可这回，愠色去的很快，告诉她：“太傅家来替他的长子，也就是卫将军求亲了。”

  “求我吗？”朱兰奴人极为高挑，容长脸面，鼻间点缀着几颗淡淡的麻子，一双眉毛生得却又黑又浓，英气得很。

  “母亲怎么说的？”她脸上毫无寻常姑娘家的娇羞，一开口，总是带着三分不耐烦，“难道答应了？母亲也不去打听打听，洛阳城里有头有脸的女郎，谁嫁给他？我还惜命呢，我不嫁！”

  朱氏一脸的嗔怪，把她嘴巴一捂，斥道：“你小点声！我看是你父亲把你惯坏了，眼睛长天上！如今洛阳城里等着跟太傅结亲的人多了去了，太傅能记起你我孤儿寡母的，当真是顾及你父亲的情分。”说着眼圈一红，就开始抹泪，“你父亲正始元年去后，谁还拿正眼看朱家？不过是太傅，如今位极人臣，竟还能属意你，真是令人意外。”

  见母亲哭哭啼啼好不伤心，朱兰奴烦不胜烦，阴阳怪气的：“母亲，这事蹊跷啊，太傅如今是炙手可热，为何要来求我作妇？”说着恨恨不已，“父亲的谥号，千古难寻的窝囊！人人都瞧不上父亲，太傅纵然跟父亲曾贵为太子四友，那又如何？我家中早败落至此，此一时，彼一时，依我看，卫将军八成不是有什么隐疾，不能尽人道，看我家族中落，能吃得起这个哑巴亏是不是？！”

  一席话说完，开始鬼哭狼嚎，“我不嫁，我不嫁这种男人！嫁作人妇要是不能享受同房之乐，我活个什么趣儿！”

  听她这般露骨，未出阁的姑娘家真是什么都敢往外说，朱氏又气又羞，恨不得上前把女儿的嘴给撕了再缝，跺脚骂道：

  “你，你真是要气死我，卫将军怎么就不能……”自己一把年纪都羞于启齿，只好继续道，“他有一独女，可见是好端端的人。你这张嘴呦，早晚得戳祸，我先告诉你，日后你出了这个门再不要跟我有瓜葛，让你夫家教训你去！”

  一群奴婢躲在柱子后头，听她母女吵翻了天，竟比外头胡人吞刀吐火还热闹，想笑，又不敢笑，一句句听下来，只等着晚上攒一起嚼舌头。

  朱兰奴顿时止住了哭声，眉毛一挑：“你怎知他那独女就是他的了？指不定，他没这个本事，那位夏侯姊姊不知是跟谁生的……”

  “啪”得一声，朱氏终于忍无可忍得甩到她脸上，两片瘪了的唇，直抖个不住：“你住口！你……你这个样子要是能嫁出去才怪了，铜驼街上的要饭花子都未必肯要你，我告诉你，你虽不是我亲生可我好歹还算惦记着你的终身大事，这一回，我先警告你，东市行刑可不是闹着玩儿的。你要是嫁到太傅家中，再这样嘴上没个门，到时我可帮不了你！你不要跳脚了，我让你阿兄来。”

  一巴掌扇懵了朱兰奴，她那股跋扈劲儿，当真像极了前征北将军，我行我素。此刻，醒过神来，厌恶地看了眼庶母，捂着脸蹬蹬蹬跑进屋，把贴身婢子一招，嘴角一翘：

  “给我梳妆，我要亲自去查探查探那个卫将军何许人也。”

  第42章 高平陵（9）

  太尉蒋济告病不出，他真的病得快要死了。窗前听雨，竹摇清影，暮色自北邙山慢慢起来，桓睦亲自来探望他。

  家奴把桓睦引进来，蒋济人在榻上，形容枯槁，老病之态弥深。他都没听见脚步声，一声“子通”，蒋济终于撩开沉重的眼皮，他脑子昏沉，但看到是桓睦时陡然清明几分，苦笑道：

  “太傅还能有用到某的地方？”

  桓睦叹息，拍了拍他的手：“你我共事几十载，也算知交，何必说这样的话伤人？”

  蒋济挣扎坐起，浑浊的眼，忽乍泄精光来：“不，你我如何算知交？若真是知交，我又怎会辜负……我只怕到黄泉也无脸见先帝和大司马。”

  饶是半死的人，依旧较真，蒋济一见了他心里那口气堵得不上不下，屋里掌了灯，桓睦就坐在一团昏黄光影里，他眼花了，看不清太傅的神情。

  “你不要这样看着我，子通，人活一世，要跟着势走，顺着势走，放在十年前，我也不曾料到今日是这样处境。高处不胜寒，我如今才知道，这个高，说的是什么。”桓睦低沉的声音在雨声里，竟有一丝暖意，日照苍林。

  蒋济心中顿生感慨，却不愿再话当年，白云苍狗，人世变迁，话当年除却增添年岁怅惘于今时今日并无益处。

  “太傅觉得高处不胜寒，那就走下来。”蒋济觉得浑身骨头都疼，靠枕很硬，是他老了再柔软的东西也觉得冷硬。

  桓睦一笑而已：“骑虎难下，”他几个字便调了话头，偏要忆当年，“你算算，除却你我，放眼四方昔年同朝为臣共图大业者，还有几人呢？不知不觉，大家都老了。”

  说着，像是灵光一现，“哦，我险些忘记了，”说着朗朗大笑，“子通，替我大魏镇守淮扬的王彦云，比我还要大上七岁呐！”他把手指头一比，蒋济本精神萎靡下来，听到故人名讳，情不自禁也是会心一笑，“不错，王司空比太傅还要年长七岁。”

  “我听闻，他有几个好儿子，这才叫人羡慕啊！”

  “王司空文武俱赡，当今无双，后辈亦不俗，我记得，他有个儿子不光武功了得，书法亦佳，当地读书人奉其作字帖。”蒋济话匣子打开，桓睦静静听着，末了，亲自接过婢子呈上的汤药，要侍奉他用，蒋济推辞，“不敢劳驾太傅。”

  “罢了，你我都这个岁数了，还能见几次，子通真的要这么怪我吗？”桓睦问他。

  药碗一停，蒋济深深看向他的眼，满是无奈，不再说话，只是真的就着他的手把药吃了。忽的一顿，十分后悔自己方才言征东将军王凌父子事，一时间，又焦虑起来。

  “浊水清尘，各有路数，太傅，你为大魏立下无数汗马功劳，我记得，朱季重曾说你忠智至公，社稷之臣也。我以为，我们这些亲眼见过汉末生灵涂炭天下大乱的人，有幸一逞抱负，为明主所识，到如今，更应当似青松老而弥坚，不坠志向，才算完满啊！”蒋济的话点到为止，语重心长，刚说完，便吭哧咳了起来。

  桓睦帮他掖了掖薄衾，点头应道：“我明白太尉的意思，说到朱季重，你怕是有件事不知，我替子元，说了他家女郎，等太尉好了记得过来吃喜酒。”

  蒋济一愣，错愕间不及细想又是一番翻江倒海的呕吐，桓睦命人好生看照，在他耳畔说道：“子通，告辞了，等你好些一定记得来吃子元的喜酒。”

  桓睦慢慢走了出来，身后，徒留蒋济在残年里挣扎着最后一缕复杂的目光投在他背影之上。

  三五日后，太尉蒋济死在家人环绕之间。桓睦亲自主持廷议，商拟谥号。朝廷空出太尉一职，三公的荣誉，桓睦转头便上书皇帝，请求加封征东将军王凌由司空升太尉，假节

  “王凌专淮南之重，不得不防。”这是下朝后桓睦同桓行简说的第一句话，“先暂时安抚其心，你怎么看？”

  桓行简把昨日府署里接到的一封书函取出，递给父亲，“青徐都督胡质病重，他的属官给太傅来信，说听闻京中有治疟疾良药，正向太傅打听。”

  “命数在天，”桓睦索性连信也不看了，沉吟想了想，“辽东一役，胡遵将军智勇可当，你觉得呢？”

  “我正是此意，若胡遵能接手青徐，可对王凌呈包围之势，”桓行简举了烛台，走了几步，手指向墙上舆图，缓缓移动，“只青徐一地，远远不够，太傅请看，许昌北限黄河，西控虎牢，南通蔡、邓，这才是包围淮扬的重中之重。太傅又命人在此屯田已久，土田肥沃，地利十足，是真正的形胜之区。”

  知子莫若父，桓睦甚是欣慰，笑着问他：“你看谁来镇守许昌的好？”

  “子上。”桓行简扬眉，从蜿蜒的山河上移开目光，“除却太傅骨肉至亲，无人可替。”

  “好，好，”桓睦握拳抵唇咳了两声，“我有儿如此，不怕与王彦云一较高下，他已近八十高龄，倘若也有颗老骥伏枥志在千里的雄心，我自在洛阳恭候他的大驾。”

  父子在书房议事良久，外面家奴通传：“太傅，门口有人递了帖子。”帖子上，字迹勾画得老长，率性恣肆，却又不乏秀气，再看落款，桓睦不由得一笑：“朱季重的女儿，果真得他真传。”

  洛阳城里，最难嫁的朱氏女，无人不知。桓行简一如平常，不见波澜的：“请太傅安置，我去见她。”

  走到游廊，见有人提着一盏灯火逶迤而来，近了看，正是嘉柔，桓行简一看方向，笑吟吟挡住她去路：“你去见我母亲了？”

  天大的谎他都撒了，张氏喊来嘉柔，不过说几句客气关心的话，不算热情，不算冷淡，弄得嘉柔坐卧不安只能耐心聆听。好不易出来，却听婢子议桓行简新定朱家女郎的诸事，她一时恍惚，只想到夏侯妙。

  “怎么不回答我的话？”桓行简把她下巴一抬，看到的，是张冷淡小脸，“怎么了？”

  “不怎么，生在此间，既为人子想必卫将军也有卫将军的难处，或许，卫将军心中大喜也未可知。”嘉柔半讥半悲地说道，她心中窒闷，脑子里不禁又想到夏侯至，他自归来，据闻谢绝宾客，连昔日好友侍中许允等人也不再多见，整个府邸，凄凉又清净得很。