王观怎能看惯他这副打哈哈的做派，厉声道：“你若是不说，我这就上表革了你的职！”

  “少府监！”张达忙拦下这个倔老头子，肩头一垮，沮丧道：“下官实在有下官的难处，这正是大将军授意，他要造园子，便吩咐下官从少府里挪用，下官实在是不敢违命啊！”

  王观登时拉下了脸，胡子一撅，果决说：“全部造册，木材必须归还宫中，大将军也不行！”

  张达见他意志坚定，说一不二，反倒好心劝了起来：“少府监这是何必呢？如此较真，少府监如今已年逾六旬何不……”

  “不必多言，收起你的那一套我不爱听，我体谅你官小为难，余者，休得啰嗦！”

  既有端倪，王观多留了个心眼，当即又命人去了尚方御府内去验查金玉珠翠、绮罗缎匹等珍奇器物。果然，回来复命说大将军曾借用许多，却不曾归还。

  王观为此召集众属官要守法行事，再不准外借。

  两件事赶到一起去，消息飞快，传到大将军府邸。刘融与司隶校尉毕轨、吏部尚书杨宴正把酒酣饮，得了风声，一脸的不快，毕轨把转着酒杯笑道：

  “他一个半只脚在土里埋的老头子，无须烦恼，只寻个过错打发了他转到太仆的位子上去，替陛下管马去，看他还多不多事？”

  听得刘融先是一顿，继而拍腿哈哈大笑。杨宴听了，略觉不妥，心道未免太急了些也太明显，需找个曲折之法……

  思绪未开，外头急匆匆飞入一人来，气喘吁吁道：

  “大将军，府外有人报丧！”

  几人面面相觑，俱是一愣，杨宴忙问：“何人？”

  “是太傅家里……”家仆一头的汗，嗓子冒烟，喝风喝得发干直痒。一语既出，四座皆惊，刘融眼睛倏地一睁，几要拍案而起，却听家仆使劲咽了口唾沫继续说：

  “是太傅家里遣人来报丧，征西将军的妹妹，殁了！”

  第26章 蒿里地（3）

  嘉柔病了两日，庭院深深，风从小小的园子里过，竹叶萧飒，夜里天河亮得清明，只剩孤寂的冷星俯瞰人间。

  浑浑噩噩间，等她觉得身子好不易轻了些，被哭声惊醒。见婢子们一个个讳莫如深的神情，又都换上了一身缟素，心里直跳，喊来崔娘，望着崔娘那双通红的眼，犹豫问：

  “崔娘，是太傅不好了吗？”

  崔娘早料到会有此问，瞒是瞒不住的，坐到榻边，深深吸上一口气来，攥了嘉柔的手：

  “好柔儿，你听我说，你可千万要撑住了，不是太傅，是……”

  嘉柔梦呓般地望着她那张欲说不说的脸，陡然意识到什么，心底有铅似的东西急遽往下沉坠。愣怔片刻，只把脑袋慢慢地摇了又摇，不肯相信，一张嘴剧烈地翕动起来，却是一个字都吐不出来。

  崔娘看她这副情状，唯恐她被魇住了，一手搂过，急的在嘉柔背上抚了再抚：“柔儿，我知道你心里难受，可生死不由人，这生老病死的你得学着……”想自己一把年纪未必能看的开，何况她这么一个小小的人儿呢，便转口道，“想哭就哭吧，痛痛快快哭一场，兴许能好受点儿。”

  “不，”嘉柔猛地挣扎起来，赤着脚，只穿了贴身小衣从床上跳下来，直往外奔去，唬得崔娘忙喊人将嘉柔拦下。

  把人弄回来，崔娘心急如焚边给她穿衣套袜，边说道：“府里忙成一团，你又病这几日，刚好些，自己的身子可不能大意呀。再有，再伤心难过咱们终究是外人，太傅一家子才是正经丧痛，柔儿你莫要给添乱，懂吗？等征西将军回来奔丧啊，看能不能搬出去，只等日子一到，我柔儿出嫁跟萧家的小郎君和和美美……”

  说着，暗瞥嘉柔的神色，心里煎熬地简直没法说，她略懂医理，时不常地趁人熟睡替嘉柔把脉，一颗心，七上八下。如今，只盼着寒冬快过，春暖花绽，到时柔儿过的另一般神仙日子，归竹窗下，弄笔案前……

  嘉柔魂不守舍听着，忽站起身，人朝绫被里一趴，脸埋进去，呜呜咽咽像负伤的小兽悲鸣不已。

  纤弱肩头一耸一耸的，不肯放开来哭。直到两个眼皮又酸又涩，她人往灵堂来，临近了，在一片哀泣里心口跳得迅疾，步子再挪不动。

  满世界的白，层层叠叠，丧幡飞舞，到此刻夏侯妙只是由桓行简亲自给换了衣裳，口塞玉器，并未入棺。

  有步履匆忙的婢子看见嘉柔，忙提裙进来，到桓行简身旁低声说了什么，他眉头微皱，随即一展起身出来。

  两人视线一接，嘉柔看到的便是个腰系草绳，一身熟麻布熬到脱了形的桓行简，她几乎没能认出他。

  他一双沉沉望着她，石苞也在侧，手不觉就是个按剑的动作，可腰畔空空便成了个略整丧服的情状。这个姜令婉，倒很会挑时候病，石苞不无遗憾，此刻，只把两只格外警惕的眼黏在嘉柔身上。

  “过来再见见你姊姊。”桓行简的声音低沉刻骨，示意婢子搀扶嘉柔过来，一入灵堂，看躺着的夏侯妙容颜黯淡，却十分安详，嘉柔战栗个不住没等多看竟被扑入怀中的一团白影撞的险些跌倒。

  “柔姨，母亲她死了……”是阿媛，一张小脸哭得发皱，眼皮早肿到锃亮。她小孩子家，想起来是一阵，哭了睡，醒了再哭。嘉柔紧紧抱住了阿媛，脸上失血，硕大的清泪无声地淌了满脸。到底，没能抑制住声线发颤，啜泣的声音响起。

  这是嘉柔第一回面对亲近之人的死亡，恍惚似假，只知道躺着的那个人再也不能开口说这尘世的话，再也不能唤她一声“柔儿”，也再不能执笔丹青，心底大恸，不知怎的，鬼使神差间去握了握夏侯妙冰凉的手，嘉柔垂首，在泪眼朦胧中看到那指甲不过比寻常白淡了些，并未发青变黑。

  只这么略作停顿，旋即被婢子轻轻拉开说：“姜姑娘，眼泪不可滴落在归泉之身。”

  天色晦暗，灯影幢幢，桓行简正往长明灯里添着羌酒，他眼底布满青色，浓长的羽睫投下片阴影给遮去几分。

  这个时候，家丁飞跑进来惶惶报道：“郎君，大将军来了，带着一队甲胄好大阵仗，奴没敢去惊动太傅，请郎君快去！”

  话音刚落，听外头橐橐的脚步声，兵器碰撞声，由远及近，竟是直冲灵堂而来了。

  哭声骤止，桓行简底下的一干弟妹等人皆露出个极不安的神情来，深深浅浅，全都把目光投向了长兄。

  离他最近的子良不过总角稚童，抖如糠筛，桓行简把他稳稳一握，目光扫向众人：“不要怕，该怎么做就怎么做。”

  “嫂嫂去了，大将军会怪罪阿兄杀了阿兄吗？”子良牵了牵桓行简衣角，桓行简毫无表情，一展丧服起身迎了出去。

  “妹妹啊！”刘融人才到阶下，目中一定，在左右搀扶下趋步奔了上来，撞开桓行简，于众人起身见礼的注视下，来到夏侯妙身边，先哭一阵，随后止泪，一双尚残红意的眼陡得逼向桓行简：

  “我这妹妹，不过花信年华，好端端的怎么死在了你家里？!”

  刘融身高形胖，偌大的一个人在灵堂里格外扎眼，且又来势汹汹，早把阿媛吓得小脸朝嘉柔怀中一埋，嘉柔忙拥着她朝角落中退了退，示意她不要出声。

  桓行简面上哀戚，一张脸，早无平日神采：“清商病了许久，突然加重不幸病故。我与清商夫妻恩爱情投意合，今日她先我而去，我自痛不可言，大将军这么问，显然是疑我，某承担不起。”

  接到丧报时，刘融着实吃了一惊，一问长史，固然知道夏侯妙确实看着不好，但骤然而逝，实在太过诡异蹊跷。当下，同杨宴等商量好了主意，算算夏侯至最快能赶回洛阳的时日，收拾一支人马，往桓府里兴师问罪来了。

  一听桓行简这不咸不淡的解释，刘融早有所料，冷哼一声，踱步回到逝者身旁，颇有意味看向桓行简：