许京华没准备，身体被压得向前一倾，虚搭着的指尖落实，指下肌肤还是热的，却已感受不到任何属于生的跃动。

  “我不听！我说过了，除非你活着管我，否则我谁的话都不听！”许京华死死瞪着老爹似在沉睡的面孔，在心里一字一句默念。

  老爹当然毫无反应，伏在许京华肩上痛哭的太后，却突然身子一软，向床上滑倒。

  室内一时乱作一团，有惊呼“娘娘”的，有赶着叫太医的，许京华掺起不省人事的太后，交到齐王手中，异常冷静地说：“送娘娘去我房里吧。”

  郭楮上前帮忙，和齐王一起送太后去了东厢，赵、张两位嬷嬷还记得自己职责所在，一个叫翠娥带许京华回去换孝服，一个吩咐青梅准备丧礼一应事宜。

  许京华给老爹把手放回去，拉好被子，低声问：“老爹的衣裳……嬷嬷是不是已经预备下了？”

  “是，姑娘放心，一会儿奴婢们就给侯爷沐浴更衣。”

  许京华点点头：“辛苦嬷嬷们了。”

  她直起身，转头想往外走，脚下却一软，幸亏翠娥和赵嬷嬷就在她身侧，及时伸手扶住，不然非得栽倒不可。

  青梅赶上来，从赵嬷嬷手里接过许京华手臂，哽咽道：“姑娘慢点。”

  许京华用力吸了一口气，点点头：“好，慢点。”她一步一步挪出卧房，终于觉得脚下踩了实地，让青梅和翠娥松开手，自己挺直腰板，出了堂屋。

  外面日头西斜，霞光惨淡，一个黑衣少年正好匆匆进来，看见她，几步赶到阶下，开口时却迟疑：“你……”

  许京华先觉得他眼熟，定定神再看，才瞧出是刘琰。

  “我爹死了。”她扶着门框，低声说。

  刘琰一句“节哀”已经到了嘴边，看着她茫然无神的眼睛，却无论如何说不出口。刚送走先帝一年，刘琰深深知道，“节哀”这两个字，对于痛失亲人的人，实在称不上安慰。

  更不能说什么“你还有我们”、“你还有别的亲人”这种话，因为谁也代替不了死去的那个人。

  他缓缓走上台阶，向许京华伸出手，低声说：“扶着我吧。”

  一直没有眼泪，眼睛发干的许京华，听见这句，不知怎么，眼泪一下就流了出来。

  她有点生气，因为她本不想哭的，就拍开刘琰的手，愤愤道：“你们这些骗子！你们都骗我！你们不是说，他没事、会好的吗？”

  嚷完这一句，许京华再忍不住，蹲下身子，双手抱膝，失声痛哭。

  连日来的忧虑懊悔恐惧、确认失去唯一至亲的伤心痛苦绝望，都在这一哭中，一股脑宣泄出来。

  她哭得不能自已、几至嚎啕，最后是怎么回房、怎么换的孝服，府里又是怎么发丧、怎么布置的灵堂，都一概不知。

  只知道自己好像是昏睡了一觉，醒过来时，天已微明，外面还有人低声说话。

  “娘娘再睡一会儿吧，太医说，您得多休息。”

  “太医……”太后声音沙哑，语气不屑，“庸医罢了。我头痛，睡不着。”

  “那您也不能这么熬着，姑娘还指望您呢。”

  太后没有做声，许京华木然躺着，并不想动。

  过了一会儿，外面响起脚步声，有人进来，还没说话，就咚地一声，像是磕到什么了。

  “老奴无能，辜负娘娘信任……”

  来人声音苍老，带着哽咽，好像是赵嬷嬷。

  太后叹了一声，问：“都布置好了？”

  “布置好了。”

  “起来吧。怪不得你们，是他命苦……”太后也哽咽起来，“进京时身子就不成了，但我总以为，怎么也有两三年……”

  说到后来，声音变调，大约是想起内室还有她，太后强压下去，低声哭泣。

  眼泪不知不觉流出来，灌了许京华一耳朵，她却仍像个木头人一样，动也不动，只想：“原来娘娘早知道老爹身子不成了。怎么都不告诉我呢？”

  外面赵嬷嬷和宫女们纷纷解劝，说的不外是——谁也料不到遇上时疫，侯爷虽然去了，但临终前母子相认，姑娘也有人托付，算是了无遗憾，请娘娘看着姑娘，善自珍重，千万不要哀毁太过——这等话。

  “了无遗憾？”许京华翻了个身，面朝里闭紧眼睛。

  她没再睡着，但直到天大亮了，才起来去灵堂守灵。

  太后几乎一夜没怎么睡，天亮后头痛加剧，齐王和齐王妃劝她回宫休息，她都不肯，最后还是许京华跪在太后腿边，同她说：“您这样，可让我爹怎么放心走呢？我倒是挺不想让他走的，但是再想想我娘已经等七年了，还是让他去吧，夫妻团聚，总好过做孤魂野鬼。”

  太后又哭了一场，才答应回宫。

  齐王亲自送母后回宫，留齐王妃照应许京华。

  许京华其实没什么好照应的。她一直老老实实跪在灵堂，许家在京城没什么亲眷，来吊唁的，多半都是看的太后和齐王，并不需要她一个孤女答礼。

  除了皇子们。皇上不能亲至，就把大皇子二皇子三皇子都打发来吊唁，不过就算是他们，许京华也只是答过礼，谢过皇上圣恩后，就又跪回去了。

  其他事宜，自有齐王夫妇操心。

  停灵三日后，皇上下旨，追赠许俊为遂宁郡王，令以郡王规格，营造墓地。

  墓地选址加营造，颇耗时费力，加上许京华母亲的灵柩也还没迁回，齐王就跟许京华商量，正式下葬之前，先把许俊棺椁暂厝在白马寺。

  “都听叔父的。正好我也不舍得就这么同我爹分开，我想去白马寺住一阵子，给我爹守孝，也给娘娘祈福。”

  太后回宫之后，到底还是病倒了，齐王最近两头熬煎，憔悴不少。