“我天，童儿是官家公子！”

  “我天，钦差大人这是要接回去吧？”

  “废话，大人还能让自己妻、子，改成他人姓氏？”

  嘻嘻索索、嘻嘻索索，各种嘻索在背后，褚青娘听得心烦，索性往独一味去。

  离独一味还远，就能看到，独一味门口挤满车轿，甚至有些锦衣灿烂的客人，在门外排队等候。

  码头生意不好做，因为没人敢买‘钦差夫人’亲手做的饭食，可这里，想巴结钦差的太多了。

  人情世故不光魏文昭能看透，被迫历练几年的褚青娘，一样能看透。

  不想被那些人围着恭维，褚青娘远远看了一眼，抬脚回码头。

  晚上，玩了一天的童儿有点累，乖乖任娘给洗澡换衣裳。换上凉爽的小布褂，露出白藕似的小胳膊，细白的脸上蒸出一层薄红。

  湿漉漉的软发，□□毛巾包着，一遍遍擦拭，毛巾下一会儿露出小脸，一会儿又被遮住。

  童儿从间歇中，看娘脸色平静温和，眼神也和往日一样安详爱怜。

  孩子想了想，鼓起勇气开口：“娘，今天好多人说，爹爹要接咱们回去。”

  褚青娘顿了顿，又若无其事般，继续给孩子擦头发：“童儿想不想回去？”

  “童儿……”褚童有些犹豫，他想回去，可是娘怎么办？

  童儿为难了一会儿，反问道：“娘是不是不能回去，因为爹爹有新夫人。”

  褚青娘没法回答这个问题，只能换一块毛巾给孩子擦头发。

  原本柔软干燥的毛巾，被一块块湿意打出痕迹，扔在一边。

  童儿头上的毛巾，依然时不时遮住视线，童儿在间歇，盯着那块用过毛巾看了一会儿。

  毛巾的湿痕，像娘的泪。

  “童儿不想回去，童儿想和娘在一起。”

  欣慰酸涩夹杂在一起，拥堵在柔软的心里，褚青娘却连一个‘嗯’字都说不出来。

  谭芸芬在屋外启禀：“奶奶，陆举人来访。”

  动作一僵，褚青娘只觉得手心发凉发麻：“请到堂屋。”

  堂屋点着高高两盏油灯，昏黄的光在屋里交叠出，寂静的影子。陆举人长身而立，不过几天不见，脸色憔悴黯淡，看见青娘进来，脸上愧疚难言，不敢直视只是双手相叠，深深弯腰长揖。

  寒气从四面八方侵袭而来，从每一个毛孔渗入肌肤骨血，褚青娘一颗心沉到谷底。

  第19章

  月初的夜晚，看不见几颗星辰，大约起云了吧。街上只剩零星店铺还没关门，但也开始收拾打烊。有送走最后客人的，有开始抱门板出来，一根根竖起来。

  褚青娘一步步走在街上，不多的烛光，让大片黑暗，柔和出小片小片光晕。

  脑海里都是陆举人愧色，是他长揖的手，是他深深弯下去的腰。自始至终他没说一个字，可褚青娘全明白了。

  虽然你救过淑媛，可我也不能拿整个陆家做赔。

  你们夫妻闹矛盾，就不要牵连我吧。

  走过一段黑暗，又有小片橘黄光，照在青娘脸上，平静中透着淡漠。

  一天三次出手，惩治鲁彩梅、文家送匾、逼陆华安坐说客。

  第一层在怀安县造势，让她没法独善其身。

  第二层斩断她亲缘。

  第三层让她退无可退。

  橘黄的光从褚青娘脸上滑过去，整个人又慢慢落入黑暗中。

  独一味依然火烛明亮，程万元正拱手和人赔礼：“实在不好意思，小店酒菜告罄，实在无法接待诸位。”

  那些被赔礼的，比掌柜还和气，纷纷拱手：“程掌柜客气，是我等慕名而来，倒耽误了打烊时间。”

  “不敢、不敢”程万元急忙抱拳笑“小店招呼不周才是。”

  有身着绸衣陪玉佩的，半笑半恭维：“可不是慕名而来，独一味、独一味，这名字气的真好，还真真是怀安县独一味。”

  褚青娘把自己隐在黑暗里，看那些言笑晏晏，黑暗里思量只有她自己知道。

  独一味终于打烊，程万元放下笑酸的脸，褚青娘从暗处走过来：“先生。”

  程万元似乎惊讶，又似乎情理之中，欠身请家主进屋。

  独一味前后狭长，他们住的院子很小，屋子便也不大。小小一间书房兼账房，迎面八仙桌，再里边一点是书桌。书桌上笔架、账册，条理分明。

  程万元请家主坐下，自己去书桌拿了几个帖子过来，一张张介绍：“江晏唐家，看中咱们特有卤味，想请咱们去江晏开酒楼，地方他们出，咱们只要卤味过去，获利对半。”

  一张古朴，画着秦时明月的名刺，放到褚青娘手边，褚青娘捡起来透着烛火，不知在上边看些什么。

  “泗滨府黄家问咱们，有没有做丝绸的打算，说是起初由他们带，咱们坐分两成干股。”