余下的事情，唐钰便无需出面了。

  按照唐钰所提供的地图标识，王安石从扬州府调来的淮南东路军将方圆一百里内的所有地域彻底搜索了一遍，于是站在广陵城头便能时不时地发现某个方位一股浓烟升起久久不散，那便是焚烧尸体的火焰。

  最为惨烈的自然是城西三十里外的和丰村了，那里的大火烧了足足三天三夜，据跟随军队出城的衙役回来谈论，当他们推进至和丰村时，村内早已是尸横遍野，有几个还没死的在火焰里发出阵阵哀嚎，简直惨如炼狱，衙役中目睹那样的场景之后当场便疯了两个。

  一场大雨将原本只剩下星星火点的和丰村浇得遍地狼藉，焦黑色的残垣断壁，村外禁止出入的公告，表明了这个村子已然在大宋的地图上抹去的事实。

  站在村外，紧握双拳的王安石脸色阴沉一言不发。

  一百三十七口人，大宋以如此微弱的代价制止了一场瘟疫的蔓延，这样的功绩是值得肯定的，只是活着的人欢呼雀跃，那些死了的人便死有余辜么？他们到了阴曹地府，会不会因为自己是宋人而感到羞耻和愤怒？在他们最需要帮助的时候，国家送上的不是治病的良药而是要命的屠刀。

  “你爹走了？”再见王旁之时，已是事情了结之后。

  王旁的神色略有憔悴：“昨夜我大哥也来了，我被他们拉着讨论了半夜，好在今日两人都走了，若是再来上几日，只怕我便死了。”

  唐钰闻言淡淡一笑，此时的王安石已经位居参知政事，若是他没记错的话，两年后便是大宋丞相，他与长子王雱商议的，自然是变法一事。

  王安石的变法得到神宗皇帝的支持，可谓是轰轰烈烈，是继战国商鞅变法之后又一次规模巨大的社会变革，可惜在司马光为首的保守派强烈打压之下，只维系了七年便宣告失败，之后王安石被罢官，最后郁郁而终。

  思考了片刻，唐钰轻声道：“如果日后有机会，你转告你爹，任何不切实际只凭自己的设想而开始的变革，最终的结果都是失败。”

  虽然感觉唐钰的话高深莫测，他根本未听懂，王旁依旧点点头，表示自己记住了。

  刚送走王旁，唐钰还未进屋，便见到又一辆马车朝自己的小院飞奔而来，这是云采菱的座驾，掀开帘子出来的却是她的贴身丫头紫月，见了唐钰，便急切地高声叫到：“不好了，唐公子，宋家上门来提亲了。”

  唐钰皱了皱眉：“你家小姐让你来找我的？”

  紫月摇了摇头，神色依旧惊惶，作为云采菱的贴身丫头，若是猜不透自家小姐的心思，她不如跳河死了算了，自从唐钰将奶茶交给了小姐之后，她每日提起唐钰这个名字没有十次也有八次了。

  “哎呀，我家小姐要嫁给别人了，公子一点不着急？”

  唐钰一摊手：“我又能如何？”

  “公子也去提亲啊，凭公子的才情与生意场上的手段，相信老爷也会有所考虑的。”

  唐钰抓抓头：“可是我有夫人啊。”

  听到这一句，紫月沉默了，他也知道唐钰身边有个白渔儿，纵然小姐自己愿意，云家也不会同意她嫁过去做妾的。只是以为他与白渔儿还未拜堂，总归还有一丝可能，现如今若是云家答应了宋家的提亲，那小姐为之努力的一切可就都没了。

  “你！”紫月跺了跺脚，给了唐钰一个愤恨的眼神，一转身上了马车匆匆走了。只留下唐钰有些迟疑地看了一眼，只是摇摇头，关上了院门。

  云家大厅，看着宋家的拜帖，云煥沉默着不说话。

  外界传闻云家要为三小姐择婿，却未得到证实，大多世家子弟也就是蠢蠢欲动，真正上门提亲的，宋彦淳倒是第一个。

  作为广陵城内与云家不相上下的门阀，宋彦淳的身份与云采菱倒是门当户对的天作之合，加上宋家与大宋朝廷千丝万缕的联系，若是在半月之前宋彦淳上门提亲，云煥说不准也就顺水推舟答应了这门亲事了。

  而此前的瘟疫事件，所有人都以为是张知州处理得当，及时封了城，事实究竟如何，他云煥可是一清二楚，若非唐钰，只怕自己这一大家子全得把命送在这广陵城。

  最为关键的是，那不学无术的市井无赖王旁居然是参知政事王安石的次子，而广陵城中唯一与王旁交好的，便是唐钰。

  相较于这一层关系，宋家那些阿猫阿狗之类的官员，以及与云家实力相当的家世，便真就算不得什么了。

  于是紫月急匆匆赶回云府之时，正巧看见毫无君子之风的宋彦淳黑着脸出了云府，在上车离开之时口中似乎还骂了一句。

  看来老爷没有答应宋家的提亲，紫月不由得松了一口气，虽然替小姐开心，晚上还是告了唐钰的黑状。

  等到第二日，几人在兴元斋见面，紫月一改往日的平易逊顺的脾气，变得刁蛮泼辣起来，处处寻着唐钰的不痛快，那冷嘲热讽的架势倒是令唐钰哭笑不得。

  这是为他对自己小姐不上心而鸣不平呢。

  远处的云采菱与白渔儿相视而坐，也在说着悄悄话。

  白渔儿道：“听说宋家昨日去府上提亲了？”

  云采菱点头：“爷爷拒绝了。”至于是何原因，云采菱并不知晓，云煥只是笑着说了一句：“顺意而为。”

  白渔儿指了指正在被紫月奚落的唐钰：“昨夜辗转反侧，可是一夜未眠。”

  云采菱抬眼看了过去，心中也是一阵欢喜，本想寻个没人的时机问问他若是家里答应了宋家，他准备如何应付，只是想了想，便放弃了，这种事情还是不要让他为难了才好。

  便在此刻，芙儿满头大汗一路小跑着进店，一副气鼓鼓的模样脸色很不好看：“今日南苑坊分店的孙四娘没来，也不说提前说一声，只怕今日的入账少了至少两成。”