桓行简笑了笑：“无碍，臣多谢太后关心。”

  手指下，是他紧致结实的肌肉，纹理细腻，太后故意摁了一下，力道不轻，桓行简略一皱眉，这表情，落在太后眼里她愉快极了：“便是未伤筋动骨，总也算受皮肉之痛了，大将军是国家柱石，我自然关心。”

  太后呼吸渐急，高耸的胸脯一起一伏的，她一边直勾勾看着他，一边将他一只手贴到了自己脸颊，幽幽怨怨的：

  “我跟陛下的身家性命，可都给了大将军，我们孤儿寡母的，你要负责。”

  太极殿还有正经事等他处理，桓行简既达到目的，心中一哂，懒得再跟眼前女人虚与委蛇，面上却依旧带笑：

  “太后，臣自当恪尽职守。”

  边说，边不动声色将太后的手拿下，不料，太后却有心纠缠着不让他走，不满的一哼，哪里还像太后倒像个撒娇的小姑娘了。桓行简实在是头疼太后这样的做派，不过，这其中的真真假假，有多少做戏的成分，也未可知，但听她嗔道：

  “大将军这是利用完了我，过河拆桥吗？”

  桓行简眉头微挑，佯作惊讶：“太后这话何意？要臣来，臣来了，太后不愿立彭城王，臣也听从了，还要臣如何呢？”

  “你我既结姻亲之好，”太后忽把两只白软软的胳膊朝他颈子上一环，不再避讳，那双凤目中，有着说不出的激情和渴望，“就是一家人了，大将军，你到底把我当什么人呢？”

  孤男寡女，躁得太后春心萌动，可她搂着的这个人，是国贼，与虎谋皮本是件极危险的事，可这头虎，强壮英俊霸道有力又让人心神不得不陷，太后在危险和迷情中放纵着自己，不忘一分清醒。

  “臣在太后面前永远是臣，这够了吗？”桓行简不愿这个时候得罪有用的女人，他有意示弱，但眼角眉梢又分明是桀骜不驯的姿态，太后眼珠一转，妩媚中别有冷峭，手底动作却很温柔，摩挲着他颈后肌肤：

  “大将军，你的心思，瞒不过我。你压根就没打算立彭城王，你唯恐立个小皇帝舆情说你狼子野心，吃相太不好看，火候不到有些面子还是得要的。所以，借我之手，大将军这算盘打得实在是精明，好处是你的，废帝这脏名是我的。”

  话说到这份上，桓行简不得不应付，蹙眉一笑，就势把太后腰肢轻轻揽住：“瞧，臣什么都瞒不住太后，太后是女中豪杰。这不正中太后下怀吗？立了彭城王，太后还能是太后吗？既然是你我心知肚明的事，太后就不要跟臣叫屈了。”

  “大将军也不要得了便宜卖乖，这虚名上的好处，大将军没得？”太后针锋相对，依旧笑的花枝轻摆，媚眼如丝，“你需要我，当然，我也需要大将军。不过，大将军真是铁石心肠，就一个娇女郎，也要用来跟我结秦晋之好。”

  桓行简并不否认，把头一点：“各取所需，太后既然都知道秦晋之好那就应当把臣当做盟友，而非敌人，不要这么剑拔弩张地看着臣。”他的手指滑过她细腻的脸庞，像是惋惜，“太后是花一样的女人，不仅仅是太后，深宫的日子可能让人很容易忘记这一点。”

  仿佛是被触动，太后的目光有一瞬的失神，她回应着他的抚摸：“你我既如此相似，不如，也试一试相濡以沫？像你这样的男人，是不是真的到了无情无欲的地步？”

  这么可笑的话，她是怎么说出口的？

  “太后，”桓行简将她跟自己拉开了距离，“臣如何敢，太后是世上最尊贵的女人，”他嘴里说着不敢，可脸上半点这个意思也没有，快刀斩乱麻道，“太极殿还等着太后的诏书，臣怎好让文武久等？”他在她腰间捻过去一把，“太后也是聪明人，大事要紧，容臣告退。”

  说着，施了一礼，疾步走出永宁宫，方一出来，他振了振衣袖仿佛想抖落掉那些胭脂水粉的味道。

  太极殿里，众人翘首相盼，你一言我一语的，正议论不停，见桓行简面色沉重持诏书而来，殿内又静了下去，一个个的，持笏端立，等着大将军开口。

  “太后下了懿旨，陛下败人伦之叙，乱男女之节，她跟我等一样忧惧不已，故依汉霍光故事，收陛下玉玺印绶，请司徒持节，与有司以太牢告祭宗庙，命其归藩。太后诏书已下，这件事诸位还有什么看法吗？”

  事已至此，还能有什么看法呢，高柔率先道：“太后既下了懿旨，我等奉命便是，大将军，既立新君，得尽快去邺城迎陛下入京才是。”

  桓行简一脸沉哀，自责道：“我等有愧，未能好好辅佐陛下。”这边众人见状，忙上前纷纷安慰，他叹了一声，当即命高柔去准备告庙祭祀用的牛羊等牲畜。

  翌日一早，文武列队前往洛阳城南寰丘，由司徒持节，大将军桓行简紧跟其后，诸臣个个面带忧色随队伍绵延而行。到了太庙，先奉祭物，司徒高柔遣有司各司其职，随后黑压压一群人撩袍跪倒，对着魏武、文皇帝、明皇帝三神主牌开始痛哭流涕，桓行简也流了几滴眼泪，听高柔边哭，边陈诉，冗长一段，无非是为社稷缘故不得不另立新君云云，诸如此类，礼仪持续了大半个时辰，跪拜完毕，桓行简被人搀扶了一把，满脸泪光劝道：

  “大将军未曾痊愈，来日方长，还有许多大事等大将军定夺，请一定要保重身体，这方是社稷之福。”

  桓行简眼睛微红，略略颔首，洛阳的春风带着恻恻清寒，吹得人衣袂翩飞，他站在宽台上，居高临下巡望四方，脚底下，是大魏的太庙。群臣看大将军若有所思迎风而立，彼此交头接耳两句，不多时，队伍重回洛阳宫城。

  诏书既下，告庙结束，内官捧着齐王的印绶疾步到太极殿中，把大将军桓行简的口谕一宣：

  “今复齐王之爵，即日启程，非有太后宣召不得入朝。”说罢，面无表情到齐王跟前把印绶一呈，弯了弯腰，“齐王请吧！”齐王衣冠已换，接过印绶，一步步走下台阶，那张动辄忿忿不平的脸上只挂了两腮清泪，少年的锐气似乎一夜消失。

  此时，太后前来送他，痛哭一场，事毕，手指着金镛城方向，低声道：“事已至此，你活命要紧，至于什么江山社稷这辈子就不要再去想了，好在吃喝不愁，衣食无忧，也胜过寻常百姓了。”此情此景，倒有几分真心，齐王忽扯住她衣袖哀嚎不止，他边哭边朝自己的王车走去，泪眼朦胧间，眼前多了五六身影，不知听谁带头叫了声“陛下”，哭声骤起，此起彼伏连成一片。

  为首的，不是别人，正是太尉桓旻，身后跟了几位旧臣，这么匍匐跪倒，涕泪俱下地膝行到齐王身边，拉住他手，放声痛哭：

  “这是老臣的失职，陛下……”

  他哭得旁若无人，神情哀戚，齐王一时感触于心不禁也跟着大哭不止。旁边，是李丰夏侯至死后便愈发沉寂的中护军许允，亦跪倒流泪，口中不断轻唤陛下，悲不能抑。

  一时间，君臣抱头痛哭，天地愀然，王车前头侍立的骏马只用一双安静驯良的大眼睛默默看着众人。

  料峭风中，一众人哭了个够，齐王最终长长嘘叹一声，在桓旻许允等的目送下，上了王车，他最后看了一眼巍巍太极殿，依旧沐浴在无尽的日光之下，然而，这座宫殿不会再属于他了。

  车声辘辘，最终载着囚鸟一般的被废帝王远去，像一只孤独的鸽子，羽翼被折，继续圈禁在洛阳城角的金镛城。

  桓行简人已回到了公府，并未去相送，他正一件件看着公文，黄门一到，见过礼，将今日给皇帝送行的情形回禀清楚了。

  “太尉牵的头？”桓行简手底轻轻翻着刚送来的讣告，镇北将军病逝了。

  也只能是太尉了，他不牵头，谁人敢去哭？桓行简面上风平浪静的，但黄门提到许允，他眉头才不经意地动了动。沉吟片刻，挥手命人退下，跟身旁傅嘏等人商量起来：

  “镇北将军空缺出一职，到底是镇守一方的事，得有人尽快过去，你们看，谁合适呢？”

  “属下看许允就合适。”卫会立刻接话，不假思索道，桓行简倒是个不置可否的表情，转过头，又看了看傅嘏跟虞松，这两人却摇头否定，傅嘏道：

  “虽不是边关重地，但外放出去大将军宜托心腹才是。”

  卫会唇角不由一弯，听他俩人老生常谈半晌，再不作声，等桓行简独留他整理文书时，才道：

  “大将军，许允这个人，一直摇摆不定，李丰夏侯至之事他是否参与未可知，齐王欲害大将军兄弟他是否知情也未可知，毕竟，他掌着禁军，当初天子一声令下，他就有权带兵来讨伐的。这样的一个人，留在洛阳，不好。”

  桓行简轻抚着眉心，笑问道：“傅兰石和虞叔茂对他外放也觉得不好，都不好，我该怎么办？”

  大将军人如冰，是封冻的河流，要像知道他真正的想法必须仔细去听冰面下汩汩流动的声响。卫会是他谋士里最年轻的一个，但论体贴，谁也比不上这个眉目飞扬的年轻人，他笃定道：

  “我依旧举荐许允，非他不可。”

  桓行简意味深长地抬眸看了看卫会，忽而把纸一摆，吩咐道：“研墨，我这就给太后上表举荐许允。”