抬头看她神情凝重，忙拉住她的手问道：“怎么了？是被谁冲撞了么？”

“没有，”叶从蔚此时不敢提及齐宿和陶迟，笑道：“我们回去吧。”

叶朔领着她往自己的马车那边走，道：“榜上没有大哥三哥的名字，五姐姐就随我的车一块回好了。”

他没有过多解释，但叶从蔚明白其中意思。

她走散了，司梅必定四下寻找，人没寻到，这时榜单出来了，庆宁郡主失望窝火之际，很容易就把叶从蔚当做发泄对象。

为了不去胡乱撞枪口，叶从蔚跟叶朔一辆马车，在原地等待。

大哥三哥起初太过紧张，没有挤到前头去看，而是在车里坐等，以免失态。

不料等了许久还是没有小厮带消息回来，他们最终坐不住，亲自挤进去。

庆宁郡主心下一个咯噔，抱着不信的念头，一块跟去了。

几人杵在榜前再三细细寻看，是以叶从蔚倒比他们还早一步回来。

叶朔刚才就对了一遍，已经确定自家兄长落榜，之后听司梅说五姐被人群冲散，二话不说先帮着找人来了。

“让朔哥儿担心了，”叶从蔚抬手轻点他额间，道：“多谢你。”

她是故意走开的，并没有什么惊慌失措，累得弟弟虚惊了一场。

“街上人多，别对我动手，给我留点面子。”叶朔鼓起脸提醒道。

“行吧。”叶从蔚早就发现，这个弟弟，在人前特别的爱惜脸面。颇有点装模作样的可爱。

叶朔背着双手，叹息道：“这便是你说的无声厮杀么？方才大哥都乱了分寸……”

一看迟迟没有好消息传来，宛如被判死刑，脸色大变。

这表现太普通了，有的人连连失利，刺激大发几乎要疯了。

叶从蔚笑了笑：“怎么样，你怕了么？还是说依然觉得无趣，志不在此？”

“不，挺有趣的，”叶朔望着街上的书生，“用另一种方式，把他们斩于马下，比两军对峙还要残酷，最终胜利只有一人。”

“那不是最终胜利，进入庙堂，好戏才刚开始。”

每三年科考选拔人才，出一拨新秀，众人瞩目风光无两。可真正能发挥个人能力的寥寥无几。

在其位谋其职，不是纸上谈兵那么简单。

新星是越来越光，或者泯然于众人矣，谁说得清呢？

叶朔回过头来笑了：“若不知娘亲对你……我几乎觉得五姐姐是她请来的说客了！”

他虽年幼，却听得懂某些言外之意。

特别是二夫人和叶从菲几次表露态度，不喜欢他和叶从蔚太亲近。

即便是一家人，也难免说两家话。

“我不是说客，”叶从蔚挑眉道：“你能对学业感兴趣最好不过，若是无意，我哪敢多嘴。”

尚且轮不到她来监督什么，哪怕是打着‘为他好’的名义。

叶朔抿抿小嘴，道：“我会努力的。”

“真乖。”叶从蔚没忍住，对着他肉嘟嘟的小脸伸出魔爪。

二夫人为人要强，想来没少在叶朔面前耳提面命，八岁孩子早慧，已经懂得思考许多。

二房不比大房有个承泰侯的爵位，功名利禄得自己挣，如今天下太平，唯有科考仕途。

往大了说，不止二房垂垂危矣，整个叶家都在走下坡路。

内阁无人，侯爷的爵位传到大哥那里就是最后一代了，到时候叶家子弟若还无长进，便要淘汰出京城云贵之圈。

靠着姻亲沾亲带故，能顶多久？怕是几十年后就天翻地覆，光彩不再了。

叶从蔚没想那么多，不过觉得朔哥儿机灵，别白费了这股聪明劲儿。

………

马车在闹市中停留了许久，庆宁郡主才在叶从芷的搀扶下回来。

与来时不同，此刻的她宛如斗败的公鸡，垂头丧气。

大哥三哥的表情没那么明显，但都能看出来，他们一遍遍的核对榜单，查无此名。

司梅硬着头皮上去，跟叶从芷小声道：“二姑娘，五姑娘回来了。”

“嗯。”叶从芷反应淡淡。

庆宁郡主抬眼一瞪：“没她什么事，跟来尽添乱，回去后就在自己院里待着！”

“是。”司梅不敢抬头。

“回府。”

叶从蔚被变相禁足了，不过也没关系，侯府二位公子双双落榜，上下都弥漫着低气压。

错过今年，又要等了，以后不定能考上，即便中了估计名次也不高。

对平民来说，也许中了就好，可对他们这样的人家而言，似乎又要看到一代碌碌无为的子弟了。

这话听着有点丧气，不过老太太不得不想得长远，毕竟关系到整个叶家的兴衰。

望子成龙，最难受的是要勇于承认子孙无大才。

不过，日子么，总是向前的，过了这个槛，低迷散去，又会振作起来继续乐呵了。

好歹瘦死的骆驼比马大，若无差错，撑个百年富贵不成问题，总会培养出争气的来！

在此之前，不若多多开枝散叶，叶家三哥要娶亲了。