周嘉行扫一眼食案上收拾得干干净净的碗碟，“我吃过了。”

  九宁喔一声，弯腰老老实实把食案拖回去。

  走到外间，倒了杯水，加了块酥酪充当煮茶，捧到周嘉行手边，“哥，吃茶。”

  让她煮茶是不可能的，她不会，帐篷里也没有煮茶的炉子。

  周嘉行接了茶杯，道：“坐着罢。”

  他没有吃茶，整理好昨晚看的账册，掀帘出去，账册交给城主的仆从。

  “我已经分门别类放好，都在这里了。城主若有疑问，可以唤我。”

  又拿出一些钥匙、木牌之类的凭证物件，一并交出。

  仆从接了账册，暗暗道：郞主办事就是利落，看来他放弃副首领之位不是一时冲动，这些账册不可能一下子整理好，昨晚郞主和少主抢人的时候肯定已经打算好了。

  仆从回苏慕白的帐篷复命。

  看到打理好的全部账册和钥匙，帐篷里的人明白周嘉行刚才说的话不是意气用事，再大的怒火也平息了。

  一个满脸络腮胡子的壮汉叹息了一声，说：“苏晏敢作敢当，我们没什么可说的。”

  其他人跟着点头。

  苏慕白沉吟半晌，示意仆从收好账册，道：“副首领一职的新人选我还没想好，你们回去想想谁合适，还是和苏晏那次一样，每人可以推举一个人选，支持者最多的那个当选。”

  众人应了，告退出去。

  阿延那迫不及待，笑嘻嘻凑到自己父亲身边：“父亲……”

  苏慕白一巴掌拍开自己儿子：“你不止和苏晏差得远，也比不过族里其他优秀的儿郎，别做白日梦了。”

  阿延那咬牙切齿，含恨出了帐篷。

  ……

  周嘉行处理好交接的事，叫来今早跟着城主苏慕白一起回来的亲随怀朗，“你见过九娘，熟悉周家，这几天你不必管商队的事，寸步不离地跟着她，若有异动，先带她离开，走水路回江州。不到万不得已，不要暴露她的身份。”

  怀朗愣了一下：“九娘？”

  九娘不就是郞主那个身份尊贵的异母妹妹吗？郞主离开江州的时候，周家只有她追了过来。听说她现在是县主了，还有自己的食邑呢！

  周嘉行嗯一声，“她在我帐篷里。”

  怀朗反应过来：他今早刚回来就听商队的人议论纷纷，说郞主和少主为了抢一个小娘子闹得很僵，为了那个小娘子，郞主还自愿交出副首领之位……原来昨晚郞主抢来的小娘子是九娘啊！

  商队的郎君们成家早，郞主这个年纪正好是开始说亲的时候，他们还以为郞主终于开窍想要娶妻呢！

  看来阿青他们白激动了。

  怀朗暗笑，按下此事，疑惑道：“郞主，九娘不是在江州吗？怎么会被马贼掳去？”

  都督刚刚册封为县主的孙女无故失踪可不是小事，鄂州和江州离得不远，他们此前竟然一点风声都没听到。

  “让人去查了。”

  正说着，两个身披白氅衣的亲随小跑过来，拱手道：“郞主，我们打听过了，江州那边确实有些动静，来往商队都要严加盘查，每个关卡都有江州兵把守，不过周家没有传出娘子走失的消息。据说周家三郎带了一队人马往北边迎接周都督去了。”

  九宁身份不一般，若传出她被人掳走的消息，江州民心不稳，周家不想节外生枝，对外隐瞒了九宁失踪的事，派人秘密抓捕朱鹄一行人。周嘉暄以迎接祖父为名，带着人一路追查，往北边去了。

  周嘉行昨晚就猜到会如此，周都督不在江州，周围虎狼环伺，周家一切以江州安稳为重，不敢擅动，不会为了一个小娘子大动干戈，只有周嘉暄关心妹妹安危，会为了九宁奔波。

  他沉声吩咐：“不必惊动周家其他人，送信给周嘉暄，告诉他九娘在我这，我会亲自送她回江州。记住，信必须送到周嘉暄本人手上。”

  亲随应喏，又道：“九娘说的那几个和她一起被抓的小娘子找到了，郞主找他们要人，他们没有二话，不肯收钱。”

  周嘉行道：“记下他们的名姓。”

  亲随点头应是，拍一下脑袋：“只有那个叫张四娘的……那支买走她的商队做的生意不大，昨晚换到瓷器和丝锦已经离开鄂州，没人知道他们下一程会去哪儿，怕是寻不回来。”

  周嘉行蹙眉，想起昨晚要不是九宁抱着他的腿呼救，他未必认得出她。

  她那么爱漂亮，故意和周百药对着干时都装扮鲜亮，这一次是真的吃苦头了。

  再晚一步，她会被带到哪儿去？

  “给张家送信。”

  “是。”

  周嘉行再回到帐篷的时候，九宁还是在转圈。

  无事可做，不能出去，又不能随意翻动周嘉行帐篷里的陈设物件，她也只能转圈了。

  周嘉行掀开帘子，看到小手背在背后、茫无目的转圈的九宁，嘴角扯了一下。

  她生得好看，小麻花辫子挺适合她的。

  九宁没看到周嘉行，转着转着转到他跟前，迎面撞进他怀里。

  “哥！”

  她忙站好，笑着让开。

  周嘉行拔步往里走：“商队还要停留两天，你先待在我这里。我已经让人给周嘉暄送信，到时候我送你回去。”