外面的爆竹声噼里啪啦，好像要将寒冬闹暖，迫不及待迎接新春。

  李策凝视着她的眼，伸出大手，摊平在她身前，温声道：“新的一年，理应送旧迎新，等我料理好金陵的事，你愿意迎接新的人吗？”

  好像在这一刻，爆竹声消弭了，风雪也止歇了，天地之间唯有李策的嗓音清晰地回荡。

  刹那间，余清窈鼻腔一酸，眼泪涌了出来。

  她这一生还能与青山明月共度已是幸事，不敢奢望还能与君子良婿携手。

  但是——

  手炉从掌心跌落，火炭散在了湿润的地面，她的手再次放在了李策的手上。

  就好像那一日他稳稳托住就要坠入深渊地府的她，许她一生平安。

  而这次他更是握住她的手，郑重许诺道：

  “你若相托，此生不负。”

  开春后，秦王一返回金陵，就与楚王正面交锋。

  传言是楚王曾派心腹潜入中都秦王府，或是预谋行刺或是窥视上什么宝物，让秦王对他不再容忍。

  双王

  夺储，历时半年之久，期间刀光剑影，凶险难说。

  待到伏暑，楚王铤而走险，调动金陵左右峰营进城剿匪，意图逼宫，奈何秦王早有预料，禁军在御道设下埋伏，以逸击劳。

  楚王兵败逃走，被围于谷城驿道，走投无路之下葬身火海。

  原以为秦王胜券在握，定会马上将储君之位拿下，然而他却向明淳帝提出立年仅十八岁的皇六子、齐王李祥为储君，并举出他所辖齐州的这两年，风调雨顺，物阜民安，百姓皆能奉令承教，官吏无有作奸犯科。

  堪当大任，能承大统。

  明淳帝考虑三日，即招齐王回金陵城，齐王太后亦得以归都。

  一年后，明淳帝旧疾缠身，禅位给齐王。齐王登基为帝，年号盛元。册封提拔亲信，并将秦王封为摄政王，以辅佐自己理政。

  不及弱冠之年的小皇帝成日被奏章案牍困书案之后，叫苦连天，每每问到摄政王下落，旁边的亲信太监就会掏出一封信来，看着上面的信戳回覆小皇帝。

  “摄政王最新的来信是从雍州传回来的，听说那里飞崖悬瀑，十分壮阔哩！摄政王想必还会去那叮咚泉尝一尝这个时节最肥美的泉鲤……”

  小皇帝皱着眉头，把一本奏章往小太监头上一丢，气道：“他到底是替朕巡视江山的还是带着王妃游山玩水的？！”

  小太监装模作样地‘哎呦’一声，捂着脑袋捡起地上的奏章，“陛下勿恼，摄政王他当然是先替陛下做事，顺便游历山水……前些日子不是还抓了几个贪官，又充盈了国库……”

  小太监言之有理，让小皇帝心里的怒消退不少，一个泄气又瘫在龙椅上，忽然揪了揪自己的头发，越想越生气道：“游山玩水的本来该是本王！该是本王！——”

  一叶扁舟在浩瀚江波上随波逐流，悠远的萧声伴随着两岸的鸟啼猿鸣，十分的惬意。

  余清窈捧着清茶，望着临风而立的李策，唇角的笑就从未淡去。

  这是他们成婚的第三年，也是他们游历江山的二个年头，大江南北，两都十三州皆在脚下。

  他们丈量了肥沃的良田，攀登了起伏的山峦，探索了幽静深谷，也驰骋在了广袤的草原。

  既见了山巅之上的旭日高升，也听过莲塘枯荷的雨蛙合奏，感受到风吹草低的寂寥，也品味了城市红尘的热闹。

  在返回中都的一个深秋，他们途经明山，上山寻寺。

  山寺名为‘壶中’，住持法号‘缘来’。

  缘来大师请他们进了雅室品了茶，歇脚，又让小沙弥带着两名贵客游逛山寺。

  寺庙供着香火，又挖了清池养锦鲤供人许愿。

  清澈的池水下沉着厚厚一层祈币，那都是周围的居民虔诚的心愿。

  “女施主可是想投祈币？我们可以去给您拿？”看见余清窈望着池水，机灵的小沙弥马上就猜出她的心思。

  余清窈朝着小沙弥摇摇头，“不用拿，我这里还有……”她从荷包里拿出一枚祈币，这还是那年新年她剩下的一枚。

  “你想许什么愿？”李策含笑问她。

  余清窈牵着他的手，苦思冥想了须臾，“现在国富民安，天下海晏河清，我亦幸福快活，好似是没有什么能够许的……”

  李策摩挲了下她手里那枚祈币，“那就想想，还有没有什么憾事许来生。”

  “来生……”余清窈被李策的说法逗笑了，眼眸弯弯，“夫君原来也信鬼神，盼来生吗？”

  “从前不信，但遇见了你，就想信了。”李策也不怕被她笑，诚实道。

  余清窈眼睫微润，虔诚许道：“那若有来生，愿能够早与夫君相遇相识、相爱相守。”

  祈币沾水即沉，泛起涟漪不断。

  被水光映照，方孔右边的喜乐与左边的平安字样莹光闪闪。

  ——全文完——