香娘之所以会说出要绑许文茵的话，只是想试探试探谢倾对她到底是何态度。

  果不其然，谢倾没答应，他甚至没出声，只是侧眸，拿冰凉的眸光斜了她一眼。

  香娘本能地胆寒了下，松开了手。

  不过她不会轻易放弃，反应过来又几步追上他道：“小侯爷别生气嘛，香娘方才不过是说笑。虽不知道她是何人，但香娘是女子，总是比小侯爷更懂女人的。”

  谢倾轻嗤，“哦，那你说道说道？”显然没把她的话当回事。

  香娘道：“女子嘛，最厌恶的便是欺骗。小侯爷骗没骗过她香娘不知晓，但小侯爷一定什么都不曾告诉过她罢？”

  谢倾眯眯眼，没答话。

  香娘从他的神情中读不出任何变化，只得接着道：“人与人交心，最重要的莫过于坦诚。小侯爷不先坦诚，怎么能想要他人先敞开心扉呢，是吧？”

  只要谢倾愿意把自己的秘密吐露给那个女人听，香娘自有办法再从她嘴里套出来。

  她说完，抬起眼看谢倾，本以为自己的这番话定能让他恍然大悟。谁知却对上一双含着嗤意的双眸。

  谢倾在看她，含着笑意，冰冷的，居高临下的。

  香娘莫名滞住，本能地想往后退。谢倾伸手轻轻将贴在她颊边的一缕鬓发拨开，声音却不像动作那样温柔，“管好你自己。不要让我说这句话，第二遍。”

  他放下手，转身离去。

  香娘就这么怔怔立在原地，颊边尚还残存着他指尖温热的触感。风一吹，那块地方就变得很冷，冷得她都有点寒颤。

  ……老天爷，吓、吓死人了！

  ------

  那场雷雨过后，太后似乎已经没了在这行宫里悠哉泡温泉的兴致。

  反倒是频繁地遣人送信回宫，沈默猜，多半是叫人去查虎头山山匪的事了。

  严太后算不上多么老谋深算，顶多心够狠，胆够大，加上有几分心眼罢了。但这些年悠哉度日，已经松懈得不成样子。

  被谢倾这么打了个措手不及，她方才如梦初醒，知道派人回去查这起事了。

  要说起因，不过是严六被山匪劫持，谢倾几人冲上山把人救回来。这个说辞，严太后信了一半，她信了谢倾等人是碰巧端了山寨，但不信这是巧合。

  可怎么也没怀疑到谢倾头上去。

  沈默只能感慨谢倾此人太过厉害，他认认真真装了十年的窝囊废，原来就是为了今日，为了今日不管他背地里干出什么事，太后都不会怀疑到他头上去。

  沈默那日会跟去山寨，就是为了找一样齐阁老嘱托的东西——朝廷官印。不仅如此，他还寻到了一份官府与山匪互通的文书。

  严太后那头自然不会留有证据，但山匪这头却不一样。朝廷势力到底比匪大，这群匪怕他们翻脸不认人，这才没有一把火烧了凭证。

  也不知那些中立派能不能被张纸说动。

  沈默也不曾把这事和谢倾透底，他总觉得谢倾此人藏得太深，在不知他的底牌前，自己毫无保留并非好事。

  只要一切顺利，后日他们就能返京。

  但在这之前……沈默想起魏氏的那番话，犹豫半天，终是站起身，朝许文茵的宫室而去。

  她正坐在花苑里的矮凳上与几个宫婢闲聊，他进去时，泽兰正好在分茶，许文茵便叫她也给沈默斟了一杯。

  沈默一言不发地接了。

  低垂的视线在看她如莲叶般泛起涟漪的烟青裙裳，露出了一小截的白雀鞋面，只觉得呼吸都有些困难。

  他或许不该招呼都不打一声地突然来访。

  可来都来了，也不能再退回去。

  沈默一捏茶蛊，干脆将那日临走前，魏氏问他愿不愿让许文茵做沈家妇的事毫无隐瞒地说了。

  说完心脏直跳，没敢看她的表情，又添上一句：“这不过是权宜之计，舅母此举是不愿表妹入宫受苦。我……亦是如此。”

  说着说着，头越垂越低，全然没了平日里那副沉着冷静的模样。

  “表妹若是不愿，咱们可先假意将亲事订下，待宫中的皇后人选定了，再将亲事悄然无息地退了便是。”

  说到最后一句话时，沈默的心脏莫名有点疼，掩在鬓发后的耳尖却越来越红。

  他想起那日谢倾说“……你觉得，这是不是喜欢？”

  沈默想，或许这的确是喜欢。

  他还从未害怕过会从别人那里听见拒绝的话语。

  面前的女子显然沉默了一阵。

  这阵沉默分明很短，却又无比漫长。长到沈默眼底微光越来越暗。

  石桌上的茶蛊中冒着屡屡白气，院中只闻鸟雀遥遥的鸣叫。

  “那……表兄愿意吗？”她没有答应，也没有拒绝，反问道。

  沈默颔首道：“若不愿意，我就不会来同你说这些。”

  若不愿意他肯定当场就回绝了魏氏。沈默意外的是个无比干脆利落的人。