待谢霁真的睡熟了，谢宝真才费了许久的时间轻轻抽出腕子，又看了他一会儿，这才恋恋不舍地推门离去。

  “怎的不多呆一会儿，吃了晚膳再走啊？”作为祁王府仅有的侍婢，沈莘主动承担了迎送女客的重任，一手提着一包油纸包着的糕点，一边笑着问谢宝真。

  “已经出来很久了，再不回去，阿娘会生气。”说着，谢宝真对沈莘螺髻上的发饰起了兴趣，问道，“沈姐姐，我其实早就想问你啦，你头上的簪子哪里买的？古朴又别致，和我们这些花啊鸟啊的不同呢。”

  “啊，你说这个？”沈莘将髻上的几根‘簪子’拔下来，很是大方地递给谢宝真看，“这个叫‘梅花飞刺’，是一种暗器，不过你别碰，上面有剧毒的。我平日就拿它当簪子挽头发，若是遇到危险便拔下当做武器……”

  见谢宝真一脸匪夷所思的模样，沈莘止住了话头，将飞刺往发髻上一插，“忘了你对这些打打杀杀的东西没有兴趣，吓着你了罢？”

  谢宝真不曾见过什么死亡和杀戮，自然无从想象打打杀杀的生活究竟是何模样。不过她着实担忧，指了指沈莘的脑袋道，“这么锋利危险的东西，你随手就插在头发中，不怕误伤自己吗？”

  万一这涂有剧毒的暗器……不小心刺破了头皮怎么办？

  沈莘被她奇怪的想法给逗乐了，笑道：“你见过毒蛇误伤自己的么？”

  也是，谢宝真放下心来。

  见到庭中扫地交谈的一老一少两名武袍仆役，谢宝真顿觉眼熟，想了好一会儿才恍然道：“前面那两名扫地的，不是你的阿爹和兄长么？他们也来了祁王府？”

  “啊？哦。”沈莘下意识揉了揉鼻尖，讪笑道，“他们不是我的父兄，当初在扬州为了不让你起疑，才扯谎说是我的家人的。”

  “好啊，你居然骗我。”谢宝真凉凉瞥了她一眼，“你奉九哥之命把我的喜好摸了个底儿朝天，难道不知道我平生最讨厌的，就是被人欺瞒吗？”

  “哎哟，我的好宝真！姐姐知错啦！当初也是方便照顾你才撒谎的，并非有意，你可千万不要和公子说！若是公子知晓我惹你生气，定是不饶我的！”

  “……公子？”

  “噢，就是祁王殿下，我们这些老部众都喜欢叫他‘公子’了，一时改不过口来。”

  “你们跟随九哥多久了？”

  “我和关北是最早认识公子的，到如今约莫七八年了。前年年底祁王府大换血，我们便追随公子而来，大多数人入府为管事、仆役或是幕僚，少数分散在各地收揽情报。不过虽是主仆的关系，但公子对我们一向阔绰，他那个人呐小小年纪，谋略魄力皆是非常人能及，故而大家都服他，也都怕他。”

  “怕他？”

  “是啊，你不觉得他有时候很可怕吗？”

  谢宝真摇头，“我为什么要怕他？”

  沈莘叹道：“算了，你是看不到他另一面的。他一见你，就跟收敛了爪牙的猫似的，说话都轻声细语起来。”

  “我不信。”谢宝真不明白为什么连沈莘都如此评论谢霁，“九哥虽然有时手段强势了些，但本性是温润善良的，认识这么久了，我还从未见他对我发过脾气。”

  沈莘噗嗤一笑。

  “你笑什么？”

  “没什么，我就是想起了刚和公子见面时的样子。那时候他还是个小可怜，任谁都可以将他踩在脚下，可不过两年而已，平城成了他的天下了……你猜他是靠什么收服一众刺头高手？就凭你说的‘温润善良’么？”

  见谢宝真拧眉，沈莘又轻轻一笑，明朗道，“不过这些也不重要，重要的是公子愿意如何待你。可别跟公子说啊，若是让他知道我多嘴，小命不保！”

  谢宝真见大大咧咧的沈莘也有害怕的时候，不由好笑道：“知道小命不保，还在背后嚼舌根？”

  “这不是宝真你问，我才回答的么？好啦，不说这些啦，这个给你带回去！”说着，沈莘将手中提着油纸包递到谢宝真手中。

  “这什么？”

  “枣泥糕。”

  原来真有枣泥糕啊！方才九哥把红漆柱子错认成沈莘时，她还以为那是醉酒后的胡话呢！

  见谢宝真疑惑，沈莘解释道：“公子每日都吩咐膳房做了各式糕点，他自己又不爱吃，只让膳房按时备着，说是万一哪天你来了，能吃上新鲜热乎的。”

  可是谢宝真少来祁王府，这每日的新鲜糕点总是没有等到它们的女主人，最后多半是落入了沈莘和关北的嘴中。

  谢宝真接过拿包尚且温热的枣泥糕，嗅了嗅隔着油纸散发出来的甜香，眯着眼道：“待他醒来，还请沈姐姐替我谢谢他！”

  说话间，两人到了祁王府的中门，马车已在外头等候多时了。

  出乎意料的，许久不见的傅西朝也在。

  见到谢宝真和沈莘并肩出来，傅西朝先是一怔，继而朝谢宝真长长一礼，道：“郡主！”

  又朝沈莘一礼，“沈姑娘！”

  沈莘翻了个白眼，朝傅西朝挥挥手道：“书呆子，你怎么又来了？”

  “我……我来谢过你那日的救命之恩。”说着，傅西朝从怀中摸出一个细长的盒子，以一种学生对待老师般恭敬的姿态，将礼物双手奉上，“小小薄礼，不成敬意，望笑纳？”

  “这是什么？”沈莘狐疑地接过，打开一看，原来是支玉簪子。

  “我见恩公头上总是插着三支尖尖的铁簪子，太过质朴素净，便选了这个送恩公……”傅西朝越说越小声，脸色绯红道，“也不知，合适不合适？”

  谢宝真吃着枣泥糕，不住拿眼睛瞥两人，似乎发现了什么不得了的秘密。

  “不合适。”沈莘想也不想地拒绝了，将那价值不菲的玉簪子塞回傅西朝怀中，嘟囔道，“这东西太脆了，一碰就碎，不适合用来做暗器，更杀不了人，不如我头上的梅花飞刺来得方便！”

  傅西朝呆呆的抱着簪子盒，显然被沈莘口无遮拦的这番话震惊到。

  “我说，你这些天不是上门道谢就是送礼的，该不是宝真没看上你，改打我的主意了罢？”沈莘扫视傅西朝清朗瘦削的身形一眼，戏谑道，“先说好，我不是收破烂的，宝真不要的东西我也不会要。”

  傅西朝脸上的血色瞬间褪得干干净净，忙不迭摆手，磕磕巴巴地说：“不、不是这样的！我、我……”他一咬牙，索性豁出去了，“那夜明明是恩公非礼在先！我堂堂君子讲究从一而终，既是有了亲密之举，自然只能对恩公负责！”

  谢宝真长长‘哦’了声，枣泥糕也顾不得吃了。

  “等等……你等等！我不过是抱了你出火海，这就算亲密之举啦？好，就算是抱你时不小心碰到了你的什么地方，那也是情急之举，哪儿来的小古板？”沈莘一脸的震惊和不可思议，望着固执挺立的傅西朝叹道，“所以，我才讨厌读书人啊。”