佟彤乐了，一边收拾桌上的残渣，一边说：“不不，不跟你要钱，就当是谢谢你收留我躲无赖了……”

  正推辞，忽然有人敲门。

  门外一声苍老的呼唤：“大侄子，怎么锁着门啊？干什么呐？”

  希孟脸色微变，轻声说：“王员外回来了！”

  客店老板王员外是他远亲。听希孟的口气，这位王大伯对他的生活作风也颇有管束，万不能让他看到自己跟陌生女子同屋。

  “你快躲里面去！”

  不用他说，佟彤立马闪到了屏风后头，看看自己的脚还露在外面，又赶紧上了他的床，鞋子蹬到床底下，被子堆成一个小山，藏在后面。

  与此同时，门开了。希孟把王员外请进来。

  王员外果然是一副查房的架势：“跟谁说话呢？嗡嗡嗡的。”

  希孟淡定道：“画图入迷，自言自语呢。”

  佟彤莫名心虚，生怕被来个“捉奸在床”。

  然后才想起来，她在这世界是开了无敌的，怕啥啊！

  大概是怕连累本土希孟，怕他名声有累。

  她大气不敢出，又悄悄扯过两张绢面底稿，把自己挡严实，闻到绢面上的新鲜墨香味。

  幸好王员外没往里走，只是叉腿坐在外屋，摆出长辈的架子，教训希孟：“人人都知道最近不太平，就你不知道！我让你别随便出门，你怎么还偷偷溜出去买吃的？”

  说完，指着桌上的点心渣子，罪证确凿。

  希孟抚着肚皮，满不在乎地背下这个锅，微微笑道：“下次不敢了。”

  “对了，”王员外又说，“上次找来的那几个客人，说是需要个画工去给他们买下的商铺绘制建筑图形。我已答应让你去了。你收拾收拾，现在就去吧。”

  希孟静了一刻，有些不满道：“我又不是……”

  “我知道！你是天子门生，在画院里有的忙！但你白住我客店这么久，就当给我接个私活儿，又不费多少时间！——工钱我分你四成！你不是还想攒钱游历吗？”

  希孟到底翅膀没硬，住在亲戚屋檐下，也没法翻脸。

  “就这一次，”他冷冷道，“以后别拿我当画工使唤。”

  看来这不是第一回 了。

  王员外也有点过意不去，陪了一副笑脸，笑道：“我也不愿意使唤你啊。实在是那几个客人……哎，惹不得，又要得急。你去了之后可小心些，按照人家的吩咐做就成了，可别任性顶嘴。”

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  王员外又聊了片时，抬屁股走人。

  希孟抱怨几句，也只好收拾东西，出去做私活儿。

  “你就在这儿歇着吧，”他大方地对佟彤说，“我今晚或许不回来了。那些无赖闲汉也要回家睡觉，明天估计就会走人了。”

  虽然是个只认识了几个时辰的陌生姑娘，但他也没怎么戒备。反正他生活清贫，房间里几件旧的生活用品，也没什么可偷可抢的。

  佟彤好奇：“王员外派你出去做什么？”

  他哂笑：“主顾听说是外地来的几个客人，人人穿着一身丑得惹眼的花衣裳，说话趾高气扬的，不知是哪里来的暴发户。”

  佟彤：“……哎，等等！”

  这不是瓷母那帮子人嘛！

  希孟待要关门。佟彤从床上一跃而起，冲过去拉住他袖子。

  他脸一黑，有点忸怩。

  “……干什么啊？”

  佟彤才觉失态，赶紧掸掸手。

  她不敢多跟他透露什么秘密，只怕引起创作层的崩塌。

  只好简单问：“那几个客人住在哪儿？我……嗯我就是随便问问，不放心你的人身安全。”

  就在两个时辰之前，队友希孟险些暴露在反派们的目光下，还好被佟彤关门挡住了。但她可不敢确定反派们是否以为画中只有她一人。如果连累这个本土希孟也被敌人清算，那不光是捅出大篓子，她唯一的安全落脚地也就没了。

  希孟不以为意，随口说：“他们就下榻在榆林巷口的牙行里。放心，听说那些人凶得很，没人敢惹。”

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  眼看夜幕落下。街上愈发寂静，只有店铺民宅下门板、上门闩的咔咔声。旋即街上布满了煮饭烧菜的暖暖烟气。

  打更的更夫一路小跑，飞快地敲两下，又飞快地离开。

  佟彤不敢瞎出门，坐在他床上歇着，转瞬间眼皮打架，呵欠连天。

  她强撑着精神，把已有的线索一条条拿出来琢磨。

  瓷母那几个农家乐部队，在……雇画工绘制房屋商铺图形？

  她忽然想起早些时候，她和现代希孟一路走进东京城，找了个茶座休息，却被农家乐们强势闯入，还带了个牙人，说什么“这间店面已经八折转让了”，把他们往外赶。

  这些人，到底是来干什么的？