范循眸光一转：“你从前认识明昭？”

  “不认识，”裴玑缓缓道，“我只是觉得楚圭一定会为我选个好媳妇的。但我对楚明玥实在不满意，便求娶了明昭。”他与昭昭在赐婚前见过面的事是不能说的。

  范循了然，裴玑果然是一早便算准了楚圭会拿婚事拖住他。但他直觉他这话半真半假，似乎隐藏着什么，可他一时又抓不住。只是他如今已经能够将裴玑赴京的整个行事轮廓与意图勾勒清楚。

  范循别有深意地一笑，纵马而去。

  裴琰沉着脸问为何不追，裴玑望着对面骑兵踏出的滚滚烟尘，道：“大哥仔细看，他们虽则是在撤退，但并不慌乱。”

  裴琰道：“那是在故布疑阵。咱们熟悉地形，兵马又足，挫他一半兵力不是问题。难道你等着他们卷土重来么？”

  裴玑摇头：“冯兴此人倒还好说，但是范循……你不要小看范循。信国公府军功卓著，世代簪缨，对家中子弟最是严苛，范庆宁肯让范济再等三年也不要他考个同进士回来。范循是范庆最爱重的孙儿。国公府大房生齿繁多，但一直压不过二房，一个重要的缘由就在范循身上。不然你认为楚圭脑子被门挤了么？让一个年轻后生来做副将军？”

  裴琰脸色有点难看：“你这是在教训我不该追来？”

  裴玑转眸：“我只是想让大哥往后不要轻敌。不过说起这个——”裴玑拍了拍裴琰的肩膀，“大哥这回有件事是做对了。得亏大哥没把我媳妇卖了，否则任凭父王怎么说，我都不会来救大哥的。”

  裴琰气道：“我要真是卖了她，现在早就杀他们个片甲不存了！还用得着你来救？”

  “大哥想得太简单了，范循可不见得讲信用，”裴玑见裴琰仍旧气冲冲的，笑了一笑，“大哥不会真的认为你此番是因着范循与我的仇怨才栽跟头的吧？”

  裴琰恼道：“难道不是么？”

  裴玑眸光一寒。若非裴琰这回急于求功，襄军这边根本不会损失一万将士！他这个兄长浮躁的老毛病真是总也改不掉。但当着这么些兵士的面，他不能指斥他。

  裴玑望了一眼遍地断肢残骸的战场，沉容片刻，吩咐好善后事宜，掣马就走。

  裴琰也沉了脸，策马追上：“阿玑，你到底为什么要保楚明昭？媳妇没了还能再娶，机会没了可就真的没了！”

  裴玑冷声道：“我保护我的妻子，有什么错么？”

  裴琰张了张嘴，一时竟无言以对。

  回府后，裴弈让裴玑去休息，转过头就将裴琰劈头盖脸训了一顿。郭氏在一旁不住求情，说裴琰好歹也守好了城，算来也是功过相抵了。

  从承运殿出来时，母子两个都是灰头土脸的。郭氏又突然想起忘记跟王爷说婚事的事了，要折回去，但想到王爷眼下正在气头上，到底还是没敢去。裴琰的心思却全不在这上面，他仍旧思量着裴玑今日那些话。

  掌灯时分，裴弈吩咐在承运殿大殿摆膳。此番虽则出了裴琰那桩事，但锦县一仗打得实在漂亮，如今战局一片大好，他心里高兴，那么有件事也该提上议程了。

  姚氏现身在殿门口时，面色十分难看。她没想到裴弈会让她过来一道用膳，她以身子不适推说不来，然而裴弈并不肯作罢，一遍遍派人来请。她实在推不过，只好跑一趟。

  姚氏扫了一眼满桌子的盛馔珍馐，垂首略施一礼，单刀直入：“不知王爷定要妾身前来，所为何事？”

  开门见山，连句寒暄也没有。

  裴弈凝她片刻，示意她落座，正容道：“我想将薛远那女儿配给阿玑做侧室。”

  姚氏眉头微蹙：“那个住在王府的薛姑娘？”

  “嗯。薛远手里握有十万兵马，又是个将帅之才，于阿玑而言，无论是眼下还是将来，都是个极好的辅弼。那薛家姑娘我也见过几回，瞧着甚是端淑知礼，”裴弈喝了口茶，继续道，“这对薛家来说，可是莫大的恩典。我打算明日将薛远叫来商榷此事。”

  姚氏垂眸道：“薛家乐意，妾身却不乐意。”

  裴弈闻言倒是颇感意外。他以为她不会有什么意见，毕竟薛含玉瞧着样样都好。他望向她，浅笑道：“为何？”

  “那薛家姐儿不知何时勾搭上的长哥儿，妾身不可能让这么个女人嫁给阿玑。”

  裴弈一惊：“什么？！”

  存心殿。楚明昭夹起一个干炸小丸子，细细听着裴玑讲述今日的战事。听说范循后来领兵撤了，松了口气：“他倒是知趣。”

  裴玑给她盛了一碗鲈鱼汤，道：“我看未必，他这回兴许只是来探我的底的。我猜他跟冯兴大概会退守锦西一带，养精蓄锐。”

  楚明昭凝眉道：“我总觉得心里不静，原是我险些被卖了。”旋又想起他之前说他不急着去锦县是因为在等着一个亲戚，“你说的那个亲戚不会是范循吧？”

  裴玑笑道：“就是他。”

  楚明昭盯着他看了片刻，忍不住道：“你会算卦么？你怎么算到范循会来，而且还会让大伯将我卖给他？”

  裴玑挑眉：“我原本也只是猜测。”又叹息道，“大哥一头好大喜功，一头又怕死，今日若非我让人诓他说范循撤兵了，只怕他要一直观望着，缩在里面不肯出来。”

  楚明昭忍俊不禁：“我能想象出大伯发现被骗了时的表情。”

  “他应该习惯，这又不是头一回。”

  楚明昭暗笑裴琰没被这个弟弟气死也是命大，又道：“我听说李忠那头是被你说得无心守城，最后大军溃逃了。你怎么做到的？”

  “我在京时，跟他孙儿李源酬酢过好几回，李源都拿我当披肝沥胆的好兄弟了，那回给大哥上寿时，李源还私底下跟我说宋娇如何如何作。我从李源口中套出了很多话，其中包括曹国公李忠的脾性为人。我只需稍加利用，说动他并不难。”

  楚明昭喝了一口鲈鱼汤，看着他道：“怪道大哥二哥都说看见你跟一帮纨绔厮混……原来你是去套话摸底的。”

  裴玑倾身道：“不然呢？你不会以为我是去喝花酒去了吧？我跟你讲，那种地方我是从来不去的。”

  楚明昭似乎突然想到了什么，笑得一双眼睛都弯成了水亮的月牙：“没有没有，我相信你是清白的。”

  裴玑瞧见她那神情，蓦地猜到她是想到了两人圆房那晚的情形。他面上瞬时便红了，顿了顿，撒然起身上前，一把将她抱起来，故意板着脸道：“我跟你说，你现在笑我，一会儿我会让你后悔的。”

  楚明昭眼睁睁看着她刚夹起的一颗丸子掉了下去，心痛道：“我的丸子啊！你好歹等我吃到嘴里再过来啊！”

  裴玑见她的目光只是黏在滚到地上的丸子上，把她脑袋一扳：“你说，你是不是爱丸子比爱我多？”

  楚明昭抬眸笑道：“那当然不是。不过我最爱的其实是银鱼鲊汤。”

  两人正笑闹，忽见丫头来报说王爷有请。两人对望一眼，整了衣冠，当即赶去。