贺兰慎似乎有些茫然，闭了闭眼，倚在裴敏的怀中调整呼吸。他的身体很沉很冷，半晌睁眼，他轻轻推开裴敏站直身子，眼神虽已镇定，却蒙着一股莫名的悲哀。

  贺兰慎年纪轻轻于万人之中斩人首级，功勋赫赫，本该是大喜事，他却看起来……不甚开心。

  裴敏察觉出了贺兰慎的不对劲，嘴角的笑也淡了些许，试探道：“你不舒服，是受伤了吗？”

  少见的，贺兰慎没有回应她，只行至院中的水缸前，用葫芦瓢连舀了十数瓢水泼在脸上、淋在手上，似是要洗去那满身腥臭黏腻的鲜血。

  塞北昼夜温差大，夏夜依旧寒凉，那水兜头泼下，裴敏都替他冷得慌。

  她是个聪明人，稍加思索便知道贺兰慎的反常是从何而来了。

  血水流淌冲刷，在地上汇成一条蜿蜒的暗紫色溪流。那些血有别人的，也有贺兰慎自己的。

  裴敏本不喜欢管这等闲事，但见贺兰慎沉默悲凉的背影，心中也跟着难受起来。几经犹豫，她还是忍不住开口道：“听闻出家人有三次还俗的机会，若此间动了凡心、杀了生，也不算破戒。你既已出了佛门，便是个凡夫俗子，杀一救万，更不算破戒。”

  贺兰慎手撑着水缸边沿，垂首望着缸中水波揉碎的月光，不住喘气。

  此时似乎说什么，都是苍白无力的。

  裴敏靠在廊下的木柱旁，望着贺兰慎许久，斟酌道：“佛在心中，不在刀上，别自责了。我已安排好了退路，过几日出城回长安，你一起走。”

  贺兰慎直起身，开口喑哑道：“你们走，我留下。”

  “你……”裴敏双手环胸，张了张嘴，复又闭上，冷声道，“行，我也留下，看着你死了我才好回去复命。”

  贺兰慎已经习惯她的刀子嘴豆腐心，长舒一口气。两人一个倚着廊柱，一个靠着水缸，沉默对立。

  五月底，唐军驰援并州，数次交锋，阿史那骨笃禄撤军暂退桑干河以北。

  但并州的危机并未解除。

  最先发现不对的是裴敏和贺兰慎。

  驰援的唐军送来了粮草，并州刺史于城门下施粥赈济灾民。贺兰慎一战成名，在军中威望极高，并州刺史便亲自来驿站请他前去帮忙施粥，以示大唐天威犹在，为的是稳定民心军心。

  城门下的粥棚挤满了前来领粥的百姓，闹哄哄一片，裴敏让王止、沙迦将几个插队复领两份粥水的无赖提溜出来，鞭笞示众，乱糟糟的队伍瞬间安静有序起来。

  裴敏拍拍手，走到贺兰慎身边，望着这个挽起袖子施放粥水的年轻战神笑道：“并州刺史只让你来做个样子，稳定军心，你怎的还亲自打起粥来了？”

  盛夏的阳光透过布棚上的破洞，打下星星点点的几道光柱，落在贺兰慎的眼中、肩上。他手上动作不停，淡然道：“闲着无事，力所能及而已。”

  裴敏看着棚外没有尽头的长龙队伍，建议道：“这样是不行的，男人比女人有力量，总能插到前头来，反而女人和小孩儿常有领不到粥水者。不如男女分开，交错开来领。”

  “可行。”贺兰慎肯定了她的举措，“我去与并州刺史商议改善。”

  “还去？你为并州做得够多了，留点功绩给别人罢。”裴敏懒洋洋靠在土墙之下，手搭凉棚遮在眉上，笑道，“收拾东西，我们该启程回长安复命……”

  话音未落，远处人群一阵骚乱，有人大呼：“官爷！有人急症昏厥了！”

  贺兰慎神色一凛，将施粥的长勺交到严明手中，自己大步朝骚乱的队伍处走去。

  裴敏叹了声，自语般摇首道：“到底是少年人，做事全凭一腔热血。”

  她寻着贺兰慎的背影而去，挤进人群中，果见地上躺了个双目紧闭的瘦弱妇人。

  “大概是中暑了。”人群中有人小声议论。

  妇人衣不蔽体，面色潮红，唇色却是十分苍白病态，身子不住蜷缩颤抖，牙齿咯咯打颤。不稍片刻，她竟紧闭双目，哇地自喉中喷出一股带着猩红铁锈色的秽物来，众人跳脚躲开，又是一阵唏嘘。

  裴敏只看了一眼，就知道此人并非中暑，而是某种急症。

  队伍后头又是一阵喧哗，士兵按着头盔小跑过来，汇报道：“贺兰大人，那边又有三四人昏厥了，俱是浑身发颤、呕血不止！”

  贺兰慎抬眼看了看头顶的烈日，皱眉道：“速报军医处理。”说罢，他伸手要去给地上昏厥的妇人把脉。

  “贺兰慎！”裴敏觉察到了什么，一把攥住他的腕子，面色少见的凝重，“别碰她！”

  作者有话要说：　　这段剧情是感情的催化剂，贺兰真心要开始他的不断破戒之旅啦！

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  第25章

  “是疫病。”从外头打探消息归来的王止道, “天大暑, 旱饥荒，人与尸首曝露于野，尸体腐败发臭，滋生疬气。”

  祸不单行，听闻此消息，裴敏与贺兰慎对视一眼, 果决道：“为防止疫病蔓延, 此处很快就会封锁城门, 我们必须即刻离开。小和尚，方才你与病者接触颇近, 可要小心些。”

  屋内门窗紧闭, 晦暗的光落在贺兰慎的眼中, 格外沉静。他道：“每日以棉麻布巾遮面，需沸水勤烫，少言慎行。”

  “知道了。”裴敏摆摆手，示意屋内或坐或站、面色凝重的下属道，“都下去安排罢，最迟明日离开并州。”

  以天灾人祸为温床, 这场疫病来势汹汹。

  最先是城外灾民相继病倒，俱是高热抽搐，呕血昏厥，再后来，经城中大夫判定, 乃是天气炎热腐化尸首滋生的疫病，传染性极强。

  不到三日，疫情已蔓延至军中。偏偏此时突厥人虎视眈眈，屡次派兵渡河骚扰试探，疲于控制疫病的唐军根本无力应对。