网译版 转自 轻之国度



翻译：皋月



回过神来时，自己正在黑暗中奔跑。



没有任何路标，即便想点灯，手里也没有白杖。皮特连自己要去哪里都不清楚，但还是不能停下脚步。因为他全身都能真切感受到从背后逼近的可怖之物的气息。



「——哈、哈……哈……！……呜……！」



腿脚陷入泥泞中动弹不得。想要挣脱出来的抵抗也徒劳无用，转眼间下半身就逐渐陷进泥潭。背后的气息正在逼近这里。在连回头看一眼都做不到的绝望之中，皮特的喉咙里迸发出惨叫。



「呜哇啊啊啊啊！」



「没事的，皮特！」



声音响起，绝望到此结束。回过神时，他正在自己的床上，晨光照耀的房间里，室友正抓着自己肩膀，注视着自己。奥利佛，这个名字浮现在脑海之中。只有这个名字赶在了他理解全部之前。



「……啊……？」



「醒了吗。放心吧，这里是宿舍的房间。没有什么好害怕的。」



奥利佛温和地露出微笑，这样说道，皮特愣愣地环视四周。这里既没有在身后紧追自己的合成兽(奇美拉)，也没有自己深陷其中寸步难行的无底泥沼。花了一段时间再次确认这一事实后，他的身体一下子失去了力气。



「我、被梦魇住了吗。……抱歉……」



「你在道什么歉？经历过那样的事之后，这也是理所当然的反应。……对了，不用这么慌张地爬起来。在此之前先冷静一下吧。时间还不要紧。」



友人温柔地制止了想要下床的皮特。他在友人的催促之下再次躺下，而奥利佛轻轻将手放在他的脸颊上。只是这样，无条件的安心感就涌上了心头，皮特无言地凝视着对方。奥利佛微笑地颔首。



「不要心急，慢慢恢复状态吧。……你已经平安无事地回来了。现在只要这样就足够了。」



他的话语和笑容让皮特回想起来。——他去了那个地方来救自己。所以自己才能活着回来一事。



「——啊，手牵着手呢。真好啊—。关系很好呢。」



两人在皮特充分冷静下来的时点前往校舍。一如既往的成员在走廊集合时，发现两位友人手牵着手的卡蒂发出了声音。奥利佛瞥了一眼自己从上学时就一直牵着皮特的左手，苦笑道。



「别揶揄我们了，卡蒂。这样做我也比较放心。」



「不是揶揄而是在羡慕呢。呐皮特，我能握住另一只手吗？」



「……随你。不过，我只有两只手哦。」



「姆姆。那在下该去握什么……？」



无手可牵的奈奈绪歪头陷入苦恼，卡蒂理所当然地向她伸出了剩下的一只手。奥利佛告诫说四人并排走实在是影响通行，那就纵向并行吧，卡蒂坚持道，可这样侧面的防守就会不充分——奈奈绪一这样说，事情就变得复杂了。眺望着友人们令人欣慰的互动，凯抱起胳膊苦笑着说道。



「昨天还想着今天肯定没法一如往常呢。……真亏你们能平安回来。你们之前可是和合成兽(奇美拉)多次交战潜入三层，最后还被关进绝界里了吧？」



「……是呢，虽说我们也拼尽了全力，但即便如此也是一场充满困难的路途呢。要是没有学长学姐们的帮助，我就现在没法像这样和你交谈吧。」



被搭话的雪拉淡淡地说道，尽管如此，回答的内容却极为严苛。凯反省起大清早开始的话题有否有点太沉重了，立刻改变话题方向。



「——说起来，密里根学姐怎么样了？　伤已经好了吗？」



「她接受了夏侬先辈的治愈，返程路上就已经活蹦乱跳了。不过主席要求她给出报告，今天应该是去了学生会本部——」



学生会本部有一个与之相邻的大房间，那里会根据各式各样的用途而被灵活运用。有时用作战斗训练，有时用来给成员小憩打盹，有时会用于大型的魔法仪式。以及——虽说较为少见，但也会用作对学生进行审问兼惩罚的场所。



「——我的解释(借口)？　希望你们能听一下呢。」



密里根挂着僵硬的笑容开口出声。现在的她处在杖剑和白杖都被拿走，还被席子卷起来的状态，一根从天花板上延伸下来绳子将她吊了起来，正下方有一口放在火源之上、灌满了煮开热水的巨大的锅。再加上，戈弗雷等学生会成员和相关人士以将她包围起来的架势站了一圈。这是魔法界传统的惩罚形式，通称「热锅审判」。



被她乞求的蕾塞缇视线看向旁边。虽然准备这个地方的是学生会，但掌握热锅审判主导权的并不是她们。这次负责清算的是站在她身旁的两人——和奥利佛＝霍恩有着血缘关系的两位五年级生，舍伍德兄妹。



「……似乎是这么说的。格温。」



「火兰石，夏侬。」



「嗯。」



夏侬对哥哥的话回以点头。她拿起旁边桌子上的一个素材，走到锅旁将其扔进锅里，然后退会原位。很快，一股红烟从锅里猛烈地升起，被烟包围的密里根剧烈地咳嗽起来。



「——咳！　咳咕咳咕！　突、突然就放火兰石……！ 一开始就责难得这么严厉啊！？」



「……似乎是这么说的。格温。」



「棘千叶，夏侬。」



「嗯。」



听到第二次指示，夏侬再度点头，将不同于刚才的素材扔进锅里。烟的颜色因此由红变绿，被卷起来的密里根这次是剧烈地喷嚏连连。抬头看到她那副样子的蕾塞缇叹了口气。



「……没想到又要把你吊到锅上了啊。红王鸟和Ms.奥托的事才没过多久。你就没想过至少今年老实一点吗？」



「果然没想过—吧。都带了三个一年级生闯进了那种情况下的三层呢。」



提姆双肘靠在摆满素材的桌子上，这样说道。不一会儿，素材的反应结束后，从锅里冒出的烟也停了下来，因为连续的咳嗽和喷嚏而泪眼汪汪的密立根喋喋不休地说道。



「就是这，这里有误会。虽说之前的事没有辩解的余地，但这次绝对不是我把他们卷进来的。倒不如说是眼看他们要做出鲁莽的行动，我才会自愿充当支援呢。很抱歉要事后再报告，但那是因为当时在场的所有人都已经潜入迷宫了……」



「那你有去通知当时待机的学生会其他成员吗？　而且在此之上也没有阻止表弟(弟弟)他们吧。」



听到打断自己的严厉指责，一直主张自己清白的密里根表情暧昧地沉默了。格温立刻向妹妹给出第三个指示。



「大笑菇，夏侬」



「嗯」



点了点头的夏侬把一捆切碎的干蘑菇扔进锅里。密里根马上闭上眼睛和嘴巴抵抗——但被浅橙色的烟雾包裹住后，她终于忍不住扭着身子，笑出声来。好不容易看准了时机的戈弗雷在这时开口说道。



「——差不多该原谅她了，格温。我理解你的心情，但我不认为密里根的行动有害状况恶化。」



「…………」



「同伴遭掳的Mr.霍恩的确有提前采取行动的可能性，我们也确认到密里根有在路上尽责地监视他们这一事实。 ……最重要的是，他们是最早到达奥菲莉亚君身边的人。这点毋庸置疑是我们实力不足。要是还不满意的话，就把密里根放下来，换我吊上去吧。」



手抚胸膛的戈弗雷诉说道。格温叹了口气，拔出腰间的白杖。



「……切断吧(古拉迪奥)。」



「入我掌中(杜凯雷)。」



他的切断咒语割断了吊着密里根的绳子，夏侬几乎同时咏唱的咒语将快要坠落的身体拉向了自己。被她抱住的密里根口中漏出「啊哼」的愚蠢声音，就此结束热锅审判的格温转向戈弗雷。



「……我最开始就不像之前那么愤怒了。但是——要是再这样纵容下去的话，估计马上又会去搞事吧。这家伙。」



「我无言以对。不过我们下次一定会好好盯住她。」



一本正经的回答令格温露出微笑。接着他再度转向被夏侬抱住的密里根。



「表弟(弟弟)很感谢你。鉴于这个事实我就不再追究了。 ……不过——如果再发生类似的事情，下次的解释就不是光在锅上听听就能结束了。」



他用平淡的威胁警告蛇眼魔女。夏侬将她的身体放在地板上，以不安的心情说道。



「……要小心、哦？ 我、不想、煮、密里根。」



「完全同感呢，夏侬学姐。」



依然被席子卷起来的密里根微微一笑回应道。怎么看也不像吸取了教训——但格温已经决定了不论如何这事就到此为止，他转向戈弗雷。失去了一位友人一事，平均地重压在了两人肩上。



「我和卡洛斯也交情很长了。 ……虽说不如你深，但我也无比难过呢。再也不能为那首歌担任伴奏了啊。」



「……谢谢。那家伙应该也是同样的想法。」



戈弗雷勉强笑着回应。格温无言地用眼神向他行礼，便和妹妹一起离开了大房间。在目送他们离去的戈弗雷的身后，蕾塞缇一边解开密里根的席子一边发声说道。



「这家伙交给我们来惩戒。你稍微休息休息吧，戈弗雷。……靠行动来分散注意力固然可以，但也有不该这么做的时候。」



「……是啊。不好意思，那我就承蒙好意了。」



戈弗雷点头接受了朋友的忠告，转身走了出去。他依然不知道应该如何面对这件最重要的大事，面对自己失去了独一无二的友人这一事实。



一离开大房间走到走廊上，金伯利惯有的喧闹深处潜藏着危险的气氛就包裹了戈弗雷。他一边和来往的学生打招呼，一边漫无目的地前进，自言自语自然地冲口而出。



「你们不在的金伯利吗。简直毫无实感呢。明明早就做好了心理准备……」