就在长信宫的马车驶入宫门后一刻钟，一辆马车行至宫门前。

  守门的内侍核查了身份牌后，高喝了一声。色门闩立起，朱漆宫门缓缓而开。

  恰有一阵风拂过，吹起马车窗边的青帘。

  内侍忍不住好奇地望去——

  里面坐着一位打扮富丽华贵的夫人。她手指紧紧捏着袍角，神情怪异，丝毫不见与女儿相见的和乐。

  柳何氏听着宫门顿开、一路马车碌碌之声，缓缓舒了一口气。

  宫中一路规行矩步、低声敛气，实在难受。直到出宫之后，她才敢泄露一丝真实的情绪。

  前几日女儿来信，其中写道，大殿下意欲靠诞下皇长子破局，但是她并不看好。

  皇帝陛下看似和气，实则铁石心肠。恐怕当时所说的“诞育子嗣后封王”不过是推脱之语，未必能真正实现。

  信的最后有云：柳家一味倚仗薛元清并非良策，请母亲进宫一趟细说。

  柳何氏不敢自专，把这封信送到书房，站在书桌前忐忑地等着丈夫的决断。

  柳锦台对着最后一行字沉吟良久。

  现在陈贵妃遭难，大殿下落在下风，不做些什么定难以挽回颓势。好在柳家先前一事被更大的事端揭过了，在皇帝与百官面前并不打眼。

  柳锦台本想徐徐图之，为薛元清做两件漂亮差事，好让他挽回君心。

  没想到，女儿主动来信，话中之意竟是让他们自立门户，反过来挟制大殿下？

  他突然有些分不清，这个一向要强的女儿到底是在说气话，还是真的有了旁的决断？

  是怎么一回事，到底要见一面才知道。

  他招来何夫人：“依女儿所言，你改日进宫一趟。”

  这几日薛元清常常与柳舒圆宿在一处，宫女内侍们都极有眼力见，对她更殷勤了些。

  柳舒圆在一处院落见到了母亲，两人落座后，她吩咐自己贴身丫鬟秋和：“无论如何不能让旁人闯进来。”

  这个旁人自然指薛元清。

  何夫人忍不住看向女儿腰部，锦衣之下一片平整，小腹没有丝毫隆起。

  柳舒圆察觉了母亲的视线，一个冷笑：“太医说了，还没怀上。”

  何夫人安慰道：“前两周神仙也难查出来，不要着急，到了时候自然会有的。”

  这话却使柳舒圆的冷笑加深了。

  她凑近母亲，在何夫人轻声耳边道：“母亲可知，薛元清可不止把鸡蛋放在一个篮子里。”

  何夫人一瞬间脸色煞白，她急忙问道：“此话当真？”

  “自然是真的，他做这事还鬼鬼祟祟不肯让我知道，要不是秋和一日撞见……”

  何夫人无愧是深谙后宅阴私的当家主母，一瞬间脑中闪过数种心思。

  是送一碗药过去，还是去母留子……

  她把几种方案的利弊一一与女儿条陈，却见柳舒圆一脸不赞同。

  “可是有何不妥？”

  柳舒圆摇头，母亲的眼界到底窄了些。

  “现在不是孩子出生的问题，便是在侍妾的肚子里出了又如何？我何须害怕一个出生卑贱的庶长子。

  “若是薛元清当了皇帝，皇后有嫡子，怎会轮得到他？”

  何夫人有些不服气，争辩道：“若是大殿下没当皇帝呢？没了百官盯着，这世子之位可不一定传嫡不传长的。”

  “他没当皇帝，世子之位是谁有区别么？薛晏清会让他好过？”

  柳舒圆想象了一下那样的场景，轻轻嗤笑一声：“这王位保不保得住还未可知呢。”

  何夫人辩不过，讪讪闭上了嘴。

  柳舒圆却突然说：“母亲，不管是他还是你，把希望放在孩子身上，太缥缈。”

  指望皇帝依着孩子的情分垂怜？柳舒圆觉得这是痴人说梦。

  何夫人看出女儿仿佛另有主意：“你有何想法？”

  “杀了薛晏清。”她淡淡说道。

  何夫人被女儿石破天惊之语吓了一跳，忙向周遭看了一圈。

  好在秋和忠心耿耿地守在门外，四下寂静。

  她压低了声音：“你怎敢如此大胆？”

  柳舒圆睨了她一眼：“柳家明目张胆站在了皇子身后参与夺嫡，这还不够大胆么？”

  她只是把事做到极致，永绝后患而已。