待俩人起身, 文帝也不命人看座, 只瞥了眼颜珣道：“你所为何来？”

  颜珣恭声答道：“父皇，儿臣已寻到师将军的踪迹了, 想来不日便能将师将军带来拜见父皇。”

  文帝不置可否地点点头：“那你这便退下罢。”

  颜珣请求道：“父皇，儿臣知晓师将军于我朝颇为紧要, 儿臣若当真能寻到师将军，也算得上功劳一件，可否请父皇奖赏予儿臣一物？”

  “奖赏？”文帝笑道, “你事还未办成, 却特意来孤这讨要奖赏是何意？你若不愿为孤办此事, 孤大可交予旁人。”

  颜珣复又叩首, 额头点地：“能为父皇办事实乃儿臣之幸事, 只儿臣的表哥韩莳性命垂危, 需还魂丹活命，恳请父皇能应允儿臣, 待儿臣寻到师将军，便赏赐儿臣一颗还魂丹。”

  文帝不再理会颜珣，反是扬声朝候在门外的李畴道：“李畴, 你且请二皇子与萧先生出宫去，莫要在此碍了孤的眼。”

  萧月白亦是一叩首，而后不卑不亢地道：“陛下，二殿下为陛下办事，作为子乃是孝，作为臣乃是忠，二殿下为其表兄韩莳求还魂丹，作为弟乃是悌，我朝以礼仪立国，陛下以德治天下，此番，陛下何不如成全了二殿下之悌？”

  “萧月白，你是要要挟孤么？倘若孤不应下尔等所求便是失德之人？”文帝将手上朱笔一掷，“萧月白，孤为君，你为民，孤要你死，你又如何能活？你念了二十几年的书，连这般浅显的道理都不懂得，便敢要挟孤？”

  那朱笔跌落在地，滚落开去，堪堪在萧月白贴地的膝盖前止住了。

  萧月白面色不变：“草民如何敢要挟陛下，草民作为二殿下的先生，不过是希望二殿下能成为仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌俱全之人。”

  文帝瞥了萧月白一眼，末了，定在额头点地的颜珣头顶心，淡淡地道：“师将军一事，无须你来办了。”

  说罢，他朝已进得门来的李畴道：“李畴，即刻送二皇子与萧先生出宫去。”

  话音方才落地，却有一人匆匆来报：“陛下，边境来报，近日耀城县匪患愈加肆虐，众马匪已杀了当地一县令，又挟持了知州吴大人。”

  来人通报间，萧月白起身将颜珣扶起，颜珣不肯走，萧月白却是向文帝道：“陛下，草民告退。”他又示意颜珣告退，颜珣迟疑不定，仍是按萧月白之意：“父皇，儿臣告退。”

  杀了朝廷命官便是藐视朝廷，藐视帝王，倘若此事宣扬出去，着实有损自己的颜面。

  这匪患已有近一年之久，因剿匪不力，自己已罢免了十余位将领，这耀城县本就靠近师远虏原先的驻地，而今恐怕只得依仗师远虏了，假若再令旁人去寻师远虏，不知要耗费多少时日，既然适才颜珣声称已寻到师远虏的踪迹，不如便浪费一颗还魂丹罢。

  文帝定了主意，唤住已退至门外的颜珣：“珣儿，你可有把握在今明两日之内寻到那师远虏？”

  文帝从不唤颜珣姓名，一向甚为漠视，而今听得文帝亲热地唤自己“珣儿”，颜珣却未有半分感动，反是起了一身的鸡皮疙瘩。

  颜珣面上作出一副动容模样，疾步回到御书房，朝文帝叩首道：“儿臣定然幸不辱命。”

  文帝摆摆手道：“那你这便去罢，你明日能将师远虏带来见孤，孤便将一颗还魂丹赏赐予你。”

  颜珣含着哭腔道：“多谢父皇成全。”

  萧月白将颜珣扶起，随李畴出得宫去，俩人方上得马车，颜珣便扑到萧月白怀中，又凑到萧月白耳侧，压低声音道：“怎地会这样凑巧？”

  萧月白含笑道：“杀李知县，劫持吴知州皆是师将军安排的，师将军人虽不在边境，但对边境的情况却是了若指掌，那李知县贪赃枉法，而吴知州更是奸/淫/妇人、幼儿，欺上霸下，俩人早已激得民怨沸腾，死不足惜。师将军原就打算在近日令人将俩人除了，我听闻此事，便提议师将军快些动手，师将军令人伪装成马匪行事，得手之后，我又请他将此事暂且压下，今日恰巧可以借此一用，那李知县当场被砍了头，头颅被百姓悬挂于城门，而那吴知州被挟持之后，已被处斩了，现下应当早已进了野兽之口了。”