楚明昭瞪大眼睛：“她觉得你喜欢她？”旋又端量着他，“那你到底喜不喜欢她？”

  裴玑长叹一息：“我眼又不瞎，喜欢她作甚？”

  楚明昭险些一口蒸酥喷出来：“夫君说大伯眼瞎？”

  “我大哥眼也不瞎，就是眼皮子浅。”

  楚明昭品了品他这话，困惑道：“大伯不喜欢我四姐姐？那为何要求娶？”

  裴玑又缓缓靠了回去，道：“这个姑且不能与昭昭讲。”

  楚明昭慢慢咬了一口蒸酥：“那夫君既是不喜欢她，她为何觉得夫君对她有意？”

  “那昭昭对范循无意，范循又缘何认为昭昭钟情于他？”

  楚明昭瞬间被问住了，思量半晌，摇头道：“我也不清楚他怎么想的。我明明一直在躲他。”

  裴玑似是想起了什么，眸光暗转，忽而问：“他何时开始认为你属意他的？”

  楚明昭回想一番，踟蹰着道：“好像是三年前。”

  裴玑沉吟一回，别有深意地笑道：“我今日与他打斗间，观他身手不俗。果真是允文允武。”

  楚明昭蹙眉道：“他是故意受伤引你来的？可他如何知道我会出来的？”

  “大约是意定你会去摘果子，”裴玑抬手揾了揾她嘴角的点心屑，微微笑道，“莫想这些了，咱们来计较计较晚膳吃什么？”

  回府后，两人更衣罢，等候厨房摆膳时，裴玑将沈淳召至书房。

  沈淳行了礼，便说起了肃王奏请回封地的事。末了，沈淳沉容问道：“世子预备如何？”

  裴玑屈指扣了扣书案：“父王让依着我的意思来么？”

  “是的。”

  裴玑笑了一笑，心道父王不会认为老爷子连这个都帮我算好了吧。又看向沈淳：“若依照我的意思，便是绑了裴祯来，独独与皇叔磨缠没用。我这一两月间也算是磨破了嘴皮子，然则皇叔只欲求安。”

  沈淳略一犹疑，道：“但如此一来，会不会激怒肃王？”

  裴玑呷了一口木樨茶，缓缓道：“又不是真要宰了裴祯，咱们都是讲理之人，我自有计较。兼且，楚圭窃位以来，诸王为之所慑，厥角稽首，奉上玺韨，惟恐在后，或乃称美颂德，以求容媚，岂不哀哉？不使些硬的，皇叔恐也只觑眼前。”

  沈淳略略垂首道：“臣明了了。”

  裴玑微微颔首，搁了茶盏，交代道：“尔等行事切记持盈慎满，莫为楚圭所觉。另，待裴祯客气些，我要与他觌面计议。”旋又轻笑，“我与宗吉兄也久未谋面了。”

  沈淳应诺领命。见裴玑起身欲走，又沉声道：“请世子谨记王爷的吩咐。”

  裴玑动作一滞，垂眸缄默少顷，掣身而去。

  五月五这日，楚明昭侵早时就被接回了侯府。

  京师端阳节俗，人皆系端午索，佩五毒灵符，渍酒以菖蒲，涂耳鼻以雄黄，曰避毒虫。家户各悬五雷符，插门以艾。簪佩各小纸符簪，或五毒、五端花草。

  楚明昭浑身佩挂完后，又被长姐拉着簪了一朵榴花。她将自己上下打量一番，觉着自己从头到脚都花里胡哨的，不禁笑了笑。

  楚明婉见状，朝她额头点了一下：“还笑，回趟娘家也不多待会儿。”

  楚明昭笑道：“世子说要带我出去转转。”

  “让世子一道来不就是了。”

  “我也是这么说的，可是他不肯……”

  楚明婉倒是被提醒了，两人新婚燕尔，正是沙糖拌蜜的时候，自是不愿随众一道出去。

  两人说话间，何秀领着丫鬟平安走了过来。

  何秀今日穿了一件崭新的海棠红湖罗琐子地褙子，下着葱白倭锦扣绣月华裙，耳坠二珠环子，颇显少女的娇俏。只她时常垂着头，性子太过腼腆，总显出些怯怯乔乔的意味。

  楚明婉的视线在何秀的衣裳头面上停了停。

  何秀若不住在侯府，绝穿不起这一身。她眼下在侯府住着倒是吃穿不愁，日常穿戴嚼用也跟正经府上小姐一个样。然而由俭入奢易，由奢入俭难，她将来定然嫁不了侯府这样的人家，也不知她受不受得了落差。

  何秀跟楚明昭姐妹两个道了万福，转头示意平安将东西提上前来。

  “我自己做了些吃食，昭姐姐过会儿路上吃吧，”何秀掀开食盒，讪讪笑道，“做得不大好，姐姐莫介意。”

  楚明昭从前在侯府待着时，何秀也时常做些吃的给她。何秀的厨艺很好，又兼做的一手好针黹，故此楚明昭时常感慨何秀将来必定是个贤妻良母。

  楚明昭低头一看，食盒分三层，最上面一层装着十来个小角黍，一层盛着十几个艾窝窝，最下头一层放了四块黄米面枣糕。

  都是寻常吃食，但做得十分精致，一望即知是经了心的。楚明昭笑盈盈道：“阿秀费心了，闻着味儿就知道很香。”见她面现赧然之色，又想起一事，含笑低声道，“阿秀的婚事可有着落了？”

  何秀绞了绞袖口，低了低头，道：“太太这几日已在张罗了，想是不日就能有信儿。”

  楚明昭点头道：“那便好。阿秀成婚时我一定随份大礼。”

  何秀笑着应了一声，又与楚明昭闲话几句，跟着便作了辞。

  平安在后头亦步亦趋跟着，等转过了抄手游廊，见自家姑娘慢慢停了步子，不由轻声道：“侯爷过会儿要与太夫人、少爷他们出去看竞舟，姑娘不如一同去？”

  何秀默了默，道：“不去了，我一个外人跟着去也尴尬。”又望着两旁高槐垂柳，叹息一声，“平安，你说我真的应该把那首饰当了么？”