元霈露出了讶异的神情，瞪大眼道：“怎的是他？！”

  谢宝真看了眼在一旁烧香的傅西朝，伸出食指压在唇上，眨眨眼。

  “可他是你哥……不对，他也是我哥呀！”元霈感叹于缘分的神奇。

  没想到那么多王子皇孙谢宝真都看不上，却偏偏喜欢上了身为她义兄、同时也是元霈同父异母的亲兄的……祁王。

  这两年，祁王的名声不太好呀。

  元霈似乎明白谢宝真的苦恼从何而来了。

  “以后，我每日为你诵经祈福罢。”元霈道，“我与祁王兄见面的次数不多，也不清楚他是否如传闻那般可怕，但是我相信的你的判断。宝真，一切都会好起来的。”

  “谢谢，有你真好！”谢宝真总算露出了些许笑意，倾身抱了抱元霈，“对了，你不用去前殿诵经么？我看洛阳城许多礼佛的高僧都在那儿打坐辩论。”

  “昭阳姑姑会去露个面，我还年轻，不够格去讲经呢。”说着，远远听闻角声传来，元霈探头看了眼夜色，“呀，戌正到了！惠空禅师会将佛骨送上西阳门高楼之上，由皇兄亲自打开后送往永盛寺供奉起来，走，我们出去瞧瞧热闹！”

  话音刚落，殿外忽的传来嘈杂的呼喊声，隐隐有人叫道：“不好了！走水了！”

  继而纷乱的铜锣声从四面八方传来，像是急促的催命符。

  谢宝真和元霈对视一眼，俱是惊道：“怎么回事？”

  “走水了，好大的火！”傅西朝顾不得将手中的香烧完，匆匆起身道，“郡主、长公主，你们快走！今夜是东南风，久旱未雨，火很快就会烧到这儿……”

  一个‘来’字还未说完，只见一线寒光闪过，有什么炙热粘稠的液体喷洒而出，打在佛殿门口，溅在傅西朝的脸上。

  门口站着的，是英国公府的护卫。

  谢宝真甚至不知道这个护卫的名字，只看见一截带血的刀刃从他后背入、前胸出。护卫口鼻溢血，喉中嗬嗬作响，却仍尽职尽责地挡在门口，枯败的眼睛望着谢宝真的方向，艰难道：“郡主……走！有……刺客……”

  一句话断断续续未曾说完，他高大的身躯扑地倒下，露出了身后那执着染血刀刃的两名黑袍刺客。

  “原来躲在这，让我们好找。”刺客抬腿跨过尸首，冷笑着逼近谢宝真。

  吧嗒几声珠玉坠地的细响，元霈手中的佛珠手链碎了一地。

  傅西朝怔怔的，抬手抹了把脸上溅着的粘稠。看到指尖腥热的血色，他白皙的脸瞬间褪为惨白，浑身不可抑制地发起抖来……

  第一次见到有人死在自己面前，这种恐惧和恶心之感简直无以言表，血液倒流，谢宝真的指尖冷得厉害，牙齿咯咯打颤，紧紧攥着元霈的手不住后退道：“霈……霈霈，这儿可有后门？”

  “我也是第一次来永盛寺，不知道啊！”元霈的害怕并不比谢宝真少，更紧地攥住谢宝真的腕子，哽声道，“怎么办？！大声呼救可行？”

  可此时空气中满是烧焦的黑灰飘舞，这么大的火势，外头又如此喧闹，便是扯破喉咙呼救，又有什么人能听到？

  嗓子眼发紧，谢宝真艰涩道：“他们两个是无辜的，你放了他们，我……我给你们做人质。”

  少女绷紧了下巴，眼眶泛红的样子真是我见犹怜，可惜她面前的是一群杀人不眨眼的刺客。

  “谁说我们要拿你做人质？”其中一个黑衣刺客道，“原本只杀你一个，但既然他们在场，那只能一并杀了永绝后患。”

  “大、大胆！”元霈道，“你可知我是谁？刺杀长公主是要诛九族的！”

  刺客们像是听见了什么好笑的笑话，嗤道：“今夜我们连皇帝老子都要杀，又岂会惧惮一个劳什子长公主？”

  他们的眼神十分阴鸷可怕，不像是在开玩笑。

  谢宝真闭了闭眼，咬牙道：莫非真要死在这场叛乱刺杀之中了？

  不，不能死……

  “不许动她们！”正此时，忽闻一声暴喝，只见傅西朝举起一个沉重的实木大木鱼猛地朝刺客们砸去……

  砸偏了，刺客一个手刀劈下，傅西朝两眼一翻，应声而倒。

  几乎同时，半里地之外的西阳门高楼之上，在万民的虔诚朝拜中，数百名僧人诵经捻珠，千盏莲灯引路，皇帝在朝臣和内侍的簇拥下登台，从惠空禅师手中接过装有一块佛骨的铁莲盒。

  钥匙插-入锁孔，皇帝正要拧开盒子，却无意中瞥见永盛寺方向一片红光浓烟。他皱起眉头，问身边内侍道：“永盛寺怎么了？”

  内侍还未回答，铁盒锁孔中传来吧嗒一声细响，似有机括齿轮转动……谢霁心下警觉，还未想通这机括声从何而来，却见盒中咻地射-出一支铁器。

  暗器？

  他眉色一沉，眼疾手快地伸手一抓！

  ——竟是徒手抓住了那支从铁莲盒中射-出的短箭，锋利且发着幽蓝暗光的箭头距离皇帝的心口仅有一寸之隔！

  四周一片死寂，谢霁将手一松，箭头哐当掉落在地，漠然道：“有刺客，箭头有毒！”

  一句话激起千层浪，四周仿佛定格之后又活过来似的，一时间凌乱不堪。

  “有刺客！快，快传令羽林军保护皇上！”

  “击鼓传令！保护陛下！”

  内侍们纷纷搀着皇帝退下城楼，禁军拔剑以待，铁莲盒坠落在地摔成两半，一块浅褐色的骨头咕噜噜滚出，被人纷乱的步伐踢来踏去，一时间从人人崇敬的圣物沦为狗都不理的废物。

  唯有惠空禅师倏地跪在地上，将那块佛骨宝贝似的攥在怀中，闭目垂首，嘴中喃喃不知念的什么经文。

  不知谁高喊了一声：“惠空行刺，快把他拿下！”

  话还未喊完，一条黑影从檐上飞下，独臂寒刀如疾风骤起，眨眼间便连杀十余名禁军，踏着尸首血路一路刺到了匆忙逃跑的皇帝面前！

  内侍们大惊，皇帝也停了脚步，转身与那独臂的黑衣刺客面对面。死亡当前，他仍试图保持帝王最后的威严……

  千钧一发之际，谢霁顺势拔了一名禁军的刀，横身挡在皇帝面前，冷声道：“快带皇上走！”