说话间，曹颙拿了酒坛，又吩咐二门一个小厮从婆子手中接过食盒跟着，去了前院书房。

刚走到廊下，就听到书房里传来曹寅爽朗的笑声。

随即是庄先生道：“大人在无子之人面前这般炫耀，岂是君子之举？这委实太不厚道了。”

“绝无此意，绝无此意，夏清不待妄自菲薄的，女婿亦是半子。你南边那两个女婿虽不过是出自耕读人家，没有出仕，但是品行温良，日子过得亦是悠哉。妞妞聪敏伶俐，往后也是有福的。”曹寅说道：“况且，还有颙儿。一日为师，终身为父。要是他敢不孝顺你，咱们用大棒子教训他。”

庄先生只是见不惯曹寅的得意，心里有些泛酸罢了。

唠叨了一句，他便不愿再扫曹寅的兴，笑着问道：“乳名可有了？”

曹寅沉吟了一下，心里却是有些患得患失。

今年是乙未年，民间老话说得好，“十羊九不全”，加上幼子又是生在冬天，草木凋零之际。

这会功夫，曹颙已经挑了门帘进去。

庄先生见曹颙面容黑瘦许多，面上也有些动容。

曹颙将酒菜放下，给庄先生请了安。庄先生将他仔细看过了，眼里露出相询之意。

曹颙扶着他的手臂，请他到炕桌边坐了，道：“先生且宽心，不过是皮外伤，已经尽好了。您同父亲先吃酒，我先去衙门走一遭，晚上回来再陪先生说话。”

曹寅少不得又吩咐一句：“去兵部衙门前，还是先到西华门递请见帖子，看看皇上有什么吩咐没有。虽说皇上恩宠，却是不能忘了臣子的本分，省得惹来是非口舌。”

曹颙应了，亲自将酒菜给两位亲张摆好，又倒了热水，将酒烫上，才出得门去。

待曹颙走后，庄先生对曹寅道：“得子如此，大人已是羡煞众人。”

曹寅“呵呵”两声，面上也是浮起得色，口气却谦逊道：“还有很多不足，过于妇人之仁，性子有些懒散，上进心也不足，少了几分魄力，当不得夸。”

庄先生闻言，不由语塞。

难不成这就是“望子成龙”？非要曹颙飞黄腾达，扬名立万，这当父亲的才能知足？

那边，曹寅已是沉吟道：“颙儿乳名连生，他的小兄弟，就叫长生。如今，我也没别的盼的，就指望孩子们能平平安安的……”

因魏黑等人这一路也是辛苦，曹颙便没有使人叫他们，而是另带了两个长随出门。

刚到胡同口，曹颙就见智然戴着僧帽、披着灰色僧衣踱步过来。

大半年没见，智然的脸上圆润不少，眼睛笑眯眯的，看着有些高僧的模样。

曹颙勒了马缰，翻身下马，笑着说道：“多咱从山上下来的？小和尚看着是挣破束缚，悟到大自在了？”

智然双手合什，口宣佛号，道：“阿弥陀佛，曹施主别来无恙？”

在智然面上，曹颙却是将面具去了几分，无奈道：“不晓得算不算有恙，约莫着我也悟了。往后却是少不得要装模作样的，做牛做马，‘忠孝仁义’。想要混日子偷懒，怕是再也不能。”

“曹施主着相了，心静自然凉，存了愤懑，只会越发辛苦，还得去了这个才是。”小和尚的面上露出慈悲之色：“就如同小僧这半年一般，因钻了牛角尖，险些入了魔道。幸好佛法无边，渡小僧完劫。曹施主迷乱之时，不妨多同小僧论论佛法，安下心神，方能游刃有余。”

曹颙听了小和尚这番话，看着比自己还显得老成的小和尚，心里却是疑惑，难道真是“佛法无边”的缘故？

两人同龄，曹颙又是两世为人，但是比起来，还是小和尚性子稳重。

两人说着话，却是有些变天了。

天上乌云渐渐堆积，北风渐起。残留在树上的黄叶，被刮落，在空中旋转着，落到地上。

曹颙见智然穿着单衣，将自己的披风解下，送了上去。

智然因他要出门，还不肯接，曹颙已是将披风搭在他肩膀上，翻身上马，笑着对智然道：“忘了告诉你，府里有喜事，我添了个小兄弟……”说到这里，看了看智然的眉目，他心里生出一种荒谬的想法。

太狗血了，委实太狗血了。

曹颙摇了摇头。只当自己是胡思乱想，没有注意到智然眼底的迷茫之色……

西华门外，咸宁宫的侍卫已是在这边催了。

“怎么还没到？太医院那边做什么吃的？这边可是请了圣旨的，福晋的病要是耽搁了，谁能担待？”这侍卫大着嗓门抱怨着。

说起来，被派为咸宁宫侍卫，这也算是倒霉差事。

二阿哥的荒淫，更使得众人见识了皇子阿哥的糜烂生活，连带着心中对皇权的畏惧都减了几分。

换做二阿哥病了的话，虽然大家为了不担干系，也会往上边禀告，请太医什么的，但是却不会这般急切。

二福晋，却是值得人敬重的妇人。

不管是对咸宁宫里执役的太监宫女，还是对宫门外把手戒严的侍卫，她都温和待之。

在宫里当差，最要紧的是晓得能带眼睛、带耳朵，却不能带嘴巴。大家虽不敢讲二阿哥的坏话，但是心里对于这位受牵连的福晋充满同情。

这次二福晋患病，侍卫们得了消息，丝毫不敢耽搁，禀告了内务府，请了旨意传太医进宫。

不晓得是哪里耽搁了，等了两个时辰，这太医还没有到，也难怪这侍卫火大。

西华门外，当值的侍卫听着他抱怨，却也是没有法子。

还能有什么，不过是世态炎凉罢了。

太医院那边的太医们官职品级不高，却惯会看人下菜碟的。

二福晋是“废太子妃”，一个“废”字，使得这皇子福晋的身份，也变得尴尬起来。

那侍卫等了半天，不见人，皱着眉头，已经想着要不要去禀告内务府那边，再打发人去太医院，就见一人踱步走来。

放眼一看，却是熟人，这侍卫不禁大喜……