汴京城兴元斋二楼雅间内坐着三名男子，各自捧着一碗面条狼吞虎咽的是唐钰与潘海，而面前放着一只空碗眼巴巴看着他们二人吃面的正是前几日捉住下毒贼的丁鹏。

  只怪唐钰的这碗葱油拌面实在太过美味，三人之中丁鹏那一碗的分量是最多的，却依旧经不住他的风卷残云，此刻只能看他们进食也怨不了别人。

  吃完了最后一口面，唐钰放下碗，喝一口茶，这才抹一抹嘴，问道：“丁大哥，那件事究竟是谁做的，有些眉目了么？”

  “查到了一些，似乎是城中一家酒楼老板指使，想来是看咱家的生意太好，这才前来下毒。”

  唐钰点点头：“改日让采菱找这些老板掌柜们聚一聚，谈谈合作事宜。”无非也就是想赚银子而已，直接上门洽谈便是了，何必做这些下三滥的事情呢？

  “合作？”丁鹏与潘海互视一眼，都自对方的眼中看到了不解，别人对自家的店里用上了卑劣手段，自己不打算上门理论便算是以德报怨了，唐钰竟还打算将配方拱手让人？

  “明枪易躲暗箭难防，丁大哥捉住一次算是侥幸，总躲不过对方时时刻刻的报复，小弟听过一句俗语：不怕贼偷，只怕贼惦记。把东西交出去，便免去很多不必要的麻烦，世道本就不算太平，又何必给自己添出祸端？”

  潘海思索了片刻，觉得唐钰的话颇有道理，不由得哈哈一笑：“那整个汴京城的酒楼老板可都要对公子歌功颂德了。”

  “共赢而已。”唐钰又喝一口茶，忽而正色道，“不过在下的确有一件急事需要两位大哥帮忙。”随后压低了声音，将事情交代了一遍，两人听罢都是一拍胸口道一句：“此事包在我们兄弟身上。”

  送走二人，唐钰正准备上街转转，门忽的被推开，牛三走进门来：“少爷，楼下有人递了拜帖。”

  唐钰接过打开一看，拜帖上的署名是耶律明宏。

  “辽人？找我做什么？”看着拜帖，唐钰摸了摸下巴，转身对牛三道，“请他上来。”

  不少片刻之后，牛三便领着一位身材高挑的年轻人进了雅间，面对辽国皇室，唐钰自然要起身相迎，朝着来人施礼，两人分宾主落座，耶律明宏便道明了来意：“小王此番前来，是想与唐公子达成某些合作。”

  “哦？”唐钰双手抱胸，嘴角露出一抹微笑，“难不成王爷也看中了草民的这家小店？”

  耶律明宏也笑了笑，自怀中掏出一样事物，放在桌上，推至唐钰面前，唐钰低头一看，不由得眯了眯眼，继而抬起头回道：“对不起，小王爷，在下怎么说也是宋人，王爷的要求，恕难从命。”

  耶律明宏给唐钰看的，是一块黑色的铁片，那是掌心雷中的杀人利器。

  听了唐钰的回答，耶律明宏并不生气，而是出言游说道：“公子在宋国，只是区区一介百姓，若是将此物敬献于我大辽皇帝陛下，小王担保公子会有大片的土地与享不尽的富贵荣华。”

  唐钰依旧摇头：“对不起，我是宋人。”他对北宋没有归属感，并不代表他可以出卖大宋，怎么说宋朝也是唐末动乱之后唯一一个由汉人建立的政权，作为汉族的一员，他无论如何也不会希望看到自己的民族再感受一次“五胡乱华”的惨烈。

  似乎看出了唐钰眼中的决绝，耶律明宏只是微微一笑，露出一个略显遗憾的神色：“既如此，小王也不便强求，他日若是宋国亏待了公子，公子大可前来鄙国，我大辽君民必定夹道欢迎。”

  放下几句客气话，耶律明宏站起身子便出了门，并不收回桌上的铁片，唐钰看着铁片自言自语：“怎么如今大宋与大辽的关系竟然如此亲密了？连辽国皇室也能轻易入境？”

  对于这一个插曲，唐钰并未放在心上，相对于大辽皇室的邀约，解决大宋皇室的问题才是当务之急，毕竟这一位才是自己背后的靠山。

  根据王安石提供的线索，这位来自龙虎山的张道长暂住于宫外颍王旧宅，奉了当今皇帝的口谕，每日进宫讲经传道，传授所谓的长生之术。

  要知道自古以来，几乎所有的皇帝对于长生一道是没什么抵抗力的，便连一代明君唐朝太宗皇帝，晚年时也沉迷此道不可自拔，其实设身处地一想，皇帝们如此执着并不难理解，毕竟谁愿意轻易放弃这绵延万里的锦绣江山呢？

  一只待到正午时分，潘海与丁鹏终于推门入内，潘海将一支三寸余长的褐色木香递给唐钰：“这是从那老道屋内带出来的，药撵里还剩些原料，以防那贼道士多疑，便未曾取些出来。”

  唐钰将木香放在鼻下闻了闻，只闻出一股寻常木香香味，并未发现什么特别之处，拿过一只香炉将木香点着，随着一柱青烟笔直向上，唐钰嗅着空气中淡淡的檀木香味，终于发觉了一丝异样。

  “这是……曼陀罗？”眼看着一旁的潘海与丁鹏双眼迷离神色木然，显然是已经中了幻术，唐钰立即闭上气息掐灭了燃着的木香，推开窗户，让室外的冷风灌满了雅间，这才令略显昏沉的头清醒了一些，还好在感觉不对劲时便及时做出了反应，若是再闻上片刻，只怕连自己也中招了。

  索幸潘海与丁鹏吸入的也不多，不过多时便从迷幻中清醒过来，发现阴沉如水的唐钰此刻是动了真怒了。

  曼陀罗虽不比罂粟花会令人上瘾，于人体的神经系统也是有害无益的，这位张道长此举，绝对是起了杀人的心思。

  若只是单纯的炼丹制药求长生，这老道只能算是蛊惑皇帝，而加了这一味曼陀罗，可就不是领着皇帝求仙了，那可是推着皇帝下地狱啊。

  看着这支貌似普通的木香，忽而一个微微向上的弧度自唐钰的嘴边扬起：“既然你们想至皇帝于死地，那我便帮一帮你们又如何？”