神威之舞(1 / 2)
神谕被扭曲了。
是谁?又是为了什么这么做?
1
哗啦、哗啦,哗啦、哗啦。波浪声沉沉地响着。
浮在伊势海面的海津岛上,有座秘密神宫。这座被称为「海津见宫」的神宫深处,祭祀着比皇祖神天照大御神更上位的崇高神明。
这座神宫的主人,是在神治时代就已放弃人类的身份,一直侍奉神明至今的巫女,被称为玉依公主。
前些日子,玉依公主交棒了,由玉依公主的女儿继承了任务,每天祈祷、倾听神的声音。年满十岁的她,还是个稚气未脱的女孩。
微暗的波浪间,耸立着高大的三柱鸟居。
在祭坛前默默祈祷的女孩,忽然耸动肩膀,抬起了双眼。
「……?」她缓缓环视周遭,疑惑地嘟囔着:「主人的声音……」
忽然消失了。
是因为自己还不够纯熟吗?可是,可以清楚感觉得到,神飘荡的气息还缠绕着自己的身体。
随侍在结界外的两个身影发现她有异状,立刻站了起来。
「斋小姐。」
「怎么了?有什么事吗?」
站起来的两人,是身材十分修长的一男一女,秀丽的外貌不像一般人类。
他们是神使,被派来保护负责祈祷的玉依公主。男的叫益荒,女的叫阿昙。
斋站起来,转身越过结界,走向神使们。脸上的阴郁表情,一点都不符合她幼小的年纪。「主人的声音消失了。」
单膝跪在斎面前的两名神使顿时脸色发白。
「?!」益荒倒抽一口气,在他身旁的阿昙紧张地问:「真的吗?」
「消失了……我听不见。」
隔了好一会,表情僵硬的斎又说了同样的话,神使们无言地面面相觑。
斎甩甩头说:「三柱鸟居上还有神降临的气息,只是我的耳朵听不到声音了。」
益荒与阿昙都瞪大了眼睛。
一双小手伸向了啪唦啪唦拍着翅膀的乌鸦。「不要跑。」乌鸦保持快被抓到又不会被抓到的高度,巧妙地避开了伸得很长企图抓住乌鸦脚的手指。
「来啊来啊,内亲王,看妳能不能抓到我。」
内亲王脩子嘻嘻笑着,追逐着啪唦啪唦拍振翅膀四处飞窜的乌鸦。
「等我一下嘛!」
乌鸦发现她稍微跳一下就可以摸到自己的翅膀,于是轻轻旋转翅膀,灵活地闪开了。
这样玩了一会后,乌鸦看时间差不多了,就故意降低高度,脩子吆喝一声抱住了乌鸦。
「哎呀,我怎么会这么不小心呢!」
乌鸦夸张地装出懊恼的样子,幼小的内亲王得意地说:「我最会玩躲猫猫了。」
「嗯,我输了,内亲王真有天分。」
什么天分啊?
在内心这么质疑的神将太阴坐在外廊上,手肘抵着膝盖说:「好意外……」
坐在她旁边的神将玄武严肃地点着头说:「嗯,我同意。」
这只乌鸦是道反的守护妖,跟一般乌鸦差不多大小,要说不同,就是它听得懂人话,可以跟人交谈。使出妖力时,可以展现相当的战力,但现在这样子,看起来就像一般的乌鸦。
没想到这只乌鸦这么会带小孩。说真的,比玄武和太阴高明多了。玄武常常不知道怎么应付小孩子,搞得手足无措。
太阴很容易玩过头,万一不小心呢用力过度,伤了内亲王就糟了。所以晴明命令她当内亲王的玩伴时,她自己拒绝了。六合听说这件事,显得很惊讶 ,让太阴有点不高兴,但她自认很了解自己。
「我也会看对象啊!」
一想起这件事,太阴就两眼发直地碎碎念。玄武边听她念,边转移视线。
穿着侍女服装的风音出现了,脩子和嵬一看到她就同时叫出声来。
「风音!」
「公主!」
两个声音都很兴奋。被叫唤的风音苦笑着从外廊走向脩子。
她弯下腰降低视线,把食指按在嘴巴上。脩子惊觉叫错名字,「啊」了一声,放开嵬,双手按住了嘴巴。那模样好可爱,神将们和风音都看得呵呵笑。
「对不起,云居。」
「没关系,有别人在的时候要小心点。」
脩子乖乖点着头,停在她肩上的嵬挺起胸膛说:
「公主,请放心,妳不在的时候,我会尽全力保护内亲王。」
「你真的很可靠呢!」风音笑着说。
嵬往风音身边望去,横眉竖目地说:「所以,就算我再怎么不甘心也要告诉你,保护公主、在必要的时候 不惜成为她的盾牌是你的责任!知道吗?!」
带着叹息现身的神将六合,对着啪唦伸出一只翅膀的乌鸦默默点头。
他在心中暗想,既然如此,你就自己陪在风音身旁嘛!
奉命保护内亲王的是我的同袍啊!
他瞄了同袍一眼。太阴似乎察觉了,露出浑身不自在的表情,嘴巴不知道嘀嘀咕咕念着什么。在她旁边的玄武漠然望着远处。
这时候彰子来了,拿着用油纸包住的信。「对不起,这么晚才拿来。」
嵬从脩子的肩上飞起来,在彰子前面降落后,骨碌转身背向她说:
「快点,天都快黑了。还好我是道反的守护妖,不是一般鸟类,没有夜盲症。」
脩子兴致勃勃地看着彰子把那包信件绑在嵬的身上。
准备齐全后,嵬又转向风音说:「那么,公主,我心中有万般的不舍,但不得不去遥远的西方京城。不能呆在妳身旁,我深深感到遗憾,请妳务必保重身体……」
太阴半眯起眼睛,对废话连篇的嵬说:「够了,你快点走吧!再不走天真的要黑了。」
「闭嘴,神将!不要妨碍我跟公主的告别仪式!」
「你……你这只乌鸦!」
太阴握紧了拳头。她是一番好意,却被乌鸦凶了一顿。她气得想用龙卷风把乌鸦吹往京城的方向,玄武发现他要这么做,立刻默默用表情安抚她。
彰子在嵬身旁蹲下来说:「帮我问候昌浩和小怪哦!嵬,真的很谢谢你。」
被低头致谢,感觉还不错的嵬,得意地挺起了胸膛,然后转向脩子说:
「内亲王,不要做危险的事,让我家公主担心哦!」
「嗯,你慢走。」
嵬向啪答啪答挥手的脩子点个头,抬头看着风音说:「那么,公主……!」
说到这里 ,嵬就激动得说不下去了。风音苦笑着,用双手把它捧起来。
「不用担心,你去吧!」
风音朝西方放走乌鸦。嵬在她头上盘旋一圈后,就啪唦啪唦拍着翅膀往前飞,身影逐渐 缩小。
脩子、彰子和风音一直挥手,挥到看不见嵬的身影为止。
玄武看着她们,低声说:「每次都那么依依不舍,干嘛不拒绝就算了……」
旁边的太阴鼓着腮帮子 回他说:「就是嘛,不一定要拜托嵬,让我送去 也行啊!」
「——」
玄武沉默不语,脑中闪过某个画面。以前,太阴曾经用风把成亲送到出云国,结果银钱、念珠等随身物品都被吹得到处散落,找得很辛苦。
信当然是用纸写的,搞不好 会被吹得粉碎,连原来的样子都拼不出来。
如果 有白虎同行,大家应该会建议交由他送,彰子也会这么做。
请嵬送信,是在做过种种考量后所下的判断。
「公主,你累了吧?要不要休息一下?」彰子问。
脩子嗯嗯低吟着,好像在思索什么。「……嗯,休息一下。」
风音先离开,去准备热水给脩子洗手脚。
秋天快结束了,但今天比平常热一些。跟乌鸦嬉戏玩闹的脩子有点流汗。
脩子跟彰子牵着手走上外廊,天真地问:「藤花,你在信里写了什么?」
彰子温柔地笑着说:「写了很多事,像是这里的事、神宫的事。」
「哦。很多事可以写呢!」
彰子的眼睛眯得更细了,点头说是啊。
见太阳和六合跟着脩子离开了,玄武才站起来。他并不是住在内亲王所在的这栋屋子。
这里是伊势斋王居住的斋宫,位于伊势国多气郡。
斋宫寮有很多官吏,斋王与侍奉斋王的官吏们居住的地方,总称为「斋宫」。另外,伊势斋王也称为「斋宫」,贺茂斋王又称为「斋院」。玄武和晴明有时也会把伊势斋王称为斋宫。
听从神诏来到这里、又是皇女的脩子,符合斋王的身份,所以虽是特例,还是被安排住在斋王居住的内院一角。
不过,他们一行人是奉皇上旨意来替担任斋王的恭子公主祈祷病愈,所以特别被允许进出内院。
晴明的临时住处离内院不远,但也没办法经常来来去去。他通常只是去向斋王请安,再顺便看看她的状况,下雨时连往来都有点辛苦。
玄武想起,晴明曾经埋怨 怎么没有渡殿或走廊通到内院呢?玄武不禁觉得人类真的很不方便。
他站在内院与中院的中间隔墙上,扫视天空一圈,云层有点厚,天空是淡淡的灰色,有微弱的阳光照射,但影子不浓。有时会下雨。跟一下就好几个月的长雨不一样,下一、两天就会停,但是一下雨 ,大家就会胆战心惊,做好说不定又会酿成灾祸的心理准备。
玄武叹口气,跳向了晴明住的那一侧。
还要很久才能完全复原的朱雀,应主人的召唤,于阴历八岳下旬来到了伊势。
在月亮逐渐由圆转缺的某天黎明,朱雀听到了主人的声音。这些日子以来几乎动弹不得的他,就默默地、慢慢地站起来了。
跟天一一起陪在他身旁的玄武很惊讶,但还是趁此机会,假借担心他无法平安到达 伊势,所以要陪他前往的名义,来到了这里。玄武想陪在晴明身旁,不然发生了什么事都不知道。
玄武最担心的是晴明的身体。晴明还很硬朗,可是已经八十岁了,人类的平均寿命只有他这个岁数的一半。人类跟神将不一样,时间有限,所以玄武连一刻都不想浪费。
晴明需要净化的火焰。
被引来伊势国的妖魔鬼怪们都被封锁在一个地方了,可是被雨沾污的大地,还是会多消耗晴明很多力量。火焰的净化力,可以更有效地扫荡所有邪恶,彻底清除污秽。
他也考虑过腾蛇的火焰,可是腾蛇要护送昌浩与昌亲回京城。所以,明知朱雀还没复原,他却还是召唤了朱雀。
在晴明面前现身的朱雀绝口不提自己体力耗尽的事,听从主人的命令,以高超的技术操纵火焰,把妖魔鬼怪和污秽全清除了。
好不容易强撑着回到天一身旁,一看到天一,朱雀就倒在她怀中了。
玄武当然就留在伊势不走了,这是朱雀听送她回来的太阴说的。朱雀再厉害,夜没有力气自己从伊势回到京城。
太阴把朱雀送回来后,也马上赶回了伊势——其实是因为「万绿丛中一点红」的斗将同袍还散发着前所未有的狂乱神气,所以把她吓得像脱兔般逃之夭夭了。
玄武听太阴提起,才想到太阴一直待在晴明身边,所以不知道这件事。六合和腾蛇应该也不知道。
他们 都没接触到那股神气 ,玄武真的很羡慕他们。不过 ,腾蛇应该不会被吓到,因为他的神气比勾阵更庞大、更剧烈。
朱雀回异界没多久后,青龙就来到了伊势。不愧是斗将,他的通天力量仅次于腾蛇和勾阵。
玄武有看到青龙的神气被 连根拔除、全身动都不能动的模样,所以再看到完全复原的青龙时觉得很震撼。青龙却只是用冷漠的眼神,看着这个目瞪口呆的同袍。
后来,青龙也留在伊势了。他跟玄武不一样,随时都 隐形待在晴明身旁,不曾离开过。晴明叫唤,他就现身,办完事就立刻消失。
这里是神国伊势。在斋宫工作的人,有些人多少有点灵视能力。斗将的神气都很酷烈,青龙虽然没有腾蛇那么强,还是有所顾忌。
题外话,在斋宫,拥有灵视能力的人大多是在伊势出生长大的。在内宫与外宫工作的度会氏族、矶部氏族中,天生具有灵视能力的人,又比其他氏族多。
走向晴明房间的玄武,忽然停下了脚步。「这是什么……」熟悉的房间里有陌生的气息,感觉很奇特,不像是人类。
玄武的表情浮现焦虑,加快了脚步。晴明身旁有青龙在,这个斗将没有什么动静,可见不是敌人,但他还是要亲眼确认主人没事才能放心。
「晴明!」一跳过墙壁进入庭院,就看到坐在外廊边缘的老人和两个陌生的身影。
青龙还是隐形。
玄武绕一大圈,保持距离走上外廊朝晴明走去。「晴明,他们是什么人?」
被小孩特有的高八度声音严厉询问,晴明低吟几声。
站在庭院里的两人转而看着玄武。
玄武警戒地面对着他们的视线。感觉没有敌意。尽管有所压抑,还是不难想象他们拥有多强大的力量。青龙隐形了,但应该就在附近,只是完全压住了神气,感觉不到。
晴明瞄玄武一眼,轻轻拍着他的背说:「喂,不要一副想咬人的样子,他们是客人。」隔了一会,晴明又接着说:「而且是相当于世界根源的高位神明的使者,千万不要失礼了。」
「世界根源……?」
玄武不由得重复这句话。这时有神气在他背后降落,他往后一看,是脸色不太好看的青龙。
青龙默默抬抬下巴,示意玄武走开。玄武搞不清楚怎么回事,但还是听从同袍指示退到了后方。
晴明又转向了使者们。「对不起,请继续说。」
年轻男性毫不以为意,对道歉的老人说:
「玉依公主很担心斋王和内亲王。请问你知道皇祖神天照大御神是巫女神的事吗?」
「我听矶部守直大人说过。」
年轻男性点点头说:
「那就好办了,我们玉依公主说,担任巫女神的天照大御神的力量减弱了。」
后面有女性接着说:「巫女神可以说是天照大御神的和魂,和魂一减弱,就会失去平衡。」她的视线扫过所有人。「听说伊势斋王的状况比想象中更糟,应该跟这件事有关。」
两名神使轮流发言,晴明神情凝重地听着。
等他们讲到一个段落,晴明才开口说:「可是,违背天意的雨已经停了。停止下雨应该是符合天意的事。我们还遵从神谕,把公主带来了。」
「你所说的天,不是天照大御神,而是我们的主人天御中主神。」回应的年轻男性又严肃地补充说明:「前代玉依公主说,神谕被扭曲了。」
连晴明都倒抽了一口气。「被扭曲了……?谁会做这种事……」
两名神使摇着头说:「不知道,我们还来不及确认,神的声音就中断了。」
晴明的脸色更沉了下来。
「前代玉依公主说过,内亲王进入伊势就会丧命。」
年轻男性的声音很平静,说的话却很沉重、冰冷。
「以前巫女神躲起来,太阳就被云遮蔽,开始下雨。再这样下去,整个天空又会覆盖厚厚的云层。」
「也就是说,斋王的生命快结束了吧?」
听到两名神使淡淡宣告的预言,晴明的心凉了半截。
年轻男性的眼皮忽然颤动起来。
「……太迟了吗?」
「你说什么?」
晴明清楚听见对方的低喃,立刻反问,这时从门口传来惊慌地声音。
「安倍大人!晴明大人在吗?」
没等里面回应就冲进来的人,是替晴明安排这个房间、准备生活用品的矶部氏族的侍从。这名年轻人名叫冬重,是留在海津宫的矶部直守的亲戚,对晴明非常照顾。
就在神将们隐形的同时,冬重气喘吁吁的冲进来,跪倒在晴明面前,表情十分惊慌。
「大副他……」
冬重只说到这边就说不下去了,晴明追问:「神祗大副怎么了?冬重大人,大副怎么了……」
冬重无力地摇着头,悲痛地挤出声音说:「祈祷没有用,他刚才已经往生了……」
说完后冬重再也忍不住地低声啜泣起来。
晴明把视线从 肩膀微微颤抖的冬重身上移向神使们,但他们已经不见了。
《他们在这个男人进来前就走了。》隐形的青龙说。
晴明点点头。
刚才神使喃喃说了一句话,他说「太迟了吗」,说完后就传来了这样的噩耗。
这之间应该有关系吧?假如说,巫女神天照大御神躲起来所产生的影响,是显现在神祗大副与斋王的病情上,那么,晴明该做的事只有一件。
2
神祗大副往生的这一夜,斋宫寮笼罩在沉郁的气氛中。
天空乌云密布,恍如就要下起悲伤的雨。
晴明在房间的外廊上,独自仰望着夜空。
几道神气降落在没有点灯的老人身旁,老人只微微动了一下肩膀。
「那边没问题吗?」
太阴现身坐在晴明旁边,抱着膝盖说:「没问题。内院有清净的结界守护,除非发生重大事件,否则内亲王和彰子小姐都不会有危险。」
太阴刚转头往后瞧,六合就现身了。
「而且还有风音在,她很强,所以不用担心,应该不用担心。」
听到这个名字,隐形的青龙散发出刺人的气息。
青龙与风音交战过,结果大败。对他来说,风音也是突袭过主人的刺客,所以就算知道了风音的真实身份,他还是不想跟她建立良好的关系。
太阴自己也是因为跟风音在出云并肩作战过,才培养出现在这样的交情,所以她并不会责怪同袍的态度。
「太阴,怎么了?」
被晴明这么一问,太阴知道自己的表情一定变得很苦闷,因为唤起了她从出云回去后的痛苦回忆——她跟晴明被青龙和天后狠狠教训了一顿。本来都快忘记这件事了。
「没什么……只是想起不太愉快的事。」
「是吗?这种时候最好念念祝词或神咒。」
「对人类也许很好,可是我是神将,那么做有用吗?」
祝词或神咒都是献给神明的东西吧?
晴明很认真地回她说:「因为是神将,所以言灵的力量应该会比我们念的更强吧?」
「是这样吗……」
差点就要认真考虑这么做的太阴,猛然想起自己来这里的目的。
「不对,我来这里是担心晴明的心情不好啊!怎么变成晴明在安慰我呢?这样不是相反了!」太阴双目直竖地反驳。
晴明苦笑着说:「我比较喜欢担心别人,不喜欢被担心啊……你放心吧!」
语尾听起来有点沉重,太阴屏住了气息。「真的吗?」
晴明很少说出自己的心事。他不会对家人说,也不会对神将们说。他曾淡淡苦笑着表示,唯一能吐露心事的人,很早以前就离开了人世,从此以后他再也没办法坦然向人吐露心事。
晴明摸摸小女孩模样的神将的头,用力地点着头说:
「是真的……老实说,我第一次去探望大副时,就觉得他可能不行了。」
他的生命里微弱,已经无药可救了,尽管如此,晴明还是每天全心全意地祈祷,使用治病和延长寿命的法术,努力维系他的生命。
六合微微垂下了眼睛。在青龙来之前,都是他隐形陪着晴明去看神祗大副,所以他很清楚晴明是多么用心在抢救大副的生命。
为了完成迁宫的主祭任务,身为神祗大副的大中臣永赖也很努力维系自己的生命,无奈天不从人愿,他一直卧病在床,没能完成任务。
永赖慎重接下了二十年一次的「式年迁宫」的主祭大任,并以此为傲。
「我必须向皇上请罪……」
因为没能治愈神祗大副、因为辜负了皇上的期待。
晴明看着自己的手,咬住了嘴唇。
不论学会了多少法术,做不到的事还是比会的法术多很多。明知如此,每次面临无力解决的事,却还是大受打击。
老人叹口气,抬起了头。
神将们全都显得忧心忡忡,老人不希望看到他们这样的表情。
「不用担心,你们比谁都清楚,我很能承受打击。」
更何况,还不到绝望的地步。
「事到如今,无论如何都要救活斋王,以慰大副在天之灵。」
在此之前,晴明不能回京城。
而且他还担心另一件事——是神下达神诏,要人类把依附体带来,内亲王脩子才会来到伊势的。现在却说神诏被篡改了,那么,内亲王也没必要来伊势吗?
晴明他们刚到伊势时,这里充斥着被引来的妖魔。晴明把它们全都歼灭了,却还是有妖魔在这里聚集的动静。
妖魔们来自四面八方,逐渐包围神宫。这座斋宫也一样。伊势是神国,又是天照大御神的所在地,应该没道理会出现妖魔。
晴明合抱双臂,低声沉吟。隐形的玄武现身询问:「晴明,妖魔们怎么会陆陆续续往神宫聚集呢?那个地方洋溢着庄严的神气,会对它们造成伤害吧?」
妖魔们向来栖宿在黑暗领域。清净的神宫充满消除黑暗的光明力量,对妖魔们来说相当于毒药。
太阴代替主人回答:「它们是为了污染清净的场所吧?伊势是神之国,可是降临的地方被污染后,神就不会降临了,不是吗?」
玄武摸着下巴说:「嗯,没有神降临,就不再是神之国了。可是……内宫、外宫每天都会虔诚地进行祭祀仪式,随时保持清净,妖魔应该进不来,要怎么污染呢?」
「说的也是……要怎么做呢?」
两人困惑地面对面,低声沉吟了好一会。
伊势内宫祭祀的神明,不只是皇家的祖神,也是这个国家所有人祭祀的总神。往这里集中的祈祷、希望和心念特别强烈,而这里也充满了足以接纳所有祈祷、希望和心念的清净神气。
太阴托着脸叹息:「之前雨下个不停,削弱了天照大御神的神威,也降低了对伊势的守护能力,妖魔们才会往这里聚集,只要太阳持续照射,就不用担心了吧?」
「可是,所谓日光是天照神意的比喻吧?不过太阳再怎么照射,里面没有天照的神威,不就没有任何意义了吗?」
「那么,天照的力量为什么会减弱?」
「因为下雨吧?」
「可是雨已经停了啊!为了让雨停下来,昌浩净化了玷污国之长立神的根本邪念……咦?」太阴忽然歪着头,疑惑地嘟囔着:「国之长立神是大地之神吧?可以操纵雨吗?」
听到玄武与太阴的对话,晴明脸色骤变。
就在国之长立神平静下来的同时,雨也停了,所以他一直以为是这个原因,现在回想起来,的确如太阴所说。
与国之长立神相关的是龙脉的暴乱。在京城频发的地震是国之长立神的痛苦表现。
但仔细想想,那绵绵阴雨是出云九流族的计谋,企图让八歧大蛇复活。伊势也受到波及,身为国家支柱的国之长立神痛苦不堪。
做完这样的汇整,晴明又摇头否决了。
等等,这样说不通。歼灭大蛇后,出云的雨停了。京城的天空却还是没放晴,伊势也一样,表示还有其他因素介入了那场雨。
据说那是违反天意的雨,晴明他们都以为,「天」是天照大御神。
然而,服侍海津见宫的神使们说,那个「天」是根源之神天御中主神。
天御中主神不但没有召唤内亲王脩子前来,还发出警告,说她进入伊势就会丧命。
那么,究竟是谁扭曲了神诏?是谁召唤脩子前来,想要她的命?
晴明吧状况一一做了整理,太阴在他旁边抱头苦思。「等等,我跟不上。」
在太阴旁边的玄武摆出一张苦瓜脸说:「我也是。」
隐形的青龙现身说:「国之长立神跟雨是两回事,不要联想在一起。」
六合开口说:「但也不是完全无关。」
斗将的语气都很平淡,太阴的眉头却越锁越深了。
「可是解放国之长立神后,雨就停了啊!」
「因为是违背天意的雨,所以天御中主神让雨停了吧?」
玄武这么说。晴明还是一脸困惑,合抱双臂沉默着。
「既然如此,天御中主神怎么不一开始就把雨停下来呢?还有召唤内亲王来……」
「等等,神使们说召唤内亲王来的不是天御中主神。」
「啊,对哦……那么是谁召唤了内亲王?」
「就是不知道,晴明才会露出那种表情啊!」
玄武指向表情严肃的老人。他们的讨论有回到了原点。
陷入沉思的晴明,好一会后才开口说:「总觉得……这点让人想不通。」
晴明戳着太阳穴,叹了一口气。究竟是谁在操纵这一切呢?
唯一能确定的是,有人拥有扭曲神谕的力量,而且完全隐藏了自己的存在。
青龙板着脸,放下合抱的双臂说:「晴明,差不多该休息了。」
尖锐的视线射穿晴明。被云层覆盖的天空呈现浑浊的淡灰色,看不见星星,但青龙会这么催促,可见时间已经很晚了。
晴明不太情愿地抬起了沉重的腰。刚到伊势没多久时,不管多晚,他都是熬到想睡时才去睡,因为六合与太阴都不会这么唠叨。稍后才来的玄武多少会念几句,但最后还是会放弃,给快熄灭的灯台添油。
「知道了,我该准备睡觉了,你们也回公主那边吧!」
太阴与六合点点头,瞬间隐形了。
确定神气飞向内院后,晴明大大伸个懒腰,轻轻捶着肩膀。每次集中精神思考,肩膀就会疼痛。
「玄武,帮我按摩肩膀。」
「你还是赶快休息吧!你就是太紧绷、想得太多了,肩膀才会痛。」
晴明看着一脸正经的玄武,眼神十分哀怨。
「连你都这么讲。」
「我只是学青龙而已,疲劳会使思考迟钝,找不到问题的答案。」
玄武说完,青龙又用冰冷的眼神展开追击。
晴明只能深深叹息。
进入神无月(阴历十月)好几天了。
虽然拼命赶工,却还是拖到秋天都结束了,彰子有些着急。
「好痛……」
针一滑,扎痛了大拇指,她赶紧确认有没有流血?血有没有沾到布?确定没流血才松了一口气。
「不能太急……」
彰子停下来,放松肩膀。她想起小时候妈妈教她针线活时,她总是做得很急,妈妈都会温柔地劝说:一针一线都要放入感情,所以要细心地缝。
心急地她经常扎到手,边痛得眼泪汪汪,边听着妈妈这么说。
那时候,她觉得缝得快比缝得好重要,总是用崇拜的眼神看着一个晚上就可以替父亲缝制三件衣服的母亲,很想赶快变成那样。
「就算缝得再快,穿起来不舒服也不行啊……」
她检查已经缝好的地方。晴明没带冬衣来,这是为晴明做的。她告诫自己,晴明常常与人接触,必须以缝得好看为优先。
搬到安倍家后,都是露树在教她针线。露树很能干,尤其擅长针线。她的母亲也缝得很好,可以拜两人为师,她觉得很幸运。
「藤花小姐,现在有空吗?」穿着侍女服装的风音来了。
「有啊,请进。」
她把缝到一半的衣服折好,端正坐姿。
「你不用陪在公主身边吗?」
风音对疑惑的彰子点点头,转头望向脩子所在地方位说:「不用,现在有太阴跟六合隐形陪着她。而且命妇大人叫我离开,等她叫的时候再去。」
「咦……?」彰子瞪大眼睛,满脸困惑。
风音苦笑着说:「我没有被排挤,是公主拜托命妇大人带她去见斋王。」
年幼的皇女恳求要去探视斋王,命妇拗不过她就答应了。一直在发高烧的斋王,今天的状况有些好转,命妇和奶妈就带她去了,交代她只能看一下。
到伊势后,脩子每天早上醒来就会用井水沐浴净身。那口井是斋王专用的,但卜部的龟卜指示,脩子必须用这里的水净身。
龟卜上的指示是神意。据说自从有斋宫寮以来,除了斋王外,没有其他人用过井水。也因为这样,在内院,大家都认为这是神威的显现,对脩子的恭敬仅次于斋王。
现在脩子的身体已经十分洁净了。
「妳在做晴明大人的衣服?」
风音看着折好的衣服,彰子摸着衣服说:「对,我想他应该需要换洗的衣服。」
做好后,她打算再做自己的单衣。换洗衣服愈多愈好。天气正逐渐转冷,离开京城时准备的衣服,很快就会不合季节了。
脩子来伊势的事是机密。她遵从神谕来到这里,却没有人告诉她们接下来该做什么。
风音佩服地看着做到一半的衣服,彰子战战兢兢地叫他:「呃,云居姐姐……」
这是风音伪装成侍女的名字,风音转头看着她。
「伊势的神为什么把公主叫来伊势呢?」
风音忽然脸色一沉。彰子以为自己问了不该问的事,缩起了身子。
「还不知道为什么呢……」风音回答她,秀丽的脸上浮现阴郁的神色。「我还以为在神无月前会有什么动静,没想到都没有,不过……」
在神无月,所有神明都会去出云参加神的会议。除了天照大御神外,其他神应该都会离开这里。
对企图伤害恭子公主的某种存在来说,这是最好的机会。
「我已经下定决心,不管天照大御神在想什么,我都要保护脩子公主。」
彰子望着毅然决然的风音,对她有种类似崇拜的情感。
可以说得这么斩钉截铁,是因为他有能力做到。
要保护一个人很困难。在来伊势的路上,彰子深深体会到这件事。
想到这里,其他画面闪过脑海。
雨势逐渐减弱,云层也慢慢散去了,从云间露出大家殷切期盼的阳光。
她握住他伸向她的手,两人漠然相对。他说有很多很多话要告诉她,却一句也说不出来。那样沉默好一会后,不知道谁先笑了出来。
满脸堆着笑容的昌浩双手握住彰子的手,吧额头靠到她手上,用像哭又像笑般的声音,小声说着对不起。
彰子摇摇头。想说的话很多,却在听到这句对不起时,心中冷冷凝结的沉重就瞬间消失了。
因为她知道,她想说的话,就是昌浩想说的话,所以光一句话,心灵就能相同了。
好奇怪,刚开始都能畅所欲言的,是从什么时候开始说不出来了呢?
一定是因为太安定了,安定得让人害怕失去。可能就是这样吧?
嗯,所以……
三两句话的交谈,虽然平淡,却更能坦然传达,也更能坦然接纳。
雨停了。听说脩子和矶部守直先被送去了斋宫寮,现在就等晴明一行人前往伊势了。
昌浩和昌亲送彰子他们动身前往伊势后,才折回京城。
为了运送彰子,太阴紧张得全身僵硬。彰子觉得神将缠绕自己全身的风有点强,但并不像传闻那么剧烈。
后来她才听六合说,太阴从来没有这么疲惫过,回到伊势后累得连话都说不出来,趴倒在地上好一段时间,应该是费尽了心力。
现在彰子才想起来,那是昌浩第一次送自己出门。
平常都是她送昌浩出门,感觉好奇怪。
沉浸在回想中的彰子察觉到了一股视线,回过神来,发现风音正温柔地看着自己。
「啊……对不起,我们聊到一半呢!」
彰子慌忙道歉,风音摇摇头,淡淡笑着说:「想回京城了?」
大概是看透了彰子在想什么吧。彰子苦笑着摇摇头说:
「不,现在我只想尽我所能侍奉公主,多少帮晴明大人一点忙。」
彰子有她在伊势该做的事。陪脩子来伊势是皇上的旨意。彰子跟晴明一样,是奉旨来到了这里。
昌浩总是做自己该做的事。又是奋不顾身,弄得遍体鳞伤,也绝不终止。
昌浩向来自己做决定。所以,彰子也要自己做决定。不是为了谁,而是为了自己。
「虽然我能做的事很有限……」
知道自己有多无力,彰子落寞地笑笑。她多么希望自己跟昌浩和风音一样,可以使用什么特别的法术或力量,这样就不会对自己的无力如此绝望了。
听彰子这么说,风音苦笑起来。「我反倒羡慕你呢!」
「咦?」彰子目瞪口呆。
风音指着她手中缝到一半的衣服说:「妳做了冬衣给公主吧?现在还做给晴明……我真没用,完全没有想到这件事,这是只有你才能做到的事。」
一个深呼吸后,拥有彰子期盼的能力的风音又补充说:「昌浩一定也这么想。」
「……」
彰子愣住了。风音对她眨个眼睛,站起来。
就在这时候,想起了趴跶趴跶的脚步声。
「云居、云居,你在哪里?」
「这里。」
脩子跑得上气不接下气,满脸泛红,抬头对风音说:「我听命妇说了,我要去海边。」
「咦?怎么回事?麻烦妳说清楚。」
风音蹲下配合脩子的实视线高度。脩子抓着她的手,用超乎小孩子的力量把她往前拉。
「命妇说,有重要祭祀仪式时,斋王都会去海边净身。我没有这么做,所以神什么都不告诉我,一定是这样。」
脩子不容分说便催风音快走。她觉得对彰子不好意思,但还是被拉走了。
彰子拿起缝到一半的衣服,低声嘟囔着:「昌浩也……?」
那时候,他们彼此都没有说过太深入的话,聊的都是无关紧要的事,只到可以坦然面对彼此视线的阶段,就分开了。
昌浩也这么想?真的吗?他真的这么想吗?
希望真是如此。光这样,她就很开心了。她要做自己能做的事,为这些事尽心尽力。
这明明就是她一直以来的想法,心情与感受却跟之前完全不同。
泪眼朦胧的她赶紧擦擦眼睛,不让泪水滴到衣服。
她闭上眼睛,做个深呼吸。
太阳快下山了,她要趁天还亮时完工。
「快赶工吧……」
她比刚才更用心地缝起了衣服。
脩子摊开向辅佐斋王的命妇借来的卷轴,指着上面画的图。
看起来像是这附近的地图。
「就是这里,斋王就是在这里净身,所以我也要去净身。」
「公主?」
脩子抬头看着惊讶的风音,脸上浮现与年纪不符的悲怆神情。
「是父皇叫我来这里的。」
风音点点头。她知道皇上是因为神诏,才忍痛把可爱的女儿送来遥远的伊势。这件事非常机密,连什么时候能回去都不知道。
「大副去世了,斋王的身体也不好,一定是因为我没有尽到我的义务,神生气了。」小小的双手紧握着,悠悠诉说的声音微微颤抖。「所以我请命妇告诉我,斋王的任务是什么。我不是斋王,没办法做到所有的事。」
她也很想问恭子公主这件事,可是没办法问。卧病在床的恭子正在发高烧,非常痛苦,却还是对来看她的脩子说了很温馨的话,关系脩子有没有什么需要。
曾经放晴的天空,又逐渐增厚,眼看着就要下雨了。神祗大副往生了,恭子的病情又不断恶化。
这一定是自己的错。
「呃,云居……」脩子稍作停顿,四下张望,确定没有人,也没人靠近,又接着说:「风音,你知道很多事,也可以做像神一样的事吧?你知道我该怎么做吗?」
「……」
风音没想到脩子的心意这么坚决,惊讶得说不出话来。这个问题真的把她问倒了。
「像神一样……?」
自己是神的女儿,所以是半人半神,的确可以做到一般人做不到的事,但是很遗憾,不能回应脩子的期待。
「对不起……如果能回答,我也想回答,可是我也不知道答案。」
眼神充满希望的脩子,顿时变得十分沮丧。
「是吗……」
脩子垂头丧气地看着卷轴。「净身要怎么做呢……走进海里就行了吗?我一个人做得到吗……」
她紧握双手努力思考。
风音赶紧对她说:「你一个人做不到啦……对了,」一个想法闪过脑海,风音堆起笑容说:「我们明天去海边吧!不一定要净身,但可以走斋王走过的路,趁现在还不回太冷。」
到伊势后,脩子不曾离开过内院。在斋宫寮工作的大半官吏都不知道脩子的真正身份,对外只说她是命妇找来的小侍女,来陪伴生病的斋王。
只有内亲王说她想去,命妇和神职人员都不会阻拦她。
而且,她好不容易离开封闭的皇宫,来到了伊势。这里是几乎所有人都不知道她真正身份的另一个世界,风音希望可以让她在外面自由行动。
这辈子,她可以看到海的机会,说不定就这一次了。
脩子僵硬的脸顿时亮了起来。
她点点头后,忽然疑惑地把头歪向一边。
「……」
风音看她满脸困惑地东张西望就问她:「怎么了?」
她把手伸向两边耳朵说:「好像有人在叫我……可是……」
把手贴放在耳朵后方的她,听着遥远的声音。
风音环视周遭。
没看到人,应该是脩子的幻听吧?
再怎么竖起耳朵倾听,也只听到风吹过的声音,还有树木迎风摇曳的摩擦声。
忐忑不安的脩子,眼神四处漂移,低声说:「是我……听错了吗?」
风很冷。
「~好冷、好冷!」
「冷死啦!太冷了!」
「怎么会这么冷呢~!」
小妖们冷得嘎答嘎答发抖,你一言我一语地抱怨着。神将白虎撇他们一眼,不动声色地说:「因为空中的风比地面冷。」
猿鬼瞪大了眼睛。
「咦?不是愈靠近太阳愈暖和吗?」
独角鬼指着地面说:「如果下面比较温暖,就往下降嘛!」
「往下降吧、往下降吧!这样下去会冻死。」
声泪俱下的龙鬼,不知道是不是因为长得像蜥蜴,所以跟蜥蜴一样怕冷。
白虎望着远处,表情格外淡定。
神将白虎越过大海,从大陆来到这个美丽的日本岛国已经很久了。居众神之末的自尊,常在他心中。奉大阴阳师安倍晴明为主人的骄傲,也无论如何都不会放弃。
投入安倍晴明旗下已经六十多年了,发生过很多事,但这次的体验还是有生以来第一次,他说什么也不想承认现在的心情。
举例来说,就是可以称为空虚、苦闷、惆怅之类的情感吧?但他断然拒绝承认这点。
自恃甚高的神将,为什么、凭什么非送小妖们去伊势不可呢?纵使有种错觉,仿佛这种悲哀的自问自答不断在心中某处涌现,他还是告诉自己,是自己想太多了、一定是自己想太多了、希望是自己想太多了、就当做是自己想太多了,这样才不至于抓狂。
明明陷入了言语无法形容的情感挣扎中,白虎却完全不露声色。顶多就是大脑会闪过毫无根据的想法:很久以前开创佛教的某国的王子,说不定就是这种心情。
「喂,式神,有件小事想拜托你。」
白虎露出神将不该有的死人表情说:「什么事?」
猿鬼与独角鬼相视而笑。
「可不可以请妳绕远路?」
「为什么?」
龙鬼边发抖边插嘴说:「好……好……好冷……」
很不巧,白虎的衣服没有多余的布,所以不能盖住龙鬼。如果是天一或太裳,就可以用袖子包住它。不过,做这种「不在现场的人如果在」的假设有什么意义呢?
神将白虎难得这么心浮气躁,但绝不表现在脸上。
「因为直接去的话,到伊势刚好是半夜或黎明吧?」
「小姐可能还在睡觉,最好不要吵醒她。」
「好……好冷……好冷……」
神将白虎哑然看着小妖们,现场没有人可以看透他心中在想什么。
默默看着小妖们好一会后,白虎淡淡开口说:
「那么先在这附近休息,天亮再出发。」
小妖们哇地欢呼起来。
「不愧是式神!」
「很好沟通呢!」
「好……好冷……好冷……」
一般人看不见的身影,从云层覆盖的天空缓缓下降。
3
早晨的天空,总算放晴了。
「只能说是半晴天吧?」
看着微弱的阳光,晴明皱起了眉头。
云层似乎一天比一天厚了。如果海津见宫的神使们说的都是真的,那么,太阳神的威势今后也会渐渐薄弱。这么一来,雨就会再污染大地。已经逐渐衰减的保护神域的力量,恐怕会被消灭,不该被污染的神之国也会受到污染。
纵使设有祭坛,神也不会降临了。没有太阳神的加持,所有活在这个国家的人民,就得不到神的加持。
「干脆请神降临吧?可是,这应该是神宫的神职人员每天必须做的啊!」
两道神气降落在神情凝重的晴明背后,是青龙和玄武。
「回来了?」
神袛大副去世的第二天,晴明就派他们去伊势各地视察,寻找威胁斋王与脩子生命的邪恶痕迹。因为没有线索,只好做地毯式搜寻。
有事太阴与六合也会加入搜寻。但眼看着时间流逝,却还是得不到任何讯息。晴明开始焦虑,除了担心斋王的身体状况外,还有其他事使他的心跳加速,他却掌握不到真相,心情愈来愈烦躁。
「晴明,这样漫无目标地行动,只是时间的浪费。」青龙不高兴地说。
晴明无言以对,这种事他当然知道。
「起码有个什么指标嘛!连这样都做不到吗?晴明。」玄武抬起头说,晴明满脸苦涩。
在京城的自己家里,占卜工具、书籍一应俱全。还可以根据过去的记录做推论,从中找出答案。可是这里是离京城很远的伊势,阴阳道具、占卜工具都不齐全。
虽然勉强取得了天津金木术所使用的草稈,但是他向来以观星和式盘为主要的占卜方式,所以解读不熟悉的天津金木术,怎么样都不够精细。
「嗯不管好不好用,是不是都该学会使用呢?」
晴明这么沉吟着,玄武对他说:
「晴明,这是腾蛇长对昌浩说的话啊!你怎么可以跟他一样呢?。」
「真没礼貌,昌浩是学不会式盘,更学不会天津金木。我没说我不会,只是还看不太懂。」
青龙板着脸说:「那么,看懂多少了?」
「说个大概也好,总比什么线索都没有的好。」
被两人轮番攻击,晴明重重叹了一口气。「伊势。」
神将们愣了一会才有回应。
「什么?」青龙和玄武满脸意外地异口同声反问。
老人呕气地接着说:「是伊势、伊势,这个伊势,我占卜出斋王的病因就在伊势。」
玄武愕然看着赌气般连说好几次「伊势」的晴明。
「是哦」
喃喃吐出这句话的青龙,露出异常平静的豁达表情。
原因出在伊势。原来如此,说的没错。问题是这种事不需要占卜,谁都想的出来吧?
青龙默默转身,猛然抓起散落在矮桌上的草稈,啪叽折成两半。
「青龙,我了解你的心情,可是那些都是借来的东西。」
青龙不理会玄武,把草稈扔到庭院里,啪啦啪啦四散的草稈看起来很可怜。
「哇!喂,你在干什么!」
大家转向惨叫声的方向,看到差点被碎片击中的太阴正抱着头、缩着脖子。她飞来的时间实在太巧了。
「垃圾要扔到指定的地方嘛!不然人家还以为晴明乱丢垃圾。」
瞠目怒视的太阴走上外廊,晴明惊讶地问:「你怎么这么早就来了?」
晴明的眼神泛起厉色。「难道是斋王或公主发生了什么事」
太阴摇摇手说:「不是,是内亲王、彰子小姐和风音要去尾野湊,我来报告一声。」
「什么?怎么会这样?」晴明瞪大了眼睛。
太阴简单扼要地重述风音说的话,最后做了这样的结论:
「有随从还有我跟六合同行,所以不用担心。不过,可能要到傍晚或晚上才回来。」
「嗯,我知道了,小心点。」
晴明表示了解,太阴就速速飞走了。时间很紧促,她只是来报告的。
「希望晴天能撑久一点。公主和彰子难得去海边,一定很期待。」
晴明举手遮住阳光,抬头望向尾野湊所在的北方天际,玄武对他说:
「内亲王的想法还真让人讶异呢!」
晴明苦笑起来,心想她年纪虽小,责任感却很强。
脩子才五岁,因为立场的不同,必须比同年龄的小孩成长得更快。她知道政治对她母亲有多大影响,她有切身的体会,而不是靠头脑思考。
那么小的公主会愿意来伊势,
是因为她比任何人都想守护母亲的立场。
「像斋王那样净身,也改变不了任何事吧?」
青龙的脸还是很臭,不屑地耸耸肩,但话中没有责怪的意思。对于公主的心思,他多少也能理解。
晴明叹了口气。
上个月举行神尝祭时,恭子公主抱病前往外宫和内宫,做了斋王该做的事。勉强完成任务回到斋宫后,高烧更加严重,身心都饱受折磨。
主持神尝祭是很重要的工作。斋王直接前往神宫,一年只有三次,就是水无月、师走、长月,称为「三节祭」。
公主会在叶月的最后一天净身。尽管还是夏末,还水应该也已经变冷了。但是,听说公主还是把祭典当成自己的任务,抱着必死的决心做了净身。
神袛大副是在神尝祭结束后就往生了。就像是为了办好迁宫和神尝祭,硬撑到了那个时候。
脩子或许是想代理斋王的职务,全心全意侍奉把自己召来伊势的神,希望可以藉此取得神的宽恕。因为还是个孩子,所以有个天真纯粹的心。在决定前往伊势时,她可能就做好了心理准备。
脩子乘坐的轿子到达尾野湊时,巳时已经过了一半。
微弱的阳光从稀薄的云隙洒落,反射在波浪上。
轿子被轻轻放下,脩子走出来,看到灰色的沙滩、冒着白色泡沫滚滚而来的波浪,不禁目瞪口呆。
在来伊势的路上也有机会看到琵琶湖,但因为下雨的关系,视线不清,只看到迷蒙的烟雾。所以脩子与同行的彰子今天都是第一次看到海。
如果是大晴天,会更美呢!风音这么想,觉得有点遗憾,瞄了隐形漂浮在半空中的太阴一眼。
《我可以试试看,可是没办法吹走所有的云哦!》
太阴回答后,一举飞上天际,爆发出暌违已久的通天力量。
云层瞬间被冲破一个洞强风很快把云吹散了。风势还延伸到地面,被强风卷起来的沙子打在一行人身上。
「哇啊!」
大惊失色的随从们的叫声响彻云霄,轿子被卷起的强风吹倒了。
风音正要抱住脩子和彰子时,眼前蹦出一个身影。
用深色灵布包住三人的六合,使出通天力量挡开沙尘暴。
风与通天力量相冲撞,在沙滩上画出奇妙的沙纹。
六合严厉地瞪着天空。
太阴漂浮在云层大洞的湛蓝天空中,摆出欢呼胜利的姿势。
「太阴,你做得太过火了。」
大概是听到这句话,太阴沮丧地飞下来。
从灵布探出头来的风音碰碰六合的手臂说:「对不起,是我拜托她的,别怪她。」
六合叹口气,稍微握起拳头,在风音的额头上轻轻敲了一下。
随从们都吓得站不起来了,六合从他们中间走过去,毫不费力地抬起翻到的轿子,然后从风音手中拿回灵布,把沙子拍干净就隐形了。
降落地面的太阴显得无精打采。
「对不起,你们还好吧?」
脩子和正在替她整理衣服的彰子说:
「嗯,没事。」
「我们很好。」
脩子抓住太阴的手说:「刚才是太阴做的吗?」
「嗯、嗯。」
脩子满面笑容,对畏畏缩缩的太阴说:「还厉害,太阴好厉害。」
「是是吗?」
被这么用力赞美,太阴才放松脸部表情,松了一口气。
脩子开心地指着大海说:「看,好漂亮,闪闪发亮。」
阳光从云间的洞照射下来,把水面照得波光粼粼。当波浪往后退再席卷过来时,闪烁的模样就会改变,看起来好有趣。
脩子兴奋得直叫好棒、好棒,彰子牵起她的手,把她拉到海滩边。
太阴有点不好意思地搔着头,一看到六合告诫的眼神,慌忙收敛表情。
全身都是沙子的随从们看到忽然出现的高大年轻男子、在空中自由飞翔的女孩,都吓得直翻白眼。
这就是安倍晴明的式神吗?他们都听过传闻,交头接耳地谈论着。
神将们并没有刻意隐瞒自己的存在,所以毫不在乎被他们看见。再说,展现自己的存在,在必要的时候也比较好行动。
这里是伊势,跟京城不一样,连晴明都为做不好占卜而心浮气躁。
对晴明和神将们来说,保护斋王和被扭曲的神谕召来伊势的脩子,已经陪脩子一起来的彰子的安全,是最重要的事。更进一步说,除了六合外,完全没人担心风音的安危。连六合担心的都不是她本身的安全,而是怕脩子发生什么事时她会第一个跳出来。
脩子忙着逃开冲上来的波浪,又忙着追逐退去的波浪。鞋子快碰到白色泡沫时,她就赶快退后,在吸满海水变成黑色的沙滩上留下足迹。
当沙滩被波浪冲刷干净时,她就再开心地留下足迹,彰子笑眯眯地看着她。
到伊势后,彰子第一次看到她笑得这么天真。平时的她,总是飘荡着与稚气的脸不符的悲怆感。风音可能也是因为这样,才想带她来尾野湊。
回复小孩子模样的脩子哈哈大笑着。
她捡起被波浪卷上来的贝壳,排列在沙滩上。忽然,她的视线停在海面上。
「那是什么?」
彰子往她指的地方望去,有颗桃色的球在波浪间漂荡。
「是球吧?可能是哪个小孩的球被冲走了」
「那么要还给那个小孩才行,希望会漂来这里。」
漂浮在海面上的球随波逐流,眼看就要漂向更远的地方了。
脩子砰地拍手说:「对了,太阴,你去捡回来。」
在彰子旁边盯着球看的太阴点个头,飞到海面上。
就在手伸向漂浮的球时,太阴忽然静止不动了。
绑在耳朵上方的两络棕色头发在神气的风中摇曳。太阴俯瞰着水面,眨眨眼睛,喃喃叫了一声:「啊」
在海滩上观看的脩子和彰子,对太阴的举动感到讶异。
「怎么了?」
「不知道」
彰子看到脩子忐忑不安,就靠近她,把手搭在她肩上。
太阴回头看着彰子。
不知道是不是太多心,彰子觉得她的眼神似乎说着什么。
彰子疑惑地歪着头。太阴捡起漂在波浪上的球后飞了回来,却不知为何两眼发直。
在沙滩降落后,太阴就默默把球塞给了彰子。
看到这个球,彰子张大了眼睛。「咦独角鬼?!」
一直以为是球的圆形物体,竟然是昏过去的独角鬼。
彰子急忙接过小妖,心想应该在京城的小妖,怎么会在这里呢?
「独角鬼,你怎么了?为什么会在这里」
她跪在干沙子上,轻轻拍打独角鬼。小妖张大着嘴巴,一动也不动。
「独角鬼、独角鬼!你醒醒啊!」
这时候,悲哀哭泣声随风飘来,传到彰子耳里。她抬起头,看到又聚集起来覆盖住天空的云层上,有熟悉的身影。
「呜哇哇啊啊啊!阿独、阿独!」
「你在哪啊啊啊!阿独!快回答我啊!」
攀在白虎身上哭天喊地的是猿鬼和龙鬼。白虎似乎看到沙滩上的同胞了,直直往这里飞过来。
「阿独!阿独!」
「呜哇!阿独!阿独阿」
对着波浪四处张望的猿鬼,突然停止了叫喊。
「看,阿龙,是小姐!」
「咦?小姐阿独!」
猿鬼和龙鬼放开白虎的手跳下来。下面是海。头朝下掉落的小妖溅起飞沫,沉入海底又浮上来,沉沉浮浮地游向沙滩。
终于游到沙滩上后,猿鬼和龙鬼就哭着冲向了彰子。
「小姐!」
全身湿答答的两只小妖逐渐逼近,彰子满脸惊讶,一时反应不过来。
这时候,六合在彰子与脩子面前现身,一把抓住了正要扑向彰子的小妖。
被拎在半空中的两只小妖拳打脚踢地挣扎着。
「哦哇!你干嘛啦,式神!」
「不要妨碍我们难得的感人重逢嘛!」
两只小妖强烈抗议。太阴合抱双臂,岔开双腿站着,眼睛冒火。
「你们这样湿答答地扑到小姐身上,会把小姐弄湿啊,动动大脑嘛!」
猿鬼与龙鬼面面相觑,身上的海水啪哒啪哒掉落在沙滩上。两只小妖不好意思地垂下头,让太阴用风把它们吹干。
吹到全干时,白虎才飞下来。
未免飞得太慢了。距离那么短,怎么会这么花时间呢?
太阴怀疑地看着白虎,发现他的表情有种奇妙的豁达。
「白虎?」
同胞默然点着头,表情平静得很不自然。
「好久不见了,太阴,你好吗?」
「嗯还好」
「是吗?那就好。」
太阴心想最好不要再追问了。
她又重新转向小妖们。看起来面无表情的六合,眼神也好像有很多话要说。
小妖们要来的事,他们的确听说了。
昨天小妖们要求带它们来伊势朝拜,晴明答应了。今天为了来尾野湊,大家从早上就东忙西忙,把这件事都忘了。
猿鬼和龙鬼看着彰子手中的独角鬼,又泪如泉涌。
「阿独太好了,找到你了!」
「突然吹起狂风,这家伙太轻,就被吹走了。」
「咦?」
两只小妖哭着说,海那么大,害它们好担心独角鬼没救了。
彰子看着它们,心想那阵狂风难道是
「——」
太阴默默眨着眼睛。她瞄一眼白虎,高大的风将似乎已经猜到是怎么回事,什么都没说,只敲了一下她的头。
六合、风音、太阴和白虎,所有视线短暂交会,示意不要再谈这件事了。
独角鬼在哑然失言的彰子手中动了起来。
「唔唔」
慢慢张开眼睛的小妖,看到俯视着自己的彰子,开心地笑了。
「在另一个世界也有长得很像小姐的人呢小姐,我多想见你最后一面啊」
彰子看着泪如雨下的独角鬼,苦笑起来。
「独角鬼,你还好吧?」
「哦呀?」
「你在说什么啊,笨蛋!」
「你还活着啊!她就是小姐!」
听到另外两只小妖的哭喊声,独角鬼张大了眼睛。
「你们那么,我、我小姐,呜哇啊啊啊!」
独角鬼抓着彰子,哭诉自己被海浪卷走,还以为没救了。三只小妖一起缠着彰子,哭着说太好了、太好了。太阴看着它们,良心有点受到苛责。
脩子看得目瞪口呆,拉拉风音的袖子,指着小妖问:「云居,这是什么?」
风音苦笑着对脩子说:「它们是京城的小妖就是妖怪,来伊势朝拜。」
脩子感叹地说:「妖怪也要来朝拜,好奇怪哦!」
神将们都在内心表示同意,认为她说得一点也没错。
重逢的兴奋持续好一会后,小妖们才把注意力转向第一次看到的沙滩,开始嬉闹起来。脩子兴致勃勃地看着它们,猿鬼邀她一起来玩,被龙鬼和独角鬼抓住衣服下摆的彰子也加入它们,一起追着波浪跑。
太阴看着他们,低声嘀咕着:「这样好吗?小妖也是妖怪啊!」
脩子每天都在净身,做得十分彻底。虽然不知道派不派得上用场,但既然决定这么做,就要尽可能远离污秽。
六合开口说:「它们也泡进了尾野湊的水里,应该没什么问题吧。」
「万一发生什么事,我会消灭它们。」
说得毫不迟疑的,是满脸不在乎的风音。不知道为什么,白虎看着这么说的她,眼神似乎充满了好感。
见到白虎这副模样,太阴很想知道发生了什么事,又觉得不该问,就不再想了。
随从们都严加防备,把轿子移到防风林附近,默默守护着脩子她们。人数看起来减少了,可能是轮流去巡视以维护安全。
风音仰头望着天空。
刚才太阴吹开的洞已经完全密合了。云层比早上更厚,遮住了阳光。
太阴动动鼻子说:「有雨的味道。」
潮水中混杂着雨的气味,风好像也变重了。
向远方望去,白雾霭霭,海的尽头已经一片昏暗。
「随从都没有准备雨具,最好在下雨前会斋宫。」
六合转头往后这么说,白虎回应他:
「必要的话,可以用我和太阴的风送大家回去,现在应该不会吓到他们了。」
太阴听着他们的对话,点了点头。
脩子他们还忙着在岸边捡贝壳。
波浪卷来了种种贝壳。他们在贝壳又被波浪卷走前捡起来,放在干燥的沙子上。
彰子把捡到的樱花色贝壳拿给脩子看。
「好漂亮。」
脩子看得眼睛闪闪发亮,独角鬼又帮她捡到看起来跟那个成对的贝壳。
小妖们还找到有白色条纹的双贝壳、螺旋贝,统统都给了脩子。没多久,脩子的双手就塞满了它们捡来的贝壳。
原本看着塞满双手的贝壳而雀跃不已的脩子,忽然浮现落寞的眼神。
「真希望母亲也看得到这些贝壳」
母亲定子一定也没看过这么多贝壳,尤其是这个樱花色贝壳,她看到一定会很开心。
彰子从怀里拿出手帕,摊开来。
「公主,用这条手帕包起来吧!」
「嗯,藤花,你帮我收好。」
「是,交给我吧!」
彰子露出微笑,看着脩子小心翼翼地把贝壳移到摊开的手帕上。万一彼此碰撞,破掉就不好了。
为了预防贝壳彼此碰撞,彰子细心地包起贝壳。小妖们感兴趣地注视着彰子这样的举动。
脩子眺望着海面。
滚滚而来的海浪绵延到天际。耸立着大鸟居的岛,就在海的那一边。
她紧闭嘴唇思考着。那个女孩说她侍奉神,任务是聆听神的声音。
当时,自己在不知不觉中说出了很难懂的话。女孩说那是神的语言,是神藉自己的嘴巴传达的话。
为什么自己会被叫来这里?该做什么呢?斋王的病为什么治不好呢?
如果问那个女孩,说不定现在就可以问得出来。
然而,那座岛跟这里隔着海,那个女孩也不会从岛出来。那座岛没有让世人知道,当然不可能派侍从或侍女去。
晴明的十二神将应该可以飞越大海,可是晴明有他的事要做。晴明可能会答应,可是她不能因为自己的私事,借用为晴明工作的重要式神。
哗啦、哗啦,哗啦、哗啦。
波浪声不绝于耳。
风音靠过来,跟彰子说话。她的声音被波浪掩盖了,没有传到脩子耳里。
哗啦、哗啦,哗啦、哗啦。
小妖们谈论着什么,被波浪掩盖了,听不见。
哗啦、哗啦,哗啦、哗啦。
——
脩子眨了眨眼睛。
她瞪大眼睛望着波浪声回荡的大海。
不曾停歇的波浪声,席卷了她的听觉。
——来
脑中乍然浮现人影般的影像。有人站在耀眼的光芒中。
光芒太过耀眼,看不清楚模样。
那个身影缓缓招着手。
——来这里
脩子蹒跚地跨出了脚步,沿着岸边往前走,呼应那个人的召唤。
那是谁呢?她非去不可。
脚陷入沙子里走得摇摇晃晃的脩子,被纤细的手指抓住了肩膀。
「公主。」
脩子猛然清醒,转过头去,看到风音担忧的表情。
「风音」
「你怎么了?」
脩子眨眨眼睛,指着大海尽头说:
「有人在呼唤我。」
风音瞪视着脩子指的地方,低声沉吟。
「有人在叫你?」
4
卧病在床的斋王恭子,呼吸一直很急促。
突然间,照顾她的奶妈发现她的呼吸不再急促了。
「斋王大人?」
恭子猛然抬起了眼皮,深吸一口气后,发出了不属于她的声音。
「把依附体——」
晴明接到通报,说从尾野湊回来的脩子要见他,就在傍晚时去了内院。
在走向脩子居住的主屋途中,听到随风传来的喧噪声。
熟悉的吵闹声,一听就知道是小妖们,看来它们是平安到达了。
晴明先打声招呼,请求入室,风音就出来了。
小妖们看到晴明进来,立刻哭着叫喊:「晴明,救救我们!」
看到小妖们哭喊着冲过来,晴明讶异地眨了眨眼睛。认识很久的小妖们,身体都变得透明了。
「我们愈靠近斋宫,身体就愈奇怪。」
「愈来愈没力气,有种轻飘飘的感觉。」
「这是怎么回事?晴明!」
神将们看着小妖们的表情十分沉静,与争相哭诉的小妖们成对比。脩子似乎很担心它们,风音则是强压住了苦笑。
「呵呵」晴明心中有数,笑着说:「妖怪没做任何准备就进入斋宫,难免会这样。」
神将们的眼神同样说着:没错,就是这样。
斋宫有神圣的保护,妖怪进来不可能没事。它们能存活到现在已经很不可思议了,应该是风音做了什么防护措施。她的表情像是在说,接下来就交给你了。晴明以沉默回应她,对小妖们招招手说:「你们过来这里。」
脩子住的地方是在有特别守护的内院里,对妖怪们的伤害特别大。
「玄武,麻烦你把它们带去我住的地方。」
隐形的玄武现身,深深叹口气便带着小妖们走了。青龙也隐形待在附近晴明却选择了玄武而不是青龙,这也是他的慈悲。
转移到中院,它们多少可以撑久一点。稍后要给它们可以弹开神气之类的东西才行。
朝拜是小妖们来伊势的目的之一。身为妖怪的它们兴匆匆地来到了这里,当然要帮它们实现愿望。
相隔这么久再见到它们,有种没来由的放松感。它们虽然是妖怪,却也可以说是知己。不过,前提当然是它们对人类无害。
「晴明参见公主殿下。」
晴明才刚坐下来行完礼,脩子就急着对他说:「晴明,我看到了什么人。」
「啊?」晴明疑惑地歪着头。
脩子焦虑地比手画脚说:「在海边看到的,那个人在叫我,我想我非去不可。」
听完脩子指着右边说的话,晴明摸着下巴思索。
这时候风音插嘴说:「她说有人召唤她,她要去沙滩东边。」
「东边」
晴明也去过尾野湊,他在脑中描绘那里的场景,开始思考。
在尾野湊的东边,有人呼唤脩子,会跟这次的神诏有关吗?
「公主,你有看到是什么人吗?」
脩子想了一下说:「没有,太刺眼了,看不见,可是看得到那个人在向我招手。」
听到内亲王这么说,晴明若有所思地眯起了眼睛。
公主说太刺眼,所以看不见。
身份不明的某人召唤着脩子。会是扭曲神谕把脩子叫来的人吗?
晴明看着风音说:「风嗯,云居,你有什么线索吗?」
风音摇摇头说:「没有,也没有察觉到任何不好的气息。」
果然,晴明也一样,如果脩子身上有留下那个气息的痕迹,就可以从中找到真相。
脩子连续净身好几天,彻底洗净了污秽。现在的她,对妖魔来说是最好的猎物。
风音也很担心这件事。据神将们说,风音尽可能不离开脩子,万不得已时也会拜托神将们保护她。风音一定是有什么感觉,她身上流着神的血脉,所以直觉有事比晴明还敏锐。连这样的风音都察觉不到,可见敌人永远相当强大的力量。必须提高警觉。
正审慎想着这些事时,彰子端着梳洗头发用的盛水容器走过来了。
「公主,我帮你整理头发。」
彰子把冒着蒸汽的盛水容器放在一边,对晴明行礼致意。
晴明堆起笑容说:「海风会让头发跟肌肤都变得黏答答的。」
听到熟悉又稳定人心的声音,彰子点点头说:「请问你们还有话要谈吗?」
「没有,刚刚谈完了。公主,我会去查这件事,妳什么都不用担心,好好休息吧!」
老人行礼准备告退.听话又乖巧的脩子迟疑地问: 「我是不是应该要去呢?」
如果那就是把自己叫来的神,那么,自己就是为此而来的。
晴明摇着头说:
「不,还很难说。今晚请好好休息,你应该有点累了吧?尾野湊怎么样?」
话题一转,脩子的眼睛就亮了起来。
「很美,海浪闪闪发亮。对了,我们捡到很多贝壳呢!藤花,把贝壳拿来。」
彰子笑笑,把放在矮桌上的手帕包裹拿过来。
脩子在晴明面前把手帕摊开,拿起稍大的螺旋贝说:「这个给你,晴明。」
「真的好吗?」
「给你,请你救救斋王。」
没想到公主会这么说,晴明张大眼睛,郑重其事地说:
「是,为了报答公主钦赐的荣誉,我晴明无论如何都会治愈斋王。」
然后又像想起什么似的,晴明接着说:「可以再给我这几个小贝壳吗?」
晴明指着外表说不上漂亮的几个小贝壳,脩子有点意外地看着他,但还是答应了。
晴明把贝壳收进怀里,就从脩子的房间告退了。风音把脩子交给彰子,也跟着晴明出去了,大概是担心脩子看到的人影吧!