他略整衣帽，让嘉柔先留在车里，自己上前叩门，叩了半晌，里头老仆探出脑袋，听他自报家门，苍苍道：“请使君稍候。”人一闪，那大门又吱呀合上了。

  毌纯等了半晌，门终于又开了，这回，换作一个年轻些的家仆，对他恭敬作揖，认真说道：“太常说了，使君的心意他都明白，边关多风雪，请使君以国事为重也珍重自己。太常他一切都好，无须探看。”说完，做了个“请”的动作，分明是逐客令。

  毌纯愣住，乌发红颜的少年子弟，转眼如囚。他听了皱眉不语，没再强求，而是一抱拳说：“跟太常说，在下也明白了，也请太常多珍重自己。”

  他退后几步，打量起这座深宅大院，当年，自己也曾与夏侯至梅树下温酒论道，一时风雅。只是，他于玄不精，更多的时候安安静静听坐中子弟能言善辩而已。

  一瞬间，挟弹架鹰，携狗逐兔的贵胄子弟们风流云散，光是一个高平陵，死了五千余众。他人远离中枢，是十分不愿牵涉进两大权臣斗法的，刘融他看不惯，桓睦人又太老谋深算，他难能说对谁有好感。可旧友今如禁缧绁，到底不能不让人黯然神伤。

  “柔儿，太常今日身子不便，难能会客。”毌纯随口扯了个谎，站在马车前，对嘉柔慈爱一笑，“你回去吧，改日有机会再来探望太初，给你父亲的东西，你放心，只要他来我这里暂时落脚我一定悉数转交，你自己也多保重，咱们后会有期！”

  后会有期，四个字瞬间刺痛嘉柔的心，她勉强笑笑，人跟人不过见一面少一面。多少时候，怕就是后会无期了。

  “毌叔叔，你保重，代我向你家里人问好。”嘉柔眼眶子发酸，“见了我父亲，你替我多嘱咐几句。”

  毌纯布满厚茧的手抚了抚嘉柔细软的头发，欲言又止，他实在不清楚嘉柔怎么来洛阳定亲最终竟跟桓家纠缠到一起。这些事，似乎也不是他一个外人能置喙的，冲她带笑颔首，把帘子放下，“走吧，柔儿，天气冷得很。”

  等毌纯那匹骏马了无踪影，嘉柔怅然若失地坐端正了，旁边，宝婴见状，忙吩咐赶车的小厮：

  “走近道，回公府。”

  “好勒！”小厮扬鞭抖出一记清脆的响声，很快的，车轱辘“咣咣”转动了起来。

  途径集贤里，这一带有朝廷高官的宅子，庭中三五老梅。有一株，正开得独占群芳，清孤冷媚，墙头上旁逸斜出一团，香气馥郁。

  北风一过，花瓣摇曳零落洒满肩头，小厮深吸口气：“好香”却忽被飘荡过来的花瓣眯了眼，唯恐出事，忙扯紧了缰绳停下揉眼睛。

  正想回头跟嘉柔解释，前面，忽不知从哪里跑出一人影，看都没看清楚，把个卷轴朝马车前一掷，喊一声“给你家主人的诏书！”猴子样窜没了影儿。

  小厮一愣一愣的，赶紧下了车，捡拾在手，递给身后正探身询问的宝婴：

  “怎么不走了？”

  “你瞧，这不知是谁，说给大将军的。”小厮挠挠脖子，一头雾水。

  宝婴嗤了声，拿进来给嘉柔：“说是给大将军的，这什么人呀？没头没脑的，半路拦车，他怎么知道女郎在里头？”

  这方卷轴，分明是上等绸缎，嘉柔蛾眉微蹙，满腹狐疑徐徐展开。刚露一角，嘉柔立刻心惊肉跳攥合上，稳住心神，强自镇静对宝婴道：“你问问他刚才为何停车？有人拦车吗？”

  见宝婴倾身，去跟外头赶车小厮言语，嘉柔迅速把手中绸布一展，上头只有两句：以夏侯至为大将军，许允为太尉，同录尚书事。

  她浑身一震，旋即卷盖，一颗心几乎从腔子里蹦出来，脑子里嗡嗡直响。把车门一推，眼睛朝身后刚行经过的府第望去，问小厮：

  “刚才路过的是谁家？”

  小厮平稳驾着车，答道：“侍中许允的家。”

  第62章 竞折腰（9）

  “去夏侯太常的府上。”嘉柔果断说道，宝婴诧异，将嘉柔接连看了几眼，讷讷的，“咱们刚从那回来呀？”

  那颗心，还砰砰地直顶胸口，嘉柔若无其事笑笑：“我刚想起来，上回，我托兄长给我画了幅百骏图，有些日子了，怕是已经画成省得我再跑一趟。”

  说完，打了个手势，车声一晃掉了个头往夏侯府上去了。这一路，嘉柔只盯着微荡的车壁，脑子里轰乱。旁边，宝婴时不时地朝她膝头手里觑那么两眼，余光察觉到，嘉柔扭头冲她甜甜一笑，什么都没说。

  到了夏侯府，她立刻下车上前用力拍门，等人开了，不由分说抬脚迈进去，一面走得飞快，一面在老仆忙不迭的呼喊声中答道：

  “兄长会见我的，我来拿画。”

  夏侯府她轻车熟路，下了长廊，过一小桥，伸手拨开险要长上路的青竹，直奔夏侯至的书房。

  她这么突兀出现，没有通传，夏侯至人在一堆旧典籍里整理分类，听到脚步声，他抬眸，惊诧地看着架势相当焦急的嘉柔：“柔儿？”

  嘉柔伸头往外看看，随后迅速反手把门一合，满腔的紧张一下都涌到喉头，这让她的声音听起来倒像带哭腔：

  “我跟毌叔叔适才来看你，你不愿见他，我懂，他是外将，你是朝臣，瓜田李下你怕被人误会。可有一件事，我必须当面问兄长。”

  夏侯至瞥到了她手中的卷轴，把书轻轻一放：“你问。”

  嘉柔深吸口气，定定望着他：“兄长想当大将军吗？”

  没头没尾的，劈空而来一般，夏侯至显然非常意外，探究地瞧着嘉柔：“这话是从何说起呢？柔儿你怎么了？”

  “兄长回答我，”嘉柔真的要哭了，“你是不是准备当大将军？”

  夏侯至轻叹，继续整理他的书：“大将军是子元，我当什么大将军？我也不愿意当大将军。”

  说不清是失望还是庆幸，嘉柔看他身影，怎么看，怎么寂寥，长松口气喃喃地坐在了旁边的杌子上：

  “他都督中外诸军事，兵权在手，兄长千万不要轻举妄动。可，”脑袋一垂，手中的卷轴简直烧心，她交给了夏侯至，“这是怎么回事呢？”

  乍看像皇帝诏书所用明绸，等拿在手里，夏侯至多看两眼便知料子不对，摊开来看，那神情果真也跟着遽然一变。

  “你怎么会有这种东西？”夏侯至素日的恬淡悉数隐去了，眉宇肃肃，嘉柔懵然地摇首，“我们从集贤里过，当时，马夫因为梅花眯了眼，在许侍中府前停了片刻。不知从哪儿来个人，把这东西丢给他，说是给你家主人的诏书。”

  她努力让自己脑子清醒起来，“我猜，这诏书是不是给许侍中的？”夏侯至沉默不语，坐了片刻，利落起身找出火折子，点燃边角，在嘉柔不解的目光里将卷轴烧了。

  火苗舔舐，很快化作一地灰烬。

  “这不是正经的诏书，是伪作，陛下的诏书不是用这种绸子做的。”夏侯玄边跟她解释，边蹙眉思忖，“不会是许允，他显然不知情。”

  那么到底会是谁呢？家里，偶有宾客，大家交谈不过客气浅言，从未跟谁推心置腹过。便是许允，彼此交情也不算深厚。

  嘉柔的目光随着他来回的踱步而浮动不止，终于，忍不住问道：“是有人想借兄长之名？”