今日斗兽，天坑边沿石墙，两步一禁卫，都是严阵以待。

  申时一到，铜铃敲响。

  两头发狂的野牛一前一后冲进天坑，绕着底部追逐，牛蹄打得尘土飞起。

  皇帝起身，牵着皇后下了高台，走至石墙边观看。墨姿见太后也坐不住了，自然是跟上。迟贵妃想动，但有手摁在肩上，回头正要呵斥，见是冷着脸面的儿子，顿时气弱做假咳，安分地坐着。

  这些日子照顾母妃身心俱疲的绯悦公主，强打着精神。午后她已被哥哥警告过，现在只想看牢母妃。

  “这个豌豆黄很细腻，甜而不腻，您也尝尝。”

  迟贵妃转脸向乖巧的女儿，瘪嘴欲哭，流露委屈。绯悦垂目，当作没看见。哥哥板起脸来，她也很害怕。

  三皇子仰首望天，一片灰蒙蒙。压下心头的燥意，看向挨着太后站的七妹妹，她说她有所求？

  求什么？

  轰一声，一头野牛被顶破了肚皮，撞在了天坑岩壁上，血飞射而出。

  “好……好……”

  周遭喝彩连连。

  墨姿冷眼看着，不觉有趣，淡漠透白的小脸无甚表情。突来一丝暖风，眼睫微微一颤，抬眸望去。西边的天黑沉得可怖，正向这方席卷。灰蒙蒙的天空越压越低，偶尔传出一两声隆隆哑雷。

  皇后微抿双唇，面上浅笑依旧，只眼底晦暗。

  一伤一死的两头野牛被清出天坑底。皇帝见天不作美，给钱直使了个眼色。钱直会意，立马退下。

  不过百息，滚滚黑云已临嘉林园外，哑雷接连不断。风吹散了闷热，拂过面，甚是清爽。嗷一声震天虎啸，一只头顶“王”字花纹，高壮如牛的老虎傲慢地走至天坑底部中心，肚子凹瘪，一看便知许久没进食了。

  挂在天坑岩壁上的铁笼全空。一只同样饥饿的豹子慢慢靠近，正面对峙。六头雄壮的绿眼狼环伺在后，顿时气氛紧张。被包围在中心的老虎，警惕起来却不畏惧，虎目紧盯驻足在两丈外的豹子，露出獠牙。

  四周静默无声，几乎全部都在注视着坑底，等待一场恶斗。

  天黑沉，一道碗口粗的闪电自众人顶上过。豹子飞跃，猛虎出击，群狼动。咔嚓一声，响雷降下，地都颤三颤。

  “汪汪……”

  小花狂吠想冲下高台，环意死死拉住牛筋绳。小黑呜呜哝哝凑过去拱它，泪目为它舔.毛，狗头留恋地蹭着它的颈，像是在道别。

  墨姿一眼不眨地盯着天坑底的争斗，如父皇所愿。即便遇强敌，被群狼环伺，猛虎依旧是王。仅仅十息，豹子已负伤不具之前威势，六狼有二断了气。血腥弥漫，很快就散出了天坑。

  皇帝神色如常。对面的绥玉使臣到此也已看明大岳皇帝的警告，除了仍眉目含笑的迟漾月，均面色阴沉。六属国，倒是乖觉，安静地看坑底群兽恶斗虎王。

  一滴豆大的雨滴打在鼻尖上，墨姿见豹子被虎飞扑，水眸一紧。咔嚓一声雷响后，徒来口哨，咻咻…咻咻……咻，节奏分明欢快。只叫人惊惧的是，这不知来处的口哨荡在空中，在电闪雷鸣风呼啸的纷乱下，人人可闻，清亮得刺耳。

  刹那间，原已露怯的豹子似食了神药猛然反扑。裹足不前的四头狼也变得奋勇，不畏生死，扑上去撕咬与豹子缠斗的虎王。

  墨姿蓦然抬首望向红纱遮面的迟漾月，一道黑影自旁掠过，伴着一声怒极的狗吠和环茹急切的呼唤。

  “小黑……”

  刹獒犬竟挣脱了环茹，飞跃进了天坑。摔落十丈，却不知疼，呕血翻身加入杀局。猛虎发狂，仰天一声虎啸，跃身擦岩壁飞奔。

  皇帝面目阴沉，他清楚是谁在搞鬼，但现在不宜妄动。这仅是一场斗兽。

  乱斗下，群兽无一能幸免。刹獒犬被甩离，遭到践踏，奄奄一息。虎王颈肩也被豹生生撕下一块肉，缺了一只耳的豹犹不知死。

  咔嚓……

  惊雷劈下，大雨紧随而来。

  就在皇帝欲下令落铁笼时，哨声突变尖锐。

  “鬼……鬼啊，”太后毫无征兆地疯癫，就连迟贵妃也跟着抱头惊恐大叫：“不要过来……不要过来……”

  三皇子一把将情绪失控的迟贵妃锁在怀里，一手紧箍被吓到的绯悦手腕，抬眼见太后出手不禁心紧，失声大叫：“七妹，小心……”

  一股大力自旁而来，墨姿踮脚就着力翻下石墙，顺势拉下太后。太后瞠目嘶喊：“啊……”

  皇后大喝：“护驾！”

  音未落地，小花挣脱，飞身一跃。

  瞥见一熟悉身影，墨姿松开太后，一掌击向岩壁，翻身接住小花，稳稳落地，抬眸见太后倒栽葱，脑.浆四溅。

  尖锐的哨声趋于平缓，恢复到开始的欢快。坑底有了生人闯进，还残喘的恶兽慢慢靠近。被雨打湿的墨姿，松开小花。

  而此刻皇帝也从惊变中回神了，立时下令：“下铁笼。”

  “不用了，父皇，”墨姿缓步走向已死的太后，俯身拔下被雨水冲刷得非常干净的长簪。饿狼飞扑，她返身迎向……

  小花嗷嗷绕着小黑转了两圈，一声哀嚎后猛然咬上小黑的脖颈。

  仅仅十息，天坑底除了一人一狗，再无其他活物。

  哨声停了。

  一时间，斗兽场鬼风萧萧，却无人敢说闹鬼。

  ……………………

  太后惨死，皇帝四十寿辰没有按筹备好的大办。六月初七，宫里宫外均挂上白帆。只叫文武百官没想到的是，太后灵柩还摆在安西殿，绥玉使团竟递上和亲书，要大岳皇帝嫡女和亲绥玉。