曹佳氏心惊不已，私下使人去查，虽有些蹊跷，却是没有踪迹可循。

她虽没有证据将徐佳氏定罪，却是也不敢再留着她，怕她对自己的孩子也存了歹意。后来，又改变了主意。

只因这徐佳氏子逝后，将一腔母爱都转移到比三阿哥小一岁的四阿哥身上，对自己这个嫡福晋也是真心敬重。

吕氏孕期失子，哀痛伤身，数月后生下早产的五阿哥，用药汤着撑着，也没有活到周岁。

曹佳氏当初被流言所累，原也想要澄清，后来还是选择噤声。

若是真将徐佳氏推出去顶罪，她的小命就保不住；吕氏又成了苦主，即便出身不高，王爷出于内疚，多会请封抬身份。王府这边只剩下一个妾，又显得单薄，说不得就要被宫里指下新人。

早先她还觉得心里坦荡，丈夫也会相信自己；现下病中，她情绪低沉，少不得胡思乱想起来，又是在母亲面前，言语中就带了几分任性。

这时，就听帘外有人道：“容不下，就不容！”

是讷尔苏的声音，曹佳氏与李氏都变了脸色。

这会儿功夫，讷尔苏已经挑了帘子进来。

李氏怕他误会，仔细打量了两眼，见他面上带笑，并无恼怒之色，心里有些拿不定主意。

曹佳氏却觉得丈夫的眼睛里透着戏谑，又是要犯坏的样子。

等到李氏去了客房，曹佳氏睨了丈夫一眼道：“爷的意思，别庄那位生下的小阿哥、小格格，就由生母抚育？我这个嫡母，够不上手么？”说到最后，话中已经酸意。

“别庄？”讷尔苏皱眉道：“什么别庄？”

曹佳氏见他“装傻充愣”，心中的几分酸都化作怒，转而又觉得没意思。

讷尔苏已经想起别庄，看着妻子道：“原来说的是这个，还以为是岳母劝你给爷纳妾。你就安心调养，别想那些乱七八糟的。青霞早没了，谁会想着你还记得她。”

曹佳氏听了，不由怔住，半响方道：“爷，不是说，她有了爷的骨肉……”

讷尔苏冷哼一声道：“若是她本份，收进府也没什么。可惜她外表柔顺，骨子里却是个不安份的。停了爷赐的药，图谋爷的子嗣，不过是小聪明，不算是大恶，爷也不愿同她计较；可惜她又去曹家闹腾，想要挟持福晋接她入府。她算计个没完，爷岂会再留她。”

曹佳氏虽震惊丈夫的狠绝，却也明白之前为何之前自己使人往别院送的东西，都被那边管家送了回来。并非是丈夫授意拒绝，而是那边压根就没有能受礼之人。

她却是好强，虽说心中不自在，却是不句不肯多问，就有了今日的误会……

*

曹府，槿院，上房。

“内联升”开业的日子，定在六月二十六，天慧与妞妞两个正商量开业之事。

“虽说届时国丧已过，却也不好在府里摆席，吃请这一项就可以免了。”天慧道。

“正是。”妞妞点头道。

以曹府现下的身份地位，若真要在府中宴客，那派出的帖子就不能少。要不然派了这家，落下那家，还不知出多少口舌是非。

另外，不过是小孩子小打小闹地弄出个铺子，也没有大宴宾客的道理。

“吃请能免，这开业的帖子却是还得派到。咱们这铺子，既请了几个好师傅过来，也得让他们亮亮手艺。”妞妞道：“若是大家伙满意，就会想着‘内联升’买了。

天慧听了，也赞同这个提议。

这几个月铺子虽说没有开业，可是铺子里的师傅已经到位，如今已经存了不少成品的鞋靴。

两个小姑娘，头碰着头，开始拟单子。

这铺子里的师傅，就是内务府出来的匠人，手意端得是不错。可是这些匠人，是徐佳氏介绍的，徐佳氏的幼弟徐云又出面帮了几次忙，天慧有些犹豫，按理当给徐佳氏与徐云预备一份礼酬谢，却又担心姑姑不高兴。

“小姑姑，徐姨娘与他兄弟的帖子与礼物怎么预备？”天慧问道。

“他们姊弟……”妞妞眼睛眨了眨，迅速低下头，手中摆弄着毛笔，道：“他们虽算不上亲戚，却是帮了大忙的……要不，先问问福晋再说……”

曹颙可没有心思去留心孩子们的心事，继续开始清查账目。要知道，太后移梓宫于景山，这国丧才进行了一小半，还有大殡在后头，那才是真正烧银子的。

还好，以追缴“户部亏空”的名义，皇上已经抄了十几家，家产都相抵，这户部的银钱，倒是比过去宽敞许多……